Rebelle face au projet des patrons de sabrer les universités
Cinq semaines de grève ont commencé cette semaine à l'Université d'Edimbourg en réponse aux attaques du principal Peter Mathieson contre l'emploi et l'éducation.
Mathieson a affirmé que les actions des membres du syndicat de l'UCU « cibleraient injustement et délibérément les étudiants du premier semestre de l'année universitaire ».
Mais des centaines d'étudiants se sont mobilisés pour soutenir les travailleurs.
La semaine dernière, l'« Alliance étudiants-personnel » de l'université, créée par l'UCU et la Société Justice pour la Palestine, a organisé une assemblée qui a attiré plus de 800 personnes.
La participation a été si importante et inattendue que les organisateurs ont dû réserver une deuxième salle de conférence pour accueillir tout le monde.
Les militants étudiants organisent des cours et font des annonces lors de conférences pour expliquer les raisons pour lesquelles les travailleurs font grève. Ils encouragent les étudiants à rejoindre les piquets de grève et se préparent à une mobilisation à l'échelle de l'Écosse à Dundee le 5 octobre.
Lena Wanggren, co-présidente de l'UCU, a déclaré : « Je veux protéger l'éducation des étudiants non seulement pendant cinq semaines, mais pour l'avenir. Et les étudiants en sont conscients. »
Les cinq semaines de grève à Édimbourg constituent la plus longue action revendicative que l'université ait jamais connue. Cela survient après que la direction a annoncé la fermeture des cours de 90 diplômes au début du mois.
Mathieson souhaite réduire de 140 millions de livres sterling le budget annuel de l'université, même si l'établissement n'est pas en déficit.
Il dit qu’il essaie « d’identifier la taille et la forme appropriées de notre corps académique et professionnel ».
La « bonne taille » signifie 1 800 suppressions d’emplois, en plus de ceux dont les contrats n’ont pas été renouvelés.
Mathieson se paie plus de 400 000 £ par an. Il a provoqué l'indignation l'année dernière lorsqu'il a déclaré au Parlement écossais qu'il ne savait pas combien il était payé. Il a admis : « Je suis certainement très bien payé. »
Et il a investi de l’argent dans des projets vaniteux, tels que le Edinburgh Futures Institute de l’université, d’une valeur de 63 millions de livres sterling.
Alors que la nouvelle année universitaire commence, Édimbourg est l'une des nombreuses grèves universitaires importantes alors que les patrons du monde entier tentent de faire payer aux travailleurs leur crise financière.
Les membres de l'UCU chez Goldsmiths, dans le sud-est de Londres, sont en grève illimitée depuis juin. A l'Université de Dundee, cinq semaines d'action ont débuté lundi dernier.
À l'Université calédonienne de Glasgow, les membres de l'EIS-ULA et de l'UCU sont en conflit au sujet des projets des patrons de supprimer des emplois. Trois jours de grève sont prévus cette semaine et quatre autres la semaine prochaine et la semaine suivante.
Les membres de l'UCU de l'Université de Nottingham prévoient de faire grève mercredi et jeudi, puis massivement à partir de lundi jusqu'au 11 décembre, à moins que les patrons n'excluent un projet de suppressions d'emplois obligatoires et de suppressions de départements entiers.
Le président de la branche de l'UCU de Nottingham, Nick Clare, a déclaré que les travailleurs « ne resteront pas les bras croisés pendant que leurs collègues perdent leur emploi et que des domaines entiers de l'enseignement et de la recherche soient démantelés inutilement.
« Les étudiants souffriront eux aussi et verront leur apprentissage compromis par des classes plus nombreuses, moins de choix et des universitaires surchargés de travail. Jamais l'adage « les conditions de travail du personnel sont les conditions d'apprentissage des étudiants » n'a été aussi correct qu'aujourd'hui. »
