7 février : saisissez la journée d’action pour la Palestine

Après des mois pendant lesquels les syndicats nationaux ont été largement absents de la campagne palestinienne, un certain nombre de syndicats appellent désormais à l’action. Dáire Cumiskey et Sophie Squire s’entretiennent avec des militants planifiant une action dans les bureaux, les collèges et les écoles

Une journée de protestation pour la Palestine, le mercredi 7 février, est une opportunité d’action que les travailleurs et les étudiants peuvent saisir. C’est l’occasion de regarder au-delà des paroles douces des bureaucrates syndicaux et de mener eux-mêmes une action militante.

Les débrayages dans les écoles, les actions sur les lieux de travail, les occupations et les manifestations peuvent approfondir le mouvement pour la Palestine et donner confiance à tous ceux qui veulent se battre. Les travailleurs de divers syndicats et industries devraient participer à cette journée et se préparent déjà à l’action.

Rana, qui travaille pour le conseil d’Hammersmith et Fulham dans l’ouest de Londres, s’oppose à l’inaction de son syndicat Unison. « Nous voulons tenir un stand à l’extérieur du bâtiment du conseil ce jour-là », a-t-elle déclaré. « Les membres sont indignés contre les représentants et les dirigeants de filiale et souhaitent qu’ils en fassent davantage. » Les conseillers municipaux de Tower Hamlets, dans l’est de Londres, prévoient également de se rassembler à Whitechapel avec les commerçants du marché local.

Plus de 200 personnes ont rempli la mairie d’Oxford mardi lors d’un rassemblement pour la Palestine et pour construire la journée d’action. La réunion a attiré un si grand nombre de participants que 160 autres personnes n’ont pas pu entrer dans la salle et ont dû rester à l’extérieur ou regarder en ligne pour participer.

Shaun, membre du syndicat NEU d’Oxford, a déclaré à Socialist Worker que ceux qui sont venus à la réunion ne voulaient pas seulement écouter des discours sur la Palestine : ils voulaient agir. « Des manifestations à midi sont prévues dans plusieurs écoles d’Oxford », a-t-il déclaré.

Lors de la réunion, les parents ont déclaré qu’ils prévoyaient d’organiser des manifestations devant les portes de l’école avec des pancartes palestiniennes avant de récupérer leurs enfants. Les membres de la branche locale de santé d’Unison ont organisé une veillée à l’heure du déjeuner pour la Palestine à l’hôpital Warneford de Headington, une banlieue d’Oxford.

Keith Hamilton est responsable politique de la branche postale du centre-sud du syndicat CWU. Il a déclaré à Socialist Worker après la réunion : « Il y a 13 bureaux distincts de Royal Mail dans l’Oxfordshire où je vais me rendre et discuter avec les membres d’Israël et de la Palestine.

« Je demanderai à prendre des selfies de solidarité tout en brandissant des affiches appelant à un cessez-le-feu et à une Palestine libre avec ceux qui sont d’accord pour que les syndicalistes soient actifs. Nous les partagerons ensuite le jour de l’action. Les membres du syndicat UCU de l’Université d’Oxford prévoient également de nouer des liens avec les étudiants et de se soutenir mutuellement dans leurs actions. Ensemble, ils créent un groupe WhatsApp.

Les étudiants ont déclaré qu’ils organiseraient un retrait des cours le jour de l’action et qu’ils défileraient autour du campus pour rassembler davantage d’étudiants afin qu’ils se joignent à un cours sur le campus. Lors de leur cours, les étudiants et les membres de l’UCU discuteront de l’histoire de la résistance en Palestine.

Lors de la réunion d’Oxford, les étudiants et les universitaires ont déclaré que les cours seraient l’occasion de discuter de la fin de la complicité de l’université avec Israël. Ils ont déclaré que cela signifiait rompre les liens avec la société américaine Raytheon, qui fournit à Israël toute une gamme d’armes et de technologies militaires pour tuer des Palestiniens.

Les étudiants et les travailleurs défileront ensuite dans le centre-ville pour un rassemblement dans la soirée avec d’autres militants palestiniens. Keith a promis que les représentants du CWU porteraient leur bannière lors de la manifestation et que chaque membre serait encouragé à y assister.

