Que dirait Orwell si Donald Trump poursuivait la BBC en justice ?
Alors que Donald Trump tente de poursuivre BBC Panorama, l'historien John Newsinger se demande pourquoi la droite déteste une chaîne qui sert l'establishment britannique.
À l'extérieur du siège de la BBC se trouve une statue de George Orwell. Il est censé symboliser l'engagement de la BBC en faveur de l'intégrité et de l'honnêteté, des valeurs très associées aux livres d'Orwell qui attaquaient les despotes.
Orwell est un personnage approprié pour symboliser la BBC, mais pas comme le souhaitaient les patrons de la société.
Il avait travaillé à la BBC pendant la Seconde Guerre mondiale, mais avait finalement été évincé en raison de ses opinions de gauche et anti-impérialistes. Il a confié à un ami que travailler là-bas lui donnait l'impression d'être « une orange foulée par une botte très sale ».
Pendant son séjour à la BBC, Orwell espérait avoir contribué à « la désodoriser dans une certaine mesure » et en avoir gardé au moins « un petit coin assez propre ». À peine une approbation retentissante.
Après 1945, il se plaignit de la façon dont le gouvernement travailliste réprimait la gauche et la liberté d'expression. Il a observé que la BBC avait toujours « la même couleur réactionnaire subtile qu’elle a toujours eue ».
Et, bien sûr, Orwell était un fervent opposant au sionisme, qu’il considérait comme un colonialisme occidental en action. Quelqu’un ayant ses opinions ne serait pas autorisé à s’approcher de la BBC aujourd’hui.
La BBC a toujours été subtilement réactionnaire – mais souvent pas aussi subtile. Sa couverture de la bataille d'Orgreave pendant la grève des mineurs de 1984-85 est un exemple particulièrement dramatique de ses mensonges liés à la guerre des classes.
La BBC a filmé l'attaque brutale de la police contre les mineurs et leur riposte.
Lors de la diffusion, les producteurs ont inversé l'ordre des événements pour donner l'impression que c'étaient les mineurs qui avaient commencé, attaquant la police qui avait alors répondu.
Tout cela fait partie de ce que l’avocat Michael Mansfield a décrit comme « le pire exemple de machination de masse dans ce pays au cours de ce siècle ». Et la BBC en était au cœur. La BBC a reconnu plus tard avoir commis « une erreur » dans son montage.
Il a également joué un rôle essentiel en diffamant Jeremy Corbyn et ses partisans d’antisémites en 2019.
Mais pourquoi la BBC a-t-elle aujourd’hui autant de problèmes avec la droite britannique, notamment avec Boris Johnson, Liz Truss et Nigel Farage, le Mail, l’Express et le Telegraph ?
Pourquoi se rassemblent-ils tous autour du pauvre vieux Donald Trump ? De nombreux membres de la droite se sont toujours opposés à la BBC parce qu’elle n’est pas une entreprise privée.
En ce qui concerne ces personnes, cela enlève des bénéfices à des sociétés comme Sky. Mais pour la majeure partie de l’establishment politique, conservateurs et travaillistes, la position réactionnaire subtile de la BBC s’est avérée utile.
Ce qui a changé, c’est la montée de l’extrême droite. Pour ces gens-là, une réaction subtile ne suffit pas – elle est en fait positivement de gauche. Je me suis même réveillé.
Pour Boris Johnson, soutenir les arguments de Trump contre Panorama n’était qu’une tentative flagrante de se faire connaître politiquement.
Pour Liz Truss, il s’agissait avant tout de se faire plaisir auprès de son héros Elon Musk. Mais pour Farage, cela fait partie de sa campagne pour remporter les prochaines élections générales.
La BBC a déjà présenté ses excuses à Trump pour la manière dont le programme Panorama a été édité. Mais iront-ils jusqu’à verser une compensation à l’homme pour éviter sa menace de procès d’un milliard de dollars ?
Tout cela est une question de politique.
Keir Starmer et son équipe se demandent à quel point les travaillistes auront l’air pathétiques s’ils font pression sur la BBC pour qu’elle cède à Trump. Mais ils craignent aussi de contrarier le président des États-Unis.
Quelle devrait être la position de la gauche ? Il ne faut évidemment pas céder à Trump. Mais nous devons demander des comptes à la BBC pour son incapacité à faire la chronique et à mettre en garde contre la montée de l’extrême droite.
Le véritable reproche ne devrait pas être que la BBC ait offensé Trump, mais plutôt qu’elle ne l’ait pas suffisamment offensé.
Trump a non seulement délibérément incité à l’insurrection du 6 janvier, mais il a par la suite gracié tous ceux qui y avaient pris part.
Tout cela est sans précédent. Nos critiques à l’égard de la BBC ne s’arrêtent cependant pas là. La couverture médiatique du génocide de Gaza par l'entreprise et sa dissimulation de l'implication du gouvernement travailliste constituent le plus grand acte d'accusation contre elle.
Et la BBC est restée plutôt silencieuse sur les niveaux croissants d’inégalités en Grande-Bretagne. Il expose parfois des cas particuliers de difficultés, mais jamais, je le répète, jamais, il n’identifie la richesse et le pouvoir croissants des super-riches comme étant la cause.
Et bien sûr, c’est ce qui contribue à alimenter la montée de la droite autoritaire.
