Explication : Qu'est-ce qui se cache derrière les menaces de Trump contre le Groenland

Donald Trump a choisi sa prochaine cible : le Groenland. Son discours sur l’annexion du Groenland a été autrefois considéré comme une plaisanterie farfelue dans les grands médias.

Mais cela semble être une possibilité réelle après que les États-Unis ont kidnappé le président vénézuélien Nicolas Maduro et que Trump a déclaré qu’il « dirigerait » le pays d’Amérique latine.

La Maison Blanche a déclaré : « Le président Trump a bien fait savoir que l’acquisition du Groenland est une priorité de sécurité nationale des États-Unis et qu’elle est vitale pour dissuader nos adversaires dans la région arctique. »

Trump est loin d’être le premier président américain à tenter de s’emparer du territoire arctique.

L’intervention militaire américaine a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale, après l’occupation du Danemark, qui dirigeait le Groenland en tant que colonie, par l’Allemagne nazie.

L'île est revenue sous contrôle danois après la guerre, mais les États-Unis n'ont jamais abandonné leur emprise sur l'île.

Le Groenland était un point chaud de la rivalité entre les États-Unis et l’Union soviétique pendant la guerre froide. En 1946, le président américain de l'époque, le démocrate Harry Truman, a tenté d'acheter l'île pour 100 millions de dollars dans le cadre d'un accord qui est resté secret jusqu'à la fin de la guerre froide.

Le Danemark a rejeté l'accord, mais a autorisé les États-Unis à établir la base aérienne de Pituffik au nord-ouest de l'île en 1953.

Aujourd’hui, Trump affirme que le Groenland est « une priorité en matière de sécurité nationale » et qu’il est « couvert de navires russes et chinois partout ».

C’est un signe clair de la manière dont la concurrence entre les puissances impériales s’intensifie à travers le monde. Et la Stratégie de sécurité nationale (NSS) de Trump, publiée en décembre, a marqué un changement dans la stratégie américaine.

Elle s’est de nouveau concentrée sur la domination de ce qu’on appelle l’hémisphère occidental – les Amériques et le Groenland – dans le cadre de sa concurrence avec la Chine et d’autres puissances. « Nous voulons un hémisphère exempt d’incursion étrangère hostile ou de propriété d’actifs clés », a-t-il déclaré.

Le Groenland est engagé dans la course aux ressources : il possède notamment des gisements de 43 des 50 « minéraux critiques » mondiaux (voir ci-dessous).

Et c’est une partie du plateau continental qui abrite certains des plus grands gisements de pétrole et de gaz de l’Arctique.

Les impérialistes se disputent également le contrôle de la région arctique afin de contrôler les routes maritimes. La voie maritime du passage du Nord-Ouest est désormais ouverte pendant certaines périodes de l'année, offrant une alternative aux passages de l'Atlantique au Pacifique.

Cela deviendra encore plus important à mesure que le canal de Panama – dont Trump veut également contrôler le contrôle – sera frappé par la sécheresse et les embouteillages.

Les politiciens occidentaux qui ont refusé de condamner les attaques américaines contre le Venezuela se sont montrés plus optimistes à l’égard du Groenland. Six dirigeants européens ont déclaré mercredi : « Le Groenland appartient à son peuple. C'est au Danemark et au Groenland, et à eux seuls, de décider des questions concernant le Danemark et le Groenland ».

Keir Starmer n’a pas attendu de « connaître tous les faits » pour déclarer : « Ne touchez pas au Groenland ».

Cela est dû au fait qu'elle reste une région autonome du Danemark, membre de l'alliance belliciste de l'OTAN et de l'Union européenne néolibérale. Le Groenland a obtenu son autonomie en 1979 et a depuis 2009 le droit de déclarer sa pleine indépendance si cela est approuvé par référendum et par le parlement danois.

La Première ministre danoise, Mette Frederiksen, a déclaré qu'elle « exhorterait fortement les États-Unis à mettre fin à leurs menaces ».

