« Les travailleurs rejoindront les syndicats lorsque les syndicats seront prêts à se battre », déclarent les membres d'Unison

Les délégués à la conférence syndicale d'Unison cette semaine ont entendu des histoires inspirantes sur la façon dont la grève construit le syndicat et obtient des résultats.

La secrétaire générale Andrea Egan a déclaré que le syndicat avait déjà vu les fruits du programme S'organiser pour gagner dans les conflits du travail. Elle a été élue en décembre de l'année dernière sur la promesse de prolonger la stratégie.

Masha, assistante pédagogique (TA) à Camden, au nord de Londres, a expliqué à la conférence comment sa branche mène la lutte pour les salaires. Il y a actuellement deux écoles dans l'arrondissement qui sont en grève pour exiger le reclassement des TA à Camden.

« Un salaire équitable est plus important que jamais », a déclaré Masha. « Les bas salaires signifient que beaucoup d'entre nous ont un deuxième emploi. Notre salaire ne reflète pas le travail que nous effectuons.

« Nous veillons à la sécurité des enfants et les aidons à apprendre. Mais nous ne sommes pas non plus passifs. Nous nous battons pour améliorer nos salaires », a-t-elle déclaré.

« Nous savons que nous allons obtenir une augmentation de salaire pour des centaines d'autres. C'est en ripostant ainsi que nous allons construire ce syndicat. »

La campagne NHS Pay Fair for Patient Care a généré plus de 300 millions de livres sterling d’arriérés de salaire et plus de 100 millions de livres sterling d’augmentations de salaire annuelles pour les travailleurs.

Les campagnes gagnantes créent de nouveaux militants, des branches plus fortes et une plus grande confiance dans ce que les travailleurs peuvent accomplir lorsqu'ils ripostent.

L'agent de santé Carrie a parlé lors de la conférence de la campagne inspirante visant à empêcher que les travailleurs ne soient externalisés vers une filiale (SubCo) dans le Dorset.

« La fiducie tentait de transférer 1 700 employés dans une SubCo, ce qui signifiait qu'ils ne travailleraient plus pour le NHS, mais pour une entreprise privée », a-t-elle déclaré.

Elle a expliqué que la fiducie avait déclaré aux travailleurs que l'externalisation de certains des salaires les plus bas était « inévitable pour maintenir la stabilité financière de la fiducie et les soins aux patients ».

« Ils pensaient que les travailleurs allaient simplement accepter cela, mais au lieu de cela, ils se sont organisés », a-t-elle déclaré. « La seule menace de grève a suffi à contraindre les patrons à abandonner leurs projets. »

Carrie a déclaré à Socialist Worker que le syndicat avait recruté environ 900 nouveaux membres en raison du conflit.

« La leçon du Dorset est simple », a-t-elle déclaré. « Les travailleurs rejoindront les syndicats lorsque ceux-ci seront prêts à se battre. Ils deviendront des militants lorsqu'ils comprendront qu'ils ont le choix.

« Nous devons construire un syndicat que les employeurs craindront. Un syndicat qui prouve par ses actions que, lorsque les travailleurs à bas salaire sont attaqués, il sera à leurs côtés à chaque fois. »

Mais les victoires, bien que significatives, restent inégales et localisées. Le défi consiste désormais à appliquer les mêmes méthodes à la lutte pour les gouvernements locaux et pour les salaires des enseignants.

Unison s'apprête à lancer un scrutin auprès des autorités locales et du personnel de soutien scolaire le 9 juillet en Angleterre et au Pays de Galles après avoir rejeté l'offre salariale dérisoire du Labour, à savoir 3,3 pour cent.

Le syndicat procède au vote des membres auprès d'employeurs stratégiquement ciblés.

Egan a déclaré à la conférence lors de son discours que « gagner des scrutins majeurs doit devenir notre pain et notre beurre ».

Cela peut aider le syndicat dans son ensemble à développer la confiance politique nécessaire pour contester les politiques de division de Reform UK et de l’extrême droite.

Cela signifie également rompre politiquement avec les échecs du Labour. Egan avait raison de dire que l’ère des syndicats « soumis au Parti travailliste » devait prendre fin. Les attaques des travaillistes contre les migrants, leur refus de contester l'austérité et leur réticence à abroger les lois antisyndicales ont contribué à créer un espace dans lequel l'extrême droite peut se développer.

Ameen Hadi, de Salford City Unison dans le Grand Manchester, a déclaré mercredi, lors d'une réunion parallèle de Stand Up To Racism, bondée, que sa branche organisait un rassemblement pour les salaires pour préparer le scrutin.

« Nous devons exiger plus des gouvernements locaux. Nous devons exiger plus d'argent pour chaque travailleur du secteur public », a-t-il déclaré.

« Il n’y a aucune place dans le mouvement syndical pour dire que les Noirs et les migrants sont responsables, d’une manière ou d’une autre, des bas salaires et des mauvaises conditions de travail.

« Nous devons allier la lutte contre l’extrême droite avec notre lutte contre l’austérité, contre les patrons et les milliardaires. »

Les victoires remportées jusqu’à présent montrent ce qui est possible.