Il a ajouté qu’il espère que la confiance des membres pour participer aux journées d’action augmentera, ainsi que celle de la délégation du CWU lors des manifestations nationales. Keith a également déclaré qu’il est essentiel que les travailleurs continuent de faire pression sur les dirigeants syndicaux pour qu’ils en fassent davantage. «Des hauts responsables du CWU assisteront à une réunion d’information du syndicat national à Manchester la semaine prochaine.

« Avec d’autres membres, je ferai pression pour que davantage d’actions soient prises au sommet du syndicat lors de cette réunion », a-t-il expliqué. « Le silence du syndicat est choquant étant donné que le CWU est en réalité affilié à la campagne de solidarité avec la Palestine. »

La journée d’action convoquée par la Campagne de Solidarité avec la Palestine et la Coalition Stop à la Guerre n’a été soutenue que par une poignée de syndicats. Le mois dernier, l’UCU a publié une déclaration appelant « chaque branche à organiser une manifestation sur son lieu de travail le 7 février et à demander aux étudiants et aux autres syndicats du campus d’y participer ».

Le NEU a également adopté une motion appelant les travailleurs à se préparer à la prochaine journée d’action nationale, en envoyant des conseils à tous les membres sur ce qu’ils peuvent faire sur leur lieu de travail. Le syndicat PCS a annoncé son soutien pour cette journée, mais seulement de manière nominale et sans suggérer aucune action à l’échelle nationale.

Ces mouvements facilitent l’organisation des travailleurs, mais ils ne vont pas assez loin pour soutenir le militantisme nécessaire. Les travailleurs peuvent pousser les dirigeants syndicaux à faire preuve de plus d’audace, mais ils doivent aussi aller au-delà de leurs appels. Cette journée est l’occasion d’envoyer un message sans compromis en faveur de la Palestine, au mépris des dirigeants syndicaux.

L’école est finie pour la Palestine

Les travailleurs des écoles s’organisent pour la Palestine face à l’hostilité de la direction. Anna est enseignante dans l’est de Londres. « Les membres du NEU de mon école défileront dans le parc local avec la banderole que nous avons confectionnée », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.

Anna a déclaré que le fait de prendre constamment position en faveur de la Palestine au sein de son école a permis aux travailleurs de se sentir plus en confiance pour intensifier leurs actions et organiser de plus grandes manifestations. « Là où j’enseigne à Hackney, lors des trois jours d’action précédents, nous avons organisé des manifestations statiques en solidarité avec la Palestine devant les portes de notre école », a-t-elle déclaré.

« Le dernier jour d’action en novembre, nous avons organisé un micro ouvert. Les enseignants ont exprimé leur horreur face au génocide à Gaza et ont dénoncé la complicité britannique dans le soutien et l’armement de l’État israélien.

Les travailleurs universitaires et les étudiants de l’Université de Brighton envisagent de cibler la société L3Harris pour fabriquer des technologies d’armes pour Israël. Christian, employé de l’université et membre de l’UCU, a déclaré à Socialist Worker que les étudiants et les travailleurs envisageaient de « intensifier les choses » pour cette journée d’action.

« Les bureaux de L3Harris se trouvent à seulement cinq minutes du campus de Brighton. Ils constituent une cible évidente », a-t-il déclaré. « Nous avons décidé de marcher depuis le campus et de manifester devant l’entreprise d’armement. Curieusement, l’entreprise envisage également d’ouvrir un autre local à Brighton.

« Le conseil s’est réuni en réunion pour discuter de l’opportunité de l’autoriser à s’étendre, c’est pourquoi nous avons décidé de nous joindre aux employés du conseil et de protester devant les bâtiments du conseil. » « Il a fallu du travail pour mettre cela en place », a ajouté Christian. « Nous avons également projeté des films à l’approche du 7 février. Tout cela peut être utilisé pour établir des liens et des connexions plus solides et renforcer la confiance des gens pour faire plus.

« Il serait intolérable que nous gardions le silence alors que nos frais de scolarité financent le génocide israélien en cours »

Patrick, de la profession étudiante de l’Université de Glasgow

Les étudiants veulent faire du 7 février la mobilisation la plus importante pour la Palestine sur les campus. À l’Université de Glasgow, des étudiants ont déjà occupé l’ancien bâtiment Hetherington sur le campus pour dénoncer les investissements de l’université dans des entreprises qui arment Israël.

