L'exploitation est le sale secret du capitalisme

Bien que tous les travailleurs ne partagent pas les mêmes salaires ou conditions, chaque travailleur est exploité dans un système capitaliste

Le mot «exploitation» est souvent utilisé pour décrire des situations exceptionnelles où un groupe de personnes est particulièrement vulnérable ou un patron particulièrement impitoyable.

Les héritages du colonialisme ont conduit à des conditions de travail pires dans certaines parties du monde. Le racisme et le sexisme structurent également le marché du travail, poussant les Noirs et les femmes travailleurs dans des emplois plus dangereux, plus bas et plus précaires.

Les socialistes, bien sûr, rage contre ces inégalités tout en cherchant à renforcer la solidarité entre différents groupes de travailleurs.

Mais pour Karl Marx, l'exploitation n'est pas l'exception – c'est la règle. Tous les patrons, qu'ils soient bienveillants ou impitoyables, exploitent les travailleurs. Et cette exploitation est au cœur de l'ensemble du système.

L'exploitation est cachée. Il semble que nous allions travailler volontairement et que nous sommes payés pour notre travail. Mais si tout est juste et égal, d'où viennent les bénéfices?

Loin d'être «juste», l'échange de travail contre un salaire repose sur une inégalité fondamentale. Les capitalistes ont le contrôle de tous les outils, matières premières, usines et bureaux.

Les travailleurs n'ont d'autre choix que d'aller travailler pour eux s'ils le peuvent. Lorsque les patrons embauchent des travailleurs, ils achètent la capacité des travailleurs à travailler, leur «pouvoir de travail» comme l'a décrit Marx.

La capacité des gens à travailler dépend de la possibilité d'obtenir suffisamment de nourriture, de vêtements, d'abri et de repos pour être suffisamment en forme pour se présenter au travail chaque jour et pour mettre suffisamment de greffe dure.

Ainsi, les patrons paient les travailleurs juste assez pour couvrir le loyer ou une hypothèque, de la nourriture et des vêtements – et peut-être un peu plus à dépenser pour les loisirs. Ce qui compte comme «suffisamment» dépend des conditions sociales d'une société particulière, de ce que les gens ont combattu et gagné.

Mais bien que le pouvoir de travail soit acheté comme n'importe quelle autre marchandise, il y a une différence vitale. Le travail crée plus de valeur que ce qu'il en coûte pour maintenir les travailleurs aptes au travail.

Par exemple, disons qu'il faut environ trois heures de travail par jour pour couvrir le coût quotidien de la nourriture, des vêtements, un abri, etc. Cependant, les travailleurs ne se rendent pas à trois heures. Ils sont là pendant huit heures par jour ou plus.

Ce travail non rémunéré est la source des bénéfices des boss, ou ce que Marx a appelé la «valeur excédentaire».

Par conséquent, pour Marx, l'exploitation est les patrons qui payaient moins que les travailleurs qu'ils produisent. Le taux d'exploitation ne dépend pas du peu ou du peu de paiement, bien que les patrons essaient bien sûr de nous en payer le moins possible.

Même si un travailleur est sur un salaire relativement élevé, il est toujours exploité parce que la valeur de ce qu'il produit est bien plus que la valeur que le capitaliste leur verse en salaire.

Les capitalistes ne sont pas la richesse ou les créateurs d'emplois – ils ont accumulé leurs richesses en volant ce que les autres ont produit.

Parce que le capitalisme est un système impitoyablement compétitif, les patrons recherchent constamment des moyens d'augmenter le taux d'exploitation de leur main-d'œuvre afin d'augmenter les bénéfices.

C'est pourquoi nos patrons essaient toujours de nous faire travailler plus de temps pour moins d'argent. La pression de la gestion signifie que les travailleurs sont poussés à résister à une exploitation accrue.

C'est le problème pour les capitalistes. Comme l'a dit Henry Ford, le constructeur automobile: «Pourquoi est-ce que chaque fois que je demande une paire de mains, ils sont livrés avec un cerveau attaché?»

Les travailleurs ont tendance à regarder la voiture conduite par le boss, la maison dans laquelle le manager vit et pensent à juste titre qu'eux et leurs familles méritent plus.

Il y a des difficultés constantes à mesure que les travailleurs repoussent, luttant contre le faible salaire et les coupes en vacances et en maladie. S'ils gagnent certaines de ces batailles, cela donne aux travailleurs la confiance et la force de gagner plus. Les grèves exposent qui crée vraiment la richesse de la société, dont le travail est indispensable.

Les travailleurs peuvent résister à l'exploitation, mais pour l'éradiquer complètement, il faut un défi fondamental au capitalisme. Dans une société socialiste, la majorité pourrait prendre le contrôle de la valeur excédentaire et l'utiliser au profit de l'ensemble de la société.