Pourquoi les bases britanniques sont une rampe de lancement pour l’impérialisme américain
Depuis la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine entretient un vaste réseau de bases et de personnel en Grande-Bretagne. Cela signifie que la Grande-Bretagne est tachée du sang d’innombrables agressions américaines.
La complicité britannique dans les récentes attaques américaines contre l'Iran, les États-Unis utilisant les bases britanniques comme rampes de lancement pour une « action défensive », a provoqué l'indignation au sein du mouvement anti-guerre.
La présence militaire américaine ici repose sur un accord entre le président de l'époque, Harry Truman, et Winston Churchill, officiellement conclu en 1952.
Il existe actuellement 12 bases officielles de l’US Air Force (USAF) en Grande-Bretagne. Mais la véritable étendue de la présence militaire américaine est inconnue. Des documents récents du ministère de la Guerre de Donald Trump suggèrent qu'il existe 22 sites militaires américains en Grande-Bretagne. D'autres enquêtes ont permis d'en découvrir davantage.
Le gouvernement britannique refuse de dire au public combien de personnels américains sont basés ici, ni ce que font ces sites. Selon Keir Starmer, « la composition globale des forces américaines sur l’ensemble de leur territoire britannique relève de la compétence des États-Unis ».
Mais le ministre des Forces armées, Al Carns, a déclaré qu'environ 11 000 officiers américains étaient stationnés dans ces bases. À travers la fumée et les miroirs, la présence militaire américaine en Grande-Bretagne révèle le rôle de la Grande-Bretagne en tant que partenaire junior de l'impérialisme américain.
Le secret généralisé qui entoure les bases américaines depuis des décennies n'a pas empêché les révélations sur la participation britannique à des atrocités de paraître au grand jour.
Ces bases représentent également des cibles pour les manifestations contre la guerre. Prenez la RAF Greenham Common, qui a été utilisée par l’USAF à partir de 1951, notamment pour développer des missiles de croisière nucléaires.
En 1981, le Greenham Common Women's Peace Camp a été créé pour protester contre les missiles. Des dizaines de milliers de femmes ont bloqué la base. En 1991, les derniers missiles de croisière ont été retirés, et le Camp de la Paix a contribué à cette victoire.
La Campagne pour le désarmement nucléaire (CND) mène depuis longtemps des campagnes contre les sites militaires américains. Les militants anti-guerre qui s'opposent aux guerres impérialistes brutales des États-Unis devraient s'organiser dès aujourd'hui directement contre les bases. Nous devrions mener le combat jusqu’à leur porte.
Lakenheath
La RAF Lakenheath dans le Suffolk a été construite en 1940. Depuis 1948, la base est détenue et exploitée par l'USAF. Depuis la fin des années 1950, la 48e Escadre de chasse tactique de l'USAF y est stationnée.
Lakenheath a joué un rôle central dans les attaques du président américain Ronald Reagan contre la Libye en 1986. Les États-Unis ont tenté, sans succès, d’assassiner le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi. Dans le cadre de ces attentats, 100 personnes ont été assassinées lors du bombardement de la capitale du pays, Tripoli.
Les États-Unis réagissaient à la fermeture par Kadhafi des bases américaines et britanniques en Libye et à la nationalisation partielle du pétrole et d’autres industries.
La Première ministre Margaret Thatcher a déclaré que laisser l’USAF lancer une partie de l’attaque depuis la Grande-Bretagne constituait « une réponse nécessaire et proportionnée ». La France et l’Espagne avaient toutes deux refusé de se montrer complices.
Pendant la Première Guerre du Golfe, menée de 1990 à 1991 lorsqu'une coalition dirigée par les États-Unis envahissait l'Irak, l'USAF a utilisé Lakenheath comme rampe de lancement pour les chasseurs d'attaque F-15E.
Les F-15E ont effectué 2 500 missions et largué 7,3 millions de livres de bombes. Les forces dirigées par les États-Unis ont assassiné ou blessé sans discernement des centaines de milliers d’Irakiens.
