Get Up, Stand Up – la vie, la musique et la politique du rebelle Bob Marley

La comédie musicale Bob Marley, dans sa première année au Lyric Theatre de Londres, est une image vibrante de la vie derrière la musique, déclare Jeandré Coetser

Get Up, Stand Up commence alors qu’un jeune Bob Marley se tient aux côtés de son aîné, revenant sur une progression rapide de sa vie. Nous voyons sa mère l’envoyer vivre avec la famille de son père à Kingston, son abandon ultérieur à la violence et à la pauvreté et son intérêt pour la musique.

C’est une transition d’un jeune « garçon impoli » à un rebelle soul déterminé presque éthéré – un voyage qui a accompagné une discographie étonnante. Nous rencontrons le moment emblématique où Marley et les Wailers, froids et quelque peu perdus en Grande-Bretagne, se promènent dans le bureau de Chris Blackwell.

Ils demandent de l’argent au producteur de musique et repartent avec un contrat d’enregistrement. Marley est présenté ici comme un briseur de cœur, l’histoire de ses convictions politiques et de son activité agissant comme une sorte d’intrigue secondaire à celle de ses relations et de sa musique.

Le dialogue de Get Up, Stand Up comprend des références à ses croyances rastafariennes et à sa critique du colonialisme et de son travail pour le «système de l’homme blanc». Mais ça ne va jamais plus loin. À un moment donné, il est sous-entendu que prendre une position politique avec sa musique était un stratagème marketing pour tenter de gagner un public de rock blanc prudent.

Mais la bande originale et la scénographie offraient une rédemption. Les images projetées illustrent différents moments de l’histoire, y compris l’indépendance de la Jamaïque, le mouvement américain des droits civiques, les manifestations et les émeutes. J’ai même repéré une pancarte Socialist Worker.

L’ensemble Get Up, Stand Up est l’un des boîtiers de cabine de radio et des systèmes de son empilés, tandis que les acteurs sont décorés dans le style des années 70. La musique s’entremêle comme un concert géant, avec un clin d’œil à la soul music.

Il y a de nombreuses fois où le public peut simplement se lever et danser – certainement un moment fort de la performance. Ensemble, Get Up, Stand Up brosse un tableau vibrant de la politique et de l’environnement qui ont façonné le radical Bob Marley.