Alma's Not Normal : les femmes de la classe ouvrière occupent le devant de la scène

Le spectacle humoristique donne le majeur à l’establishment sexiste

Alma's Not Normal, lauréat du Bafta, revient pour une deuxième série. Comédie aux teintes pop et furieuse centrée sur les femmes, dans un contexte de Grande-Bretagne grise et d'austérité, la série a été écrite par et met en vedette Sophie Willan. Willian décrit Alma's Not Normal comme une « fille anti-émeute, fabuleuse, anarchique ».

« Alma's Not Normal est tiré d'une expérience personnelle et vous utilisez vos expériences personnelles comme métaphore pour parler de problèmes qui me mettent en colère », a-t-elle déclaré à BAFTA. « L'essence même de la comédie est de vraiment remettre en question les systèmes dont nous disposons. »

Comme Willan, Alma a grandi en partie dans un foyer à Bolton. Sa mère Lin, interprétée par Siobhan Finneran, luttait contre la toxicomanie.

Des émissions comme Fleabag ont renforcé la représentation des femmes dans la comédie, mais Alma's Not Normal met les problèmes de classe au premier plan. « À mesure que les conservateurs poursuivaient leur vendetta contre les femmes de la classe ouvrière, plus les histoires féminines suscitaient d’intérêt », dit Willan.

La créatrice de Fleabag, Phoebe Waller-Bridge, est une « femme très chic », affirme Willan. « C'est comme les suffragettes. La plupart de ces femmes étaient vraiment chics. Mais d'une certaine manière, nous avions besoin d'eux pour commencer l'histoire, car ils feraient d'abord confiance à une femme chic. Alma siège avec des émissions plus récentes et plus représentatives comme Derry Girls, Lady Parts et Mandy.

Dans la première série, Alma a abandonné le centre d'emploi mauvais payeur de Bolton. Elle devient escorte à Manchester, puis réalise ses ambitions d'actrice lors d'une tournée nationale. Elle revient pour la deuxième série, après avoir obtenu le rôle d'un arbre aux côtés des autres recrues « diversité », un commentaire sur le manque d'opportunités pour tant de personnes.

Contrairement à beaucoup de comédies, Alma's Not Normal ne fréquente pas les gens de la classe ouvrière – les femmes font preuve d'une ambition et d'un talent sans fin. Leanne, la meilleure amie d'Alma, interprétée par Jayde Adams, abrite un talent secret de chanteuse d'opéra. Sa mère Lin écrit de la poésie contestataire et sa grand-mère sexuellement positive Joan s'attaque au patriarcat entre deux petits-déjeuners frits et spam.

Les moments de doigt d'honneur abondent pour les petits patrons, les voisins critiques, les mauvais pères et les ex-petits amis qui les sous-estiment.

Une colère particulière est réservée à ceux qui ont réduit la vie de Lin à un cercle vicieux entre la misère, les soins psychiatriques et la prison. Lin, interprétée à la perfection tragi-comique par Finneran, a besoin d'un logement, du soutien et de la compréhension d'un système qui l'incarcère dans un quartier connu pour ses abus.

Willan désigne les conservateurs comme les architectes du destin de Lin – et le dernier épisode voit des appels déchirants d'Alma et Lin aux gardiens au visage de pierre des services décimés pour qu'ils voient l'humanité devant eux.

Willan a utilisé Alma's Not Normal pour donner des opportunités aux acteurs et à l'équipe de la classe ouvrière. Sa propre détermination fait partie de l'histoire : c'est en dépliant un dépliant pour son exposition personnelle au centre de la BBC de Salford qu'elle s'est présentée devant les producteurs. Nous avons besoin d’un financement adéquat pour les arts – sans parler de la fin de l’austérité – si les acteurs de la classe ouvrière comme Willan ne finissent pas fétichisés comme des bizarreries dans un secteur où ils devraient être normaux.