Les militants de Londres se battent pour sauver le Central YMCA des promoteurs immobiliers

Criterion Capital a repris le centre communautaire et veut le fermer

Un promoteur immobilier prédateur ferme le centre communautaire du Central YMCA dans le centre de Londres. Mais les gens ont lutté contre le capital des critères.

L'Organisation du secteur volontaire du YMCA a vendu le club à Criterion Capital sans aucune consultation.

Andrew Shields fait partie de la campagne Save the Central YMCA. Il a déclaré au travailleur socialiste: «Début décembre, Cymca a envoyé un e-mail aux membres et à d'autres parties prenantes disant que le club ferme.

«Il n'y avait eu aucune consultation, aucune discussion – non seulement avec les membres et les utilisateurs réguliers qui totalisent environ 10 000.

«Il n'y a eu aucun des organismes statutaires que l'on pourrait consulter pour prendre une telle décision. Ce fut un choc pour tout le monde. C'est un coup absolument dévastateur.

Andrew a déclaré qu'environ une dizaine d'écoles perdront l'accès à l'endroit où ils détiennent des cours d'EP et de natation, et toute la foule des clubs communautaires disparaîtra.

Pour certains, le centre «est effectivement une seconde maison», a déclaré Andrew, et on se voit refuser l'espace communautaire par des promoteurs immobiliers. Le capital critère n'a tout simplement «pas engagé avec personne».

«Nous sommes très désireux de préserver la communauté et le dynamisme du West End, mais c'est juste un blanchiment absolu des développeurs.

«Nous voulons qu'ils comprennent que ce n'est pas seulement comme toute autre transaction immobilière – il y a une communauté vivante, respirante et dynamique dans ce bâtiment.»

Le YMCA a déclaré que le coût de maintien du centre ouvert était tout simplement trop grand, mais Andrew a déclaré qu'il pensait qu'il n'avait pas « exploré toutes les options ».

Vendredi, le membre du CYMCA et travailleur postal à la retraite, Patrick Joy, a placé une affaire devant la Haute Cour de Londres. Son objectif était d'injonction pour forcer une pause de six mois dans la vente afin que la communauté locale puisse exprimer ses préoccupations.

Mais la Haute Cour se rattaquait avec Criterion Capital. Il a déclaré qu'il ne pouvait pas accorder l'injonction provisoire de six mois car il n'y avait pas suffisamment de preuves. Et, choquant, il a déclaré que Patrick ne serait pas en mesure d'indemniser la CYMCA s'il s'avérait plus tard que l'injonction n'aurait pas dû être accordée.

En dehors du tribunal, environ 50 personnes n'ont pas été découragées par la pluie et ont gardé le moral avec des explosions de danse. Aubrey, membre depuis 35 ans, a déclaré à un travailleur socialiste: «Nous sommes tous dévastés comme cela a été fait de manière minable.

«On nous a soudainement dit qu'il était vendu et c'est tout. Il est acheté par quelqu'un qui est clairement inconscient de ce qui se passe – il devrait y avoir une compassion.

«Les gens font des cours, viennent nager et ont fait de belles amitiés. Mais les administrateurs ne semblent pas se soucier de ce que nous allons perdre.

«Bien sûr, c'est une partie vitale de nos vies, et nous ne voulons pas le perdre. Mais tant de membres du personnel plus jeunes perdront leur emploi, et ce n'est pas si facile de trouver un autre emploi. »

Jenny a dit qu '«il n'y a nulle part à Londres qui a les mêmes commodités pour les personnes âgées». « Le fait est qu'il n'y a pas de remplacement », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.

«Les gens viennent pendant des années, pour la réadaptation de la chirurgie, même pour la communauté et juste pour une tasse de thé.»

Elle a ajouté: «Dans un sens, vous comprenez car c'est un morceau de choix, mais ce n'est pas une excuse pour aller derrière le dos.

«Ce qui est ridicule, c'est que l'on nous dit que le NHS est stressé, mais les gens seront poussés dans le NHS à cause de cette fermeture. Les gens sont dans les années 90, ici sous la pluie, dansant – c'est combien cela signifie pour les gens. »

Ce n'est pas seulement l'adhésion centrale du YMCA qui sera dévastée par la fermeture.

Jeffery Wong, coordinatrice de groupe pour les différentes organisations caritatives Strokes, a souligné que de nombreuses personnes et groupes de santé comptent sur le centre. « Il y aura maintenant plus de pression sur le NHS », a-t-il déclaré à Socialist Worker.

«Nous obtenons des références pour les patients atteints d'AVC et nous utilisons les installations du YMCA. Pour les gens qui se remettent de traits, ils n'ont maintenant nulle part où aller.

«Les gens ne peuvent pas se permettre un traitement privé, donc pour eux, le YMCA est important. La natation est vraiment importante pour la réadaptation des accidents vasculaires cérébraux, mais certains patients ne peuvent pas se le permettre en dehors du YMCA. »

Jeffery a déclaré qu'il semble y avoir «aucune responsabilité envers le public». « C'est un profit sur les gens, et ce type de changement social est mauvais », a-t-il déclaré.

Ce n'est pas un incident isolé. Criterion Capital prévoit également de fermer le cinéma Prince Charles dans le centre de Londres – un lieu de cinéma indépendant emblématique.

CYMCA devrait fermer ses portes le 7 février, mais la campagne pourrait encore gagner.

En 2001, les résidents locaux de Glasgow se battaient pour sauver les bains de Govanhill de la fermeture lorsque le conseil a menacé de les fermer pour de bon.

Le 21 mars, les gens ont occupé les bains pendant 140 jours et ont mis en scène un piquet de 24 heures à l'extérieur et ont gagné. Leur occupation a renforcé le soutien de la campagne et a forcé les autorités à prendre des mesures.

Les militants ont finalement sauvé le bâtiment – et c'est un centre communautaire florissant aujourd'hui.

Les professions sont une tactique qui pourrait vaincre les développeurs qui font des ravages pour les gens de la classe ouvrière à Londres.