Les politiques de Burnham résoudront-elles la crise du coût de la vie ?

La première semaine d'Andy Burnham en tant que Premier ministre sera une bouffée d'air frais pour beaucoup.

Alors que l'une des premières politiques de Keir Starmer a été de supprimer l'allocation de carburant d'hiver pour des millions de retraités, Burnham a promis une campagne éclair sur le coût de la vie.

L’une de ses premières propositions est de réduire la TVA sur les factures d’énergie, une mesure qui, selon lui, redonnera à chacun une moyenne de 45 £ par an.

Burnham prévoit de plafonner les tarifs des bus simples dans toute l’Angleterre à 2 £ à partir de janvier 2027 et de l’étendre à l’ensemble des pouvoirs décentralisés du Pays de Galles et de l’Écosse. Il déclare : « De bonnes liaisons de transport abordables sont essentielles. Personne ne devrait être exclu et laissé pour compte ».

Le plafond de 2 £ a été mis en place en janvier 2023 par le gouvernement conservateur. Il a été augmenté à 3 £ par Starmer et l'ancienne chancelière Rachel Reeves, qui ont déclaré que ce n'était pas abordable.

La secrétaire aux Transports, Heidi Alexander, a salué ces changements comme « un signal d'intention » qui « vous montre la direction dans laquelle va le gouvernement sous Burnham ».

Mais le plafonnement des tarifs ne fait pas grand-chose pour les millions de personnes en Grande-Bretagne bloquées sans liaison de bus cohérente.

Plus tôt cette année, des coupures à Settle, dans le nord du Yorkshire, ont entraîné l'annulation de 50 pour cent des services de bus. Les patrons des compagnies de bus ont expliqué que cela était dû aux coûts du pétrole et du carburant, dans le contexte de la guerre en Iran.

Pour une communauté essentiellement rurale vivant le long d’un axe de transport majeur sur l’A65, cela signifie qu’il n’y a désormais plus qu’un bus toutes les deux heures. Cela prive les gens de l’éducation, de l’emploi et de la vie sociale.

Dans une autre démarche qui reconnaît l'extrême pauvreté dans laquelle vivent des millions de personnes, la première annonce de Burnham a été qu'il prévoyait de mettre fin au sommeil dans la rue en Grande-Bretagne.

Selon les chiffres du gouvernement, quelque 4.793 personnes ont dormi dans la rue en une seule nuit à l'automne 2025 en Angleterre, un chiffre record.

Et cela ne représente qu’une petite fraction des 382 618 personnes en Angleterre, dont 175 025 enfants, qui étaient sans abri en décembre 2025.

Le cabinet de Burnham a promis 340 millions de livres sterling supplémentaires pour soutenir sa nouvelle stratégie de lutte contre les sans-abri. Cela proviendra de l’argent non utilisé dans le budget du logement.

Cet engagement a probablement suscité le plus de scepticisme, étant donné que Burnham avait promis et échoué.

pour réaliser cela dans le Grand Manchester en tant que maire.

Même les mesures prises par Burnham pour apaiser les propriétaires et les patrons d’entreprises échouent quelque peu. Il s’est engagé mercredi à réduire de 20 % les factures des tarifs professionnels pour les pubs, les clubs et les salles de concert à partir d’avril 2027. Et le nouveau chancelier John Healey a signalé que le prochain budget prévoirait davantage de soutien aux petites entreprises.

Cela affectera quelque 32 000 sites à travers la Grande-Bretagne. En réalité, cela ne leur permettra d’économiser qu’environ 1 100 £ par an, soit le montant que gagnent de nombreux pubs en une soirée.

Burnham a ordonné une révision des projets de Starmer visant à libérer les prisonniers plus tôt, qui devrait commencer en septembre.

Dans le but de réduire la surpopulation carcérale, le plan de libération anticipée permettrait la libération anticipée d'environ 6 000 délinquants. Certains délinquants graves pourraient être libérés à mi-chemin de leur peine, plutôt qu'aux deux tiers de leur peine.