En 2018, Lakenheath a été utilisée pour la campagne de bombardement américaine en Syrie. Cela a vu plus de 2 000 missions, larguant plus de 500 bombes. La campagne américaine a tué quelque 7 000 Syriens cette année-là.
En octobre 2022, des F-15E de Lakenheath ont été utilisés pour renforcer la présence américaine en Jordanie, atterrissant depuis l'Angleterre sur la base aérienne de Muwaffaq Salti.
Lors de la guerre des 12 jours entre Israël et l’Iran en juin dernier, Lakenheath a été utilisé pour déployer des avions F-22 Raptor en Iran.
Le mois dernier, Starmer a déclaré qu’il « ne croyait pas à un changement de régime venant du ciel ». Mais cela n’a pas empêché Lakenheath d’être utilisé dans la guerre en cours contre l’Iran.
Selon le groupe Lakenheath Alliance for Peace, plus de 100 avions ont été repérés au départ de la base du Suffolk. Lakenheath est également un candidat idéal pour accueillir les futures armes nucléaires américaines sur le sol britannique.
Fairford
La RAF Fairford, dans le Gloucestershire, est utilisée en permanence par l'USAF depuis sa construction en 1944, avant les bombardements du jour J.
Elle dispose actuellement d'une piste d'atterrissage de 3 000 mètres, la seule en Europe suffisamment longue pour lancer des bombardiers lourds américains.
Des bombardiers B-52, les bombardiers lourds les plus anciens de l'USAF, sont stationnés à Fairford. Ces avions peuvent transporter jusqu’à 70 000 livres d’armes à la fois.
Lors de la Première Guerre du Golfe, des B-52 ont été lancés depuis Fairford, transportant 2 193 bombes de démolition M117, pesant chacune 340 kilogrammes. Ils détenaient également 560 bombes Mk-82 « à usage général ».
Au total, les B-52 ont effectué 1 714 missions et largué au moins 27 millions de kilogrammes de munitions. Elles représentaient 30 pour cent de toutes les munitions larguées pendant la guerre du Golfe.
Un pilote d'un B-52 lors de cette campagne a décrit les bombardements. Ils ont dit que c’était « comme allumer une lumière dans un appartement infesté de cafards ». Les bombardiers permettent aux États-Unis d’« écraser » le peuple irakien « comme des insectes ».
Les B-52 ont également été utilisés pour mener une guerre psychologique tordue contre le peuple irakien. Ils ont largué des milliers de tracts dans certaines zones après les campagnes de bombardements, narguant les victimes en leur disant que d'autres bombes allaient arriver.
La RAF Fairford sert également de plaque tournante pour les missions américaines de collecte de renseignements. Il est soupçonné d’avoir été utilisé dans la campagne de surveillance par drones au-dessus de Gaza depuis octobre 2023.
La semaine dernière, une nouvelle flotte de B-52 est arrivée à Fairford pour être utilisée dans la guerre contre l'Iran.
Menwith Hill
La base Menwith Hill RAF à Harrogate, dans le North Yorkshire, est une base de communication et de renseignement utilisée par l'USAF. Le site secret est la plus grande base de collecte de renseignements et de surveillance en dehors des États-Unis, couvrant 545 acres.
Il est dirigé par la National Security Agency (NSA), dont 1 000 personnes travaillent avec le Government Communications Quarters (GCHQ) britannique pour espionner le monde.
Les agences de renseignement échangent des informations entre elles, utilisant des satellites et des câbles sous-marins à fibre optique pour surveiller nos appels téléphoniques et notre utilisation d’Internet et exploiter nos données.
Menwith Hill ne se contente pas de faciliter cette surveillance. Elle est à l’avant-garde des nouvelles technologies pionnières en matière de surveillance et de collecte de renseignements.
