Burnham promet « une politique différente » – mais que va-t-il réellement changer ?

Andy Burnham a rendu hommage mardi à son prédécesseur Keir Starmer en promettant que « la politique serait faite différemment ». Mais le nouveau Premier ministre aura du mal à trouver une issue à la crise du coût de la vie qui a marqué le mandat de Starmer.

Starmer a annoncé sa démission de son poste de député quelques heures seulement avant que Burnham ne prononce son premier discours à la Chambre des communes en tant que Premier ministre.

Cela ouvre la voie à des élections partielles dans la circonscription londonienne de Holborn et St Pancras, où la gauche pourrait obtenir de bons résultats.

Suivant les traces de Starmer, Burnham a entraîné la Grande-Bretagne encore plus loin dans la guerre inter-impérialiste contre l’Ukraine et a fait de nous tous une cible potentielle de l’agression russe.

Il a déclaré que la position adoptée par Starmer à l’égard de l’Ukraine en tant que Premier ministre « est une position que je ne changerai pas, quelles que soient les menaces auxquelles nous sommes confrontés ».

Après les inondations dévastatrices au Népal, Burnham a confirmé son engagement à lutter contre la crise climatique. Le même jour, le Met Office a confirmé que cet été avait été le plus chaud jamais enregistré en Grande-Bretagne.

Mais il n’a pas précisé s’il envisageait de jeter de l’huile sur le feu en poursuivant de nouveaux forages pétroliers et gaziers en mer du Nord.

Il a également promis de faire davantage pour remédier à la crise de la capacité carcérale britannique. Burnham a annoncé à juste titre la fin de l’injustice des peines indéfinies d’IPP (emprisonnement pour protection publique). Ces mesures ont maintenu les gens derrière les barreaux longtemps après avoir purgé leur peine initiale.

Mais Burnham souhaite également poursuivre la répression menée par le gouvernement Starmer contre les migrants à bord de petits bateaux. Il a déclaré que « des effectifs supplémentaires de policiers sur les plages françaises commencent à donner de vrais résultats ».

Et l’une de ses réponses à la surpopulation carcérale est « d’expulser davantage de criminels étrangers ».

Burnham a consacré une grande partie de son discours à la crise du coût de la vie.

Il a déclaré : « La Grande-Bretagne n'est pas là où aucun d'entre nous ne souhaiterait qu'elle soit. Les choses ne fonctionnent pas comme elles le devraient. La vie est trop chère et trop dure pour un trop grand nombre de personnes. »

Le leader travailliste a imputé la responsabilité du « modèle économique défaillant » du néolibéralisme.

« L'industrie britannique de l'eau est un monument qui témoigne de cette approche, un pays géré dans l'intérêt privé plutôt que dans l'intérêt public », a-t-il déclaré.

Sa solution est la réindustrialisation et la croissance économique dans chaque code postal, sur le modèle du modèle qu’il a adopté en tant que maire du Grand Manchester. Son Manchesterisme combinait des investissements dans certains domaines, comme les transports publics, avec une croissance massive du développement immobilier mené par le secteur privé.

Bon nombre des réformes de Burnham constitueront une bouffée d’air frais pour les travailleurs.

Ils comprennent un programme de construction de logements sociaux inédit depuis l’après-guerre. Et il affirme qu’il y aura davantage de contrôle public sur les services essentiels, même s’il n’est pas allé jusqu’à nationaliser le secteur de l’eau ou de l’énergie.

Mais Burnham sera confronté aux mêmes difficultés économiques que Starmer.

Le jour où il a prononcé son discours, il a été annoncé que les coûts d’emprunt du gouvernement étaient à leur plus haut niveau depuis 18 ans. Et le déclenchement de nouveaux combats entre les États-Unis et l’Iran a fait grimper les prix mondiaux du pétrole.

Le mépris de Burnham pour le néolibéralisme de l’époque de Margaret Thatcher touchera beaucoup de gens. Mais nous vivons à une époque de catastrophe et de polarisation politique où les réformes sociales-démocrates ne correspondent plus à l’époque.

La dégradation croissante du climat, les guerres impérialistes, les vastes inégalités et la crise économique auxquelles nous sommes confrontés sont motivées par le système capitaliste, et pas seulement par sa variante néolibérale.

Beaucoup à gauche espèrent qu'un rebond de Burnham bloquera la route de Nigel Farage vers le Parlement.

Mais les sondages montrent déjà que Reform UK gagne à nouveau du terrain.

Si Burnham gère la crise en s’attaquant aux migrants, cela n’arrêtera pas la montée de l’extrême droite. Et le résultat pourrait être catastrophique.