Crise des soins sociaux alors que les conservateurs réduisent le financement

Les personnes âgées et les personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux comptent sur les services sociaux, mais les conservateurs nuisent au service

Les conservateurs président à l’effondrement implacable de la protection sociale à travers l’Angleterre. Et le gouvernement revient maintenant sur ses promesses déjà maigres faites dans son Livre blanc, publié il y a un peu plus d’un an.

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a annoncé la semaine dernière qu’il ne fournirait que 250 millions de livres sterling pour financer l’amélioration de la main-d’œuvre, réduisant de moitié son argent promis. En décembre 2021, il s’est engagé à investir «au moins 500 millions de livres sterling au cours des trois prochaines années pour commencer à transformer la façon dont nous soutenons le personnel des services sociaux».

Les conservateurs prétendent qu’il y a plus d’argent pour les soins sociaux. Mais ils ont discrètement laissé tomber des détails sur les différents projets ou lancé des propositions dans l’herbe longue.

Peut-être plus important encore, il n’est pas prévu d’augmenter les salaires d’un secteur qui manque déjà de quelque 165 000 travailleurs sociaux. Cela représente un taux de vacance d’environ 10,7 %. Ce n’est pas surprenant si l’on considère que le salaire médian du secteur n’est que de 9,50 £ de l’heure.

De nombreux personnels soignants sont contraints de supporter un salaire effectivement inférieur au minimum légal. C’est parce qu’ils ne sont pas payés correctement pour le temps passé à voyager entre les visites ou pour les heures de service pendant la nuit. Le secteur se caractérise également par des contrats zéro heure, des agences douteuses et des conditions générales médiocres.

Jackie O’Sullivan de l’association caritative Menace a qualifié la récente annonce d' »insulte » et a déclaré que si les pénuries de main-d’œuvre n’étaient pas résolues, « rien d’autre n’est possible ».

« Le gouvernement doit agir rapidement sur les vrais problèmes comme la rémunération de la main-d’œuvre, l’accès rapide au soutien et le sous-financement du système, avant qu’il ne soit trop tard », a-t-elle déclaré.

Les personnes âgées et les personnes souffrant de handicaps physiques et mentaux comptent sur les services sociaux pour les aider à mener une vie digne. En refusant de promettre aux travailleurs une augmentation de salaire décente, les conservateurs jettent les membres vulnérables de la société dans des soins de mauvaise qualité, une rotation élevée des travailleurs et des services de qualité décroissante.

La crise de la protection sociale des adultes est si profonde qu’elle provoque des vagues de catastrophe dans une grande partie des services publics. Le plus extrême est l’effet sur le NHS.

Quelque 14 000 personnes languissent à l’hôpital, bien qu’elles n’aient aucun besoin médical d’y être, selon les chiffres récents du NHS. La raison est simple : environ 40 % d’entre eux attendent le « plan de prise en charge » qui leur permettrait de vivre chez eux ou dans d’autres établissements.

La réticence du gouvernement à s’attaquer à cet éléphant blanc particulièrement destructeur aggrave un problème qui ne manquera pas de s’aggraver de façon spectaculaire.

Aujourd’hui, plus d’un sixième de la population britannique a plus de 65 ans, mais d’ici 2043, ce devrait être un quart. Environ 800 000 personnes en Grande-Bretagne vivent dans des résidences ou reçoivent des soins sociaux à domicile. Ainsi, les gens vivent plus longtemps, mais le financement pour les aider à vieillir est tombé d’une falaise.

Quelque 60 % du financement des collectivités locales a disparu au cours de la décennie depuis 2010, les autorités locales ont du mal à fournir des places, obligeant les individus à les payer eux-mêmes. À partir d’octobre 2025, si les particuliers disposent d’économies d’au moins 100 000 £, ils devront payer jusqu’à 86 000 £, mais pas plus, pour financer leurs propres soins sociaux.

Ainsi, tout comme le système actuel aujourd’hui, le plan des conservateurs obligera les personnes âgées à vendre leur propre maison pour financer les soins. Le système actuel ne se soucie pas des utilisateurs de services, ne se soucie pas des travailleurs. Il a besoin d’une refonte complète et d’être remplacé par un système public qui donne la priorité à la dignité humaine et à un service de qualité plutôt qu’à la cupidité des entreprises.