Pénurie de médicaments parce que les profits règnent
La cupidité des patrons fait que les gens ordinaires ne peuvent pas mettre la main sur des médicaments qui pourraient leur sauver la vie.
Les patrons cupides des sociétés pharmaceutiques retirent des étagères les médicaments qui sauvent des vies parce qu'ils n'ont pas assez d'argent.
Les « problèmes de chaîne d’approvisionnement » empêchent les gens ordinaires d’obtenir des médicaments essentiels.
Mais ces retards ne sont pas une conséquence inévitable de la fabrication des médicaments. Ils sont le résultat direct d’une production capitaliste motivée par le profit plutôt que par le besoin. L’Afrique du Sud en est un bon exemple. Quelque 4,2 millions de personnes vivent avec le diabète dans le pays, soit un adulte sur neuf.
Pendant dix ans, la plupart des patients diabétiques ont bénéficié de stylos à insuline à usage unique fournis par le système de santé de l’État. Pourtant, cette année, les patients sont contraints d'être transférés vers un système plus dangereux où ils mesurent et administrent de l'insuline prélevée dans des flacons.
En effet, Novo Nordisk, le plus grand producteur mondial d'insuline, a choisi de ne pas renouveler un contrat de trois ans portant sur quelque 14 millions de stylos. Au lieu de cela, l’entreprise augmente la production du médicament de perte de poids populaire Ozempic.
Ozempic et le médicament similaire Wegovy utilisent tous deux la technologie des stylos à usage unique produite par bon nombre des mêmes fabricants de stylos à insuline.
Coûtant environ 790 £ pour un mois d'approvisionnement, Ozempic est extrêmement rentable pour les fabricants. En revanche, Novo Nordisk a obtenu un contrat pour environ 1,60 £ pour chaque stylo à insuline.
« Ils se concentrent désormais sur les lignes les plus rentables », a déclaré Khadija Jamalodien, directrice des achats du service de santé sud-africain.
Mais le passage des stylos à usage unique aux flacons va poser de réels problèmes aux patients diabétiques. Il est beaucoup plus difficile et plus imprécis de mesurer la dose correcte. « Les flacons et les seringues d'insuline sont obsolètes et difficiles à utiliser », a déclaré une association nationale de médecins spécialistes traitant du diabète.
« Ils contribuent négativement à la fois à la qualité de vie des personnes atteintes de diabète et à une mauvaise observance continue des médicaments, ce qui entraîne des complications coûteuses à long terme liées au diabète. »
Il s'agit d'un problème mondial, avec de plus en plus d'entreprises susceptibles d'arrêter leur production. Eli Lilly, l'autre grand producteur d'insuline, a déclaré qu'il ne pouvait pas en produire suffisamment pour répondre à la demande pour son propre médicament amaigrissant, Zepbound.
C'est une illustration parfaite de la façon dont l'accès aux soins de santé pour les gens ordinaires est considéré comme moins précieux que le dernier mode de vie pour les riches.
Et cela montre comment la production capitaliste confère un pouvoir énorme aux patrons des grandes entreprises. Ils sont autorisés à prendre des décisions si importantes qu’elles façonnent la politique nationale de santé publique.
De telles décisions auront un impact considérable sur les personnes pauvres des pays du Sud : environ 80 % des personnes atteintes de diabète vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.
Mais même en Grande-Bretagne, ces mêmes « problèmes de chaîne d’approvisionnement » rendent extrêmement difficile l’accès aux médicaments essentiels.
Près de la moitié des adultes n'ont pas pu obtenir leurs médicaments prescrits au cours des deux dernières années, selon une enquête menée par la British Generic Manufacturers Association.
Quelque 17 pour cent ont déclaré qu'ils s'étaient abstenus de prendre leurs médicaments, tandis que 30 pour cent ont déclaré s'être rendus dans d'autres pharmacies pour essayer de s'en procurer.
Et les données du ministère de la Santé et des Affaires sociales révèlent qu'environ 26 pour cent des médicaments génériques sont en pénurie depuis plus de 12 mois et 39 pour cent depuis plus de six mois.
Le Dr Matthew McConkey, qui travaille avec des patients atteints de TDAH, a déclaré que les pénuries conduisaient les gens « à bout ». Il a déclaré qu’il y avait des risques accrus d’accidents de voiture, d’anxiété et d’autres « impacts profonds ».
« J'ai entendu dire que certains adultes demandaient à leurs patrons de faire des adaptations raisonnables parce qu'ils n'avaient pas accès aux médicaments et que, dans certains cas, ces personnes avaient perdu leur emploi. » La médecine moderne devrait permettre aux classes populaires de vivre une vie meilleure.
Mais en organisant la production sur la base du profit plutôt que des besoins, même les médicaments qui nous maintiennent en vie sont réduits à une marchandise réservée à ceux qui peuvent se les permettre.
