Une exposition panafricaine confuse par son propre projet
L’exposition Projet une planète noire : l’art et la culture de la Panafrica mélange des œuvres d’art et des artefacts de plus d’un siècle de panafricanisme dans un fouillis parfois séduisant.
Il contient de nombreuses œuvres fascinantes et passionnantes provenant de divers pays africains et de la diaspora africaine.
Il s'agit notamment des six séries de peintures murales monumentales The Art of the Negro de Hale Aspacio Woodruff, réalisées en 1950-51 pour l'université historiquement noire de Clark Atlanta, dans la Géorgie d'avant les droits civiques. Ceux-ci placent fièrement les artistes et la culture noirs au cœur de l’histoire mondiale plus large, depuis l’Égypte ancienne.
L’exposition affiche une volonté impressionnante de mettre les femmes au premier plan, à l’instar de l’artiste britannique Lynette Yiadom‑Boakye, avec ses portraits spécialement réalisés.
Les tissus kanga traditionnels du Kenya ont été réutilisés par Kawira Mwirichia pour défendre les droits LGBT+.
Il est parsemé de vitrines présentant des objets de l’histoire du mouvement panafricain. Des brochures, des livres et des portraits présentent des penseurs et des dirigeants dont Marcus Garvey, George Padmore, Amy Ashwood et Frantz Fanon. Mais la raison pour laquelle ils sont importants n’est qu’effleurée.
Une grande partie de l’art les plus engageants concerne des expériences spécifiques. L'installation vidéo de Liz Johnson Artur explore le fait de grandir en noir dans le sud de Londres au cours des 60 dernières années.
Le tableau de Bertina Lopes, Fear Out of Memory, peint en 1974, évoque les horreurs de la guerre d'indépendance du Mozambique. Mais il faut connaître l’histoire pour l’identifier.
La plupart des œuvres historiques ne portent pas l'indication du pays d'origine de l'artiste, ce qui les soustrait aux événements et aux expériences qui les ont inspirées.
L’exposition présente de nombreuses œuvres d’art fascinantes de la diaspora africaine, mais la confusion se reflète dans son titre maladroit : que signifie Panafrica ? Cela se rapporte d'une manière ou d'une autre au mouvement panafricain qui s'est développé à partir d'une série de congrès commençant en 1900. Celui-ci a culminé avec l'appel de
Kwame Nkrumah, premier dirigeant du Ghana indépendant, a appelé les États africains à s'unir politiquement contre l'impérialisme.
La Panafrica de cette exposition existe dans une relation post-moderniste avec ces projets, apparemment gênée par le grand rêve des panafricanistes de changer le monde.
Il ne sera jamais possible de suivre toutes les références culturelles multidirectionnelles de la diaspora africaine, mais cette exposition semble parfois se complaire à les obscurcir.
- L'Art et la Culture de Panafrica se déroule jusqu'au 6 septembre au Barbican, Silk St, Londres EC2Y 8DS