Il existe des divisions au sein de la Maison Blanche et des Républicains à propos du Groenland. Le chef du Groupe sénatorial des observateurs de l'OTAN, Thom Tillis, est un sénateur républicain de Caroline du Nord.

Il a déclaré : « Lorsque le Danemark et le Groenland précisent que le Groenland n’est pas à vendre, les États-Unis doivent honorer leurs obligations conventionnelles et respecter la souveraineté et l’intégrité territoriale du Royaume du Danemark. »

Mais ces menaces rappellent jusqu’où l’impérialisme américain en déclin sera prêt à aller pour rester au sommet.

Pourquoi les minéraux de terres rares sont-ils importants ?

Le Groenland abrite 43 des 50 « matières premières critiques » mondiales – et les États-Unis les surveillent de près.

Les minéraux de terres rares sont essentiels à la fabrication de produits de haute technologie. Cela inclut les véhicules électriques (VE), les éoliennes et presque tout ce que vous avez allumé et éteint, comme l'écran de votre ordinateur.

Mais les technologies militaires mortelles, comme les avions F-35 américains, les missiles Tomahawk et les drones Predator, en dépendent également.

L’intelligence artificielle (IA) et les terres rares sont profondément liées. Un article de l’American Security Project, un groupe de réflexion de Washington DC, affirme que « l’émergence de l’IA » a intensifié la concurrence.

« Ces matériaux sont devenus encore plus importants pour alimenter les systèmes informatiques complexes qui sont désormais le fer de lance de la course aux armements technologiques », indique-t-il.

« Alors que l’écart de capacité technique entre les États-Unis et la Chine se réduit et que les tensions commerciales mondiales s’accentuent, les terres rares et les technologies qu’elles alimentent pourraient déterminer si les États-Unis maintiendront leur position de leader mondial de l’innovation.

« Pour gagner ce que beaucoup appellent la « nouvelle guerre froide » avec la Chine, il est essentiel que les États-Unis investissent dans la sécurisation et l’élargissement de l’accès aux terres rares. »

Beaucoup à la Maison Blanche de Trump considèrent le Groenland comme la clé pour atteindre cet objectif.

Les sociétés américaines possèdent déjà des intérêts miniers sur l’île. Le projet Tanbreez possède des gisements potentiels de gallium, essentiel pour les puces IA. L’administration Trump a d’ailleurs envisagé de prendre une participation directe dans Critical Metal Corps, la société privée en charge du projet.

Mais s’emparer du Groenland permettrait aux États-Unis de détruire au bulldozer les droits des peuples autochtones qui ont résisté avec succès à faire du Groenland une mine géante.

Le problème pour les États-Unis est que l’État chinois domine l’offre mondiale de minéraux de terres rares. Plus de 60 pour cent de l’approvisionnement mondial en terres rares est extrait en Chine et plus de 90 pour cent est transformé dans le pays.

Ce n’est pas un hasard, mais le résultat d’une stratégie à long terme visant à donner la priorité à l’extraction des terres rares.

En 1992, le chef du Parti communiste Deng Xiaoping, l'architecte des réformes du marché chinois, a visité la région de Mongolie intérieure qui possède de vastes gisements de métaux des terres rares. Il a déclaré : « Le Moyen-Orient possède du pétrole et la Chine possède des terres rares. »

Les États-Unis étaient le plus grand producteur de terres rares jusque dans les années 1980, mais ils étaient sous-coté par les entreprises chinoises.

Aujourd'hui, la position de la Chine lui donne un avantage sur ses rivaux : les États-Unis, par exemple, dépendaient de la Chine pour 70 % de leurs importations de terres rares entre 2020 et 2023.

Les États-Unis possèdent une mine de terres rares opérationnelle. Et ils n'ont pas la capacité de traiter les « terres rares lourdes » utilisées dans les technologies militaires, ce qui signifie que les États-Unis ont dû envoyer le minerai extrait en Chine pour y être traité.

Cette vulnérabilité a été révélée lorsque la Chine a renforcé les restrictions sur les importations de terres rares l’année dernière.