Soutenez les étudiants de SOAS contre la répression de la solidarité avec la Palestine

Les étudiants ont lancé un appel à la solidarité avec les étudiants de toute la Grande-Bretagne

L'université SOAS a suspendu sept étudiants qui ont organisé la solidarité avec la Palestine sur le campus du centre de Londres et souhaite les expulser.

En réponse, les étudiants ont lancé une campagne de masse. Ils appellent les étudiants de toute la Grande-Bretagne à écrire aux représentants de leurs syndicats étudiants pour leur demander de condamner la répression à Soas.

Les étudiants vont bientôt publier une déclaration que les gens pourront signer. Un étudiant de Soas a déclaré à Socialist Worker : « Il y a une nette tendance à réprimer l'organisation des étudiants et du personnel.

« L’université a toujours été un lieu de protestation actif et l’un des foyers de l’organisation pour la Palestine en Grande-Bretagne. Nous avons constaté une augmentation considérable des mesures de sécurité sur le campus et des restrictions sur les manifestations. »

La direction de Soas a prononcé des suspensions préventives contre sept étudiants la semaine dernière après une plainte du PDG du syndicat étudiant de Soas, Irfan Zaman.

Deux étudiants sur sept lui ont parlé pour lui faire part de leurs inquiétudes concernant la façon dont Soas a renvoyé les deux coprésidents du syndicat étudiant démocratiquement élus. Zaman recommande l'expulsion des sept.

Cette attaque est la dernière d’une série de répressions systématiques contre les militants palestiniens au cours de l’année écoulée.

En octobre de l’année dernière, la direction de Soas a suspendu quatre étudiants et trois anciens élèves pour avoir organisé une manifestation de solidarité avec la Palestine sur le campus.

La direction de l’université a ensuite fait passer des directives anti-manifestations, entrées en vigueur au début de cette année. Elles ont créé des restrictions et des obstacles bureaucratiques pour empêcher les étudiants d’organiser des « manifestations autorisées » sur le campus.

Les directives limitaient les lieux des manifestations, interdisant de manifester devant les entrées des bâtiments universitaires ou sur les marches principales de la SOAS. Elles interdisaient de « cibler » des individus, ce qui se traduisait par une interdiction de manifester contre des membres du conseil exécutif ou de l’administration.

En mai, des étudiants de Soas ont organisé un campement pour dénoncer les investissements de l'université qui sont complices du génocide israélien. Ils exigent que l'université se désinvestisse des entreprises complices, mette fin à son partenariat académique avec l'université de Haïfa en Israël et mette un terme à la répression des voix pro-palestiniennes.

En réponse, Soas a envoyé des avertissements disciplinaires massifs – des avertissements informels selon lesquels les étudiants ne peuvent pas faire appel – comme tactique d'intimidation.

En juin, la direction a suspendu deux étudiants à titre préventif en attendant une nouvelle procédure disciplinaire. Le vice-chancelier Adam Habib s'est plaint de harcèlement après que des manifestants ont à juste titre dénoncé son incapacité à mettre fin à la complicité de Soas.

La Soas a depuis prononcé une suspension de six mois à l'un des étudiants et expulsé définitivement l'autre.

En juillet, le syndicat étudiant Soas a licencié deux coprésidents nouvellement élus en raison de leur activisme pro-palestinien.

Lors de la vague de répression suivante, des mesures disciplinaires ont été adressées à quatre étudiants pour avoir participé à une manifestation « non autorisée » sur le campus, et un cinquième étudiant a été sanctionné quelques semaines plus tard.

La procédure disciplinaire contre ces étudiants s’est terminée par un « avertissement final » de la part de l’administration. Celui-ci indiquait explicitement aux étudiants que s’ils enfreignaient à nouveau les règles anti-manifestations, ils risquaient fortement d’être suspendus ou expulsés.

L’étudiant a décrit l’état d’esprit des militants de la SOAS. « Il y a de la frustration parce que nous formulons des revendications simples, des revendications que les étudiants de tout le pays adressent à leurs universités », ont-ils déclaré.

« Au lieu d’accepter des négociations transparentes et responsables avec nous, ils nous imposent des mesures disciplinaires et répressives. »

« Mais nous sommes également déterminés à ne pas nous laisser intimider par cette situation. Nous continuerons à nous organiser au cours de la prochaine année universitaire, nous ne nous laisserons pas réduire au silence. »

L'étudiant de Soas a ajouté : « Nous devons reconnaître que Soas essaie de créer un précédent en matière de répression. Ce qui arrive aux étudiants de Soas aujourd'hui peut très facilement arriver à d'autres plus tard. »

« Parlez-en dans vos communautés. Si vous faites partie d’une organisation, écrivez à ce sujet. Envoyez-nous des vidéos condamnant Soas et soutenant la cause des étudiants. »

« Nous ne pouvons pas permettre à l’université d’agir en toute impunité en réduisant au silence les étudiants chaque fois qu’ils disent quelque chose qu’ils n’aiment pas. »