L’occupation a commencé mardi. Patrick, qui exerce l’occupation, a déclaré à Socialist Worker : « Cela a été vraiment excitant. Il serait intolérable que nous gardions le silence alors que nos frais de scolarité financent le génocide israélien en cours.

« D’immenses réseaux de messages de soutien et de solidarité ont été mis en place, et les gens nous apportent chaque jour des plats chauds. » Mercredi, plus de 150 étudiants ont défilé lors d’une réunion du comité des finances de l’université pour appeler aux désinvestissements et mettre fin à la complicité de l’université. L’université investit 5,5 millions de livres sterling dans des sociétés d’armement, telles que BAE Systems et QinetiQ, qui alimentent le génocide israélien en Palestine.

Glasgow Against Arms and Fossil Fuels, qui a organisé l’occupation, a déclaré dans un communiqué : « Les étudiants impliqués représentent une coalition diversifiée unie par une position morale commune contre l’implication financière de l’université dans des entreprises contribuant au conflit mondial. »

Les étudiants impliqués visent à maintenir l’occupation jusqu’à ce que l’université apporte les changements nécessaires à son soutien à Israël. Des projets sont également en cours pour rencontrer d’autres étudiants lors de la journée d’action du 7 février. Matthew est membre de la Socialist Worker Student Society (SWSS) de l’Université de Portsmouth.

Il a déclaré à Socialist Worker : « Le 7 février, nous prévoyons une marche qui se terminera à la Maison universitaire. Nous avons eu des conversations frustrantes avec notre vice-chancelier au sujet des liens de l’université avec Israël. Nous discutons de la possibilité d’occuper University House, où se trouve son bureau.

Matthew a également déclaré que les étudiants prévoient de rencontrer des travailleurs ce jour-là. « Nous allons nous joindre aux agents municipaux. Une délégation de syndicalistes prendra la parole lors de notre rassemblement, puis nous prévoyons de nous joindre aux travailleurs pour un plus grand rassemblement en ville.

Matthew se sent optimiste quant à cette journée d’action car la question de la Palestine a « ouvert » le débat politique sur son campus. « C’est très encourageant de voir combien de personnes souhaitent s’impliquer en ce moment. Les étudiants ne veulent pas simplement participer aux manifestations : ils veulent contribuer à l’organisation.

« Il y a quelques mois, on avait l’impression qu’il se passait très peu de choses politiquement sur le campus. La seule société politique était SWSS. Le mouvement palestinien a tout changé.

« En tant que groupe SWSS, nous travaillons aux côtés de la Société palestinienne et de la Société islamique. Nous avons construit une périphérie impressionnante et plus large de militants qui veulent se battre pour la Palestine. Nous avons déjà organisé plusieurs rassemblements et marches et ils ont été couronnés de succès.»

Des agents de la fonction publique répondent à l’appel

Steve West, co-secrétaire de la branche DWP Edinburgh, Lothian and Borders du syndicat PCS, prévoit de marcher le jour de l’action. Steve a déclaré : « Je travaille avec un représentant de la branche du gouvernement écossais du PCS d’Édimbourg. Nos sections poussent pour une marche le 7 février.

« Les fonctionnaires se rassembleront dans un centre gouvernemental du centre d’Edimbourg où beaucoup travaillent, puis nous marcherons vers le Parlement écossais avec des drapeaux syndicaux et des pancartes palestiniennes. La promenade est courte mais symbolique. Nous pourrons dénoncer la réaction inadéquate des hommes politiques au Parlement.»

Steve a déclaré que c’était « vraiment une bonne chose que notre syndicat ait soutenu l’appel à une journée d’action sur le lieu de travail en solidarité avec la Palestine ». « Mais les membres du PCS doivent continuer à organiser des manifestations physiques sur leurs lieux de travail. La situation exige un changement massif dans la réponse des syndicats », a-t-il ajouté.

« Nous avons créé des membres PCS pour le groupe WhatsApp Palestine. Les syndicalistes qui ont participé aux manifestations en Palestine et, en tant qu’individus qui se sont vus, peuvent désormais organiser des actions collectives. Notre objectif est de faire pression sur les dirigeants syndicaux pour qu’ils lancent des activités pour les membres à travers la Grande-Bretagne en solidarité avec le mouvement syndical palestinien.