Les étudiants des campements palestiniens ont un message pour Michael Gove

Des étudiants d'Édimbourg, de Leeds et de Soas, dans le centre de Londres, s'expriment après les attaques de Gove contre le mouvement palestinien

Les étudiants des camps à travers la Grande-Bretagne ont riposté aux diffamations du secrétaire conservateur des communautés, Michael Gove, à l'encontre du mouvement de solidarité avec la Palestine.

Gove a lancé une attaque frontale contre le mouvement la semaine dernière et a qualifié d’antisémites les campements étudiants, le Parti socialiste des travailleurs (SWP) et d’autres groupes de gauche. « La première chose que je demanderais est la suivante : Michael Gove s'est-il réellement rendu dans l'un de ces campements ? » » a déclaré Eva, une étudiante impliquée dans le camp universitaire d'Édimbourg.

Eva a rejeté la description de Gove selon laquelle les manifestants palestiniens « fixent les conditions dans lesquelles les Juifs seront acceptés ». « Si vous participez à un camp, les étudiants juifs non seulement participent à un grand nombre d'entre eux, mais sont également les principaux étudiants », a-t-elle déclaré.

« Les campements ne sont pas antisémites et le mouvement palestinien n'est pas antisémite. Gove se méprend délibérément sur ce que réclame le mouvement palestinien. Il appelle à l'émancipation du peuple palestinien.

« Ce que fait Israël n’est pas au nom du judaïsme mais du colonialisme de peuplement. C'est dans l'intérêt des pays occidentaux de maintenir leur hégémonie au Moyen-Orient et d'exploiter cette région du monde.»

Gove a directement attaqué le campement universitaire de Soas, dans le centre de Londres, pour avoir déclaré sa solidarité avec la résistance palestinienne. Il a affirmé que cela signifiait « dire aux étudiants juifs qu’ils ne sont pas les bienvenus à moins qu’ils nient leur propre identité ».

Un étudiant séjournant au camp de Soas a affirmé que Gove « confondait l’État d’Israël avec le judaïsme ».

« L'antisionisme n'a rien à voir avec une seule religion », ont-ils déclaré. « C'est une opposition à une idéologie basée sur l'expulsion des Palestiniens de leur patrie et une opposition au nettoyage ethnique. »

Ils ont déclaré que « l’antisionisme est à la base de l’anticolonialisme ». « Cela est motivé par le désir que chacun puisse vivre de manière égale, quelle que soit sa foi ou son appartenance ethnique », a ajouté l'étudiant.

« Les étudiants se battent pour un monde libre et égalitaire, ce n'est pas antisémite. Le camp est fondