Taunton dit que les fascistes ne sont pas les bienvenus

Samedi, les antiracistes du Somerset ont clairement indiqué qu'ils constituaient la majorité.

Somerset Against Fascism and Racism (SARAF) a appelé à une contre-manifestation en réponse à une manifestation prévue par Britain First à Taunton.

Les fascistes ont à peine réussi à rassembler 80 personnes. Et Paul Golding, leader de Britain First, n’a pas été présent.

Mais le SARAF, soutenu par Stand Up To Racism (SUTR) et les syndicats locaux, a rassemblé 250 personnes, soit trois fois plus que les fascistes.

Il s’agit d’un pas en avant significatif par rapport à la dernière fois où les fascistes ont pris pour cible la ville du Somerset.

Le 27 juin, une foule de voyous, drapés de croix de Saint-Georges et d'Union Jacks, ont défilé dans la ville aux chants de « Tommy Robinson », tout en intimidant la gauche, les personnes LGBT+, les migrants et les réfugiés.

Ils n’ont pu le faire qu’avec l’aide de la police. Plus de 100 agents ont été appelés dans tout le Somerset. Ce jour-là, ils ont escorté l'extrême droite en passant par Taunton.

Mais cette fois, les fascistes se sont heurtés à une opposition écrasante.

La manifestation antiraciste a été soutenue par le Conseil des syndicats de Taunton et de West Somerset, ainsi que par les sections locales des syndicats NEU, PCS et Unison.

Des enseignants du réseau de base étaient présents, arborant des t-shirts « Educateurs contre l'extrême droite ».

Des hommes politiques locaux ont également pris part à la manifestation, notamment le député libéral-démocrate Gideon Amos et Bill Revans, chef du conseil du Somerset.

Revans a déclaré, s'adressant à la BBC, qu'il était « absolument déterminé que le Somerset devrait rester un lieu accueillant pour les gens ».

Et Amos a déclaré que l'extrême droite ne représente pas ce qu'il y a de mieux en Grande-Bretagne, elle ne représente pas ce qui est fort dans notre communauté, à savoir le fait que des gens venus du monde entier ont fait de Taunton un endroit plus fort.»

Mais Amos a également déclaré qu’il y avait « un débat légitime à avoir sur l’immigration et le contrôle de l’immigration ».

Cet argument donne du terrain à l’extrême droite et aux fascistes. Et c'est également en décalage avec les habitants de Taunton.

Alors que l'extrême droite défilait, escortée par la police, les antiracistes scandaient : « Dites-le fort, dites-le clairement, les réfugiés sont les bienvenus ici » et « Taunton est antifasciste ».

Jon Reddiford, secrétaire de branche du North Somerset NEU, a déclaré à Socialist Worker : « L'ambiance était géniale aujourd'hui. Notre équipe était grande, large et dynamique.

« Nous avons démontré que les antiracistes sont majoritaires. La tâche est maintenant de prendre cette confiance et d'être aux avant-postes contre l'extrême droite.

« Et nous avons déjà commencé à parler d'une démo Unity à l'automne, dans ce but précis. »