Et ceux condamnés à des peines plus courtes pour des crimes non violents, comme le vol à l'étalage, pourraient être libérés après avoir purgé un tiers de leur peine.

« Nous n’avons pas investi dans le domaine pénitentiaire alors que nous aurions dû le faire en tant que pays, il y a une dizaine d’années, lorsqu’il était clair qu’il y aurait des pressions », a déclaré Burnham mercredi. « Cela a créé une situation inacceptable aujourd'hui. »

Si le gouvernement Burnham voulait résoudre la crise des prisons, il pourrait prendre deux mesures immédiates. Cela pourrait mettre fin au recours aux peines IPP (emprisonnement pour protection du public). Ce sont des phrases indéfinies. Même ceux qui en sont libérés peuvent être de nouveau emprisonnés sans procès.

Ils ont été introduits en 2005 et abandonnés en 2012 après que la Cour européenne des droits de l’homme les a condamnés comme « inhumains ». Mais il y a encore environ 2 700 prisonniers sous IPP.

Et Burnham pourrait annuler l’interdiction de l’action palestinienne prononcée par l’ancienne ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, abandonner les accusations portées contre les milliers de personnes arrêtées pour terrorisme et libérer les militants non-violents en attente de jugement pour leur action en Palestine.

Burnham a promis un retour à la stabilité après une période de turbulences dans la politique britannique où il est le sixième Premier ministre en une décennie. Il aimerait sûrement revenir à l’époque de Tony Blair, qui a passé 10 ans au pouvoir.

Blair a utilisé les recettes fiscales de la croissance économique pour dépenser davantage dans le NHS, les écoles et les services publics. Cela lui a permis de profiter d’une période de lune de miel où il s’est assuré le soutien d’une couche de la classe ouvrière.

Burnham a également parlé de « bonne croissance dans chaque code postal et d’espoir dans chaque cœur ».

Mais Burnham règne à une époque très différente de celle de Blair, où il y a beaucoup moins de marge de manœuvre pour mettre en œuvre des réformes.

La stagnation économique signifie que les grandes entreprises exigent que les travaillistes édulcorent la moindre des réformes qui pourraient nuire à leurs profits. Il faudra une confrontation bien plus importante avec les propriétaires, les patrons et les banquiers pour apporter le genre de changement que les gens de la classe ouvrière remarqueraient réellement dans leur solde bancaire.

Et les travaillistes n’ont montré aucun signe de vouloir une telle confrontation.

Burnham affirme que le coût de la réduction de la TVA proviendra de l’abandon du système impopulaire d’identification numérique. Mais peu de temps après que cela ait été annoncé, Darren Jones, le secrétaire en chef licencié de Starmer, a déclaré que l'argent n'avait pas été mis de côté pour le projet.

Quelque 400 millions de livres sterling sur le coût total de 500 millions de livres sterling du plafonnement des tarifs des bus sont détournés des initiatives internationales en faveur du climat. Les ONG ont averti que cela aggraverait l’impact de la crise climatique, en particulier pour les populations des pays du Sud.

En plus des aides pour atténuer la crise du coût de la vie, Burnham a promis à Donald Trump qu’il pourrait utiliser les bases britanniques pour attaquer l’Iran. Mercredi soir, c'était la douzième nuit consécutive que les États-Unis bombardaient l'Iran. Et le nouveau Premier ministre semble prêt à donner le feu vert aux forages pétroliers et gaziers en mer du Nord.

Il y a des choses que le nouveau Premier ministre pourrait faire. Socialist Worker a réclamé un contrôle des prix, un rétablissement des salaires et une taxe sur les plus riches.

Nous devons lutter pour sauver les liaisons de transport existantes et en mettre en place de nouvelles. Nous devrions exiger que l’argent soit détourné des dépenses de défense et d’armement, et non des initiatives en faveur du climat et de l’aide.

Mais il faut des niveaux de lutte de la classe ouvrière bien plus élevés pour pousser Burnham à tenir ses promesses.