Quelle est la théorie du capitalisme d’État ?

De nombreux socialistes cherchent désespérément à identifier une force capable de s’opposer à Donald Trump et à l’impérialisme américain.

Certains s’accrochent à l’idée que les États « socialistes » – Chine, Cuba, Vietnam – peuvent freiner les ambitions impérialistes de Trump et proposer un modèle différent de développement social.

La théorie du capitalisme d’État est cruciale pour explorer la dynamique réelle de ces « États socialistes ».

Le capitalisme d’État a été développé par Tony Cliff, l’un des membres fondateurs du Socialist Workers Party (SWP) en 1947.

D’autres qui ont suivi les idées du révolutionnaire russe Léon Trotsky ont discuté de théories similaires avant Cliff.

Il y a eu un énorme débat sur la nature de l’Union soviétique sous Joseph Staline.

La révolution russe de 1917 a vu un bref épanouissement du pouvoir ouvrier et de la libération sociale.

Cependant, le nouveau régime était isolé, notamment après l’échec de la lutte révolutionnaire en Allemagne en 1918.

La Révolution russe a été plongée dans une guerre civile et envahie par les puissances impérialistes.

Le Parti bolchevique a tenté de défendre la révolution. Mais la guerre et l’invasion ont décimé la classe ouvrière et détruit l’économie. Les institutions du pouvoir ouvrier telles que les soviets – conseils d'ouvriers et de soldats – se sont flétries.

Les bolcheviks ont tenté de propager la révolution et de relier la classe ouvrière russe en déclin à des classes ouvrières plus nombreuses à l’étranger.

Mais la bureaucratie qui dirigeait l’État s’est détachée du reste de la classe ouvrière.

Staline était à la tête de la bureaucratie d’État naissante. À la fin des années 1920, il avait poussé Trotsky à l’exil. Dans les années 1930, il a orchestré l’assassinat de milliers de « vieux bolcheviks ».

La révolution internationale a été abandonnée au profit du « socialisme dans un seul pays ».

Trotsky a continué à défier le stalinisme, mais son analyse était souvent erronée. Il affirmait que l'Union soviétique était un « État ouvrier » qui avait « dégénéré ».

Les travailleurs étaient toujours légalement « propriétaires » des moyens de production et ils avaient la possibilité de renverser la bureaucratie et de recréer le socialisme.

Trotsky a été assassiné par un agent stalinien en 1940. Il n’a pas vécu assez longtemps pour voir comment, après la Seconde Guerre mondiale, l’Union soviétique imposait des régimes répressifs dotés d’économies d’État à travers l’Europe de l’Est. Il n’y a pas eu de révolutions ouvrières dans ces pays : les changements ont été imposés d’en haut.

Cliff a soutenu que l’Union soviétique et ses homologues n’étaient pas des États ouvriers. Ils étaient caractérisés par un « capitalisme d’État bureaucratique » dans lequel la bureaucratie d’État constituait une classe cohérente.

L’Union soviétique cherchait à se forger un rôle au sein du système mondial en entrant dans une rivalité inter-impérialiste avec d’autres puissances. La compétition militaire exigeait l’exploitation des travailleurs, leur pompant du travail non rémunéré et utilisant le surplus pour développer l’industrie.

C’est le même processus analysé par Karl Marx dans Le Capital. Il y montre que la concurrence entre capitalistes conduit chacun à entreprendre « l’accumulation pour l’accumulation ».

Sur le plan interne, la concurrence sur le marché russe avait été éradiquée, mais la concurrence militaire internationale imposait une logique capitaliste.

L’État n’était pas contrôlé par les travailleurs : il était utilisé pour les réprimer.

Le capitalisme d’État est toujours d’actualité. Cela explique comment l'État ne se situe pas d'une manière ou d'une autre au-delà du capitalisme et n'offre pas une alternative à celui-ci, il fait partie intégrante du système.

Nous pourrions plaider en faveur d’un contrôle public des services publics, mais la nationalisation n’est pas du socialisme. Le socialisme exige un contrôle ouvrier, qui ne peut être que le produit de luttes révolutionnaires de masse des travailleurs.

Aujourd’hui, nous assistons à un retour aux méthodes capitalistes d’État, certains États contrôlant de plus en plus les entreprises. Et les États-Unis ne sont que trop conscients de la montée en puissance de la Chine, où les entreprises détenues ou dirigées par l’État jouent un rôle central, en tant que puissance économique et impérialiste majeure.

Au cœur de la théorie du capitalisme d’État se trouve l’idée cruciale selon laquelle le socialisme ne peut être transmis d’en haut. L’auto-activité des travailleurs est la seule voie vers la libération.