Des documents divulgués entre 2008 et 2018 montrent que Menwith Hill a joué un rôle vital dans la guerre américaine contre le terrorisme. Depuis 2001, la base est utilisée pour recueillir des renseignements, espionner et cibler des personnes en Afghanistan, au Pakistan, en Somalie et au Yémen.
De 2001 à 2016, la NSA a suivi plus de 55 millions de personnes rien qu’au Pakistan, dont seulement 0,18 % pouvaient être classées dans la catégorie des « terroristes ».
Les informations recueillies via Menwith Hill ont été utilisées dans « un nombre important » de frappes meurtrières de drones ciblées. Il a été filtré à partir de 300 millions d’e-mails et d’appels téléphoniques. Il a été utilisé pour tuer au moins 30 personnes qualifiées de membres des talibans en Afghanistan, ainsi que pour des frappes au Yémen qui ont fait des dizaines de morts parmi les civils.
En 2022, Lee Baker, lanceur d’alerte et ancien officier du renseignement américain à Menwith Hill, a accusé la Grande-Bretagne et les États-Unis de mener des activités « trompeuses » sur la base.
Baker a affirmé que cette activité avait « certainement été cachée au Parlement, et donc à vos citoyens ». Baker a clairement expliqué le contrôle exercé par les États-Unis sur ces bases et la place de la Grande-Bretagne en tant que partenaire junior.
Il a déclaré : « Je suis absolument certain que toutes les activités américaines de collecte de renseignements à Menwith Hill n’ont pas été ou ne seront jamais entièrement partagées avec le gouvernement britannique. »
Croughton
La RAF Croughton, dans le Northamptonshire, est contrôlée par l'USAF et constitue une base vitale pour la surveillance et la collecte de renseignements des États-Unis.
La base est directement liée à Menwith Hill et au GCHQ. Des câbles à fibres optiques à haut débit le relient au Camp Lemonnier, une base américaine à Djibouti en Afrique de l'Est, depuis laquelle il mène des attaques de drones sur le Yémen et la Somalie.
Reprieve, une organisation d'avocats et d'enquêteurs qui dénoncent les violations des droits de l'homme, a révélé l'action de Croughton dans des documents soumis au Parlement.
Celles-ci montrent que Croughton fournit « un soutien au combat de classe mondiale permettant des communications et des opérations de frappe mondiales ».
Cela inclut les frappes de drones au Pakistan qui, selon de nombreuses informations, ne font aucune différence entre les cibles civiles et « terroristes ». L'une de ces frappes contre le Pakistan a tué Mamana Bibi, 68 ans.
En octobre 2012, elle cueillait des légumes dans les champs de sa famille. Touchée lors d'une double frappe d'avions américains, elle a été détruite devant ses petits-enfants. Les frappes de drones américains ont tué environ 4 900 personnes au Pakistan. Environ 80 pour cent des personnes assassinées n’ont même jamais été identifiées.
Mildenhall
Même si elle n'y compte pas beaucoup d'avions de combat ou de bombardiers, la base sœur de Lakenheath, Mildenhall, également dans le Suffolk, est vitale pour l'armée américaine.
Les avions ravitailleurs KC-135 sont les plus courants sur la base. Il s'agissait des avions utilisés pour ravitailler les F-111 utilisés lors du bombardement de la Libye depuis Lakenheath en 1986.
Mildenhall abrite également une section de l’Air Force Special Operations Command (AFSOC), une unité opérationnelle « spécialisée » de l’USAF.
Le groupe secret aurait été actif en Libye, en Serbie, en Irak, en Libye et en Syrie via Mildenhall. L'AFSOC a participé à la Première Guerre du Golfe, en contribuant aux bombardements et à la guerre psychologique.
Mildenhall aurait été utilisé pour transporter des armements vers Israël lors de la guerre du Liban en 2006. Plus récemment, des avions israéliens ont été ravitaillés en carburant à la base.
De plus, de vastes activités de surveillance et de renseignement sont menées depuis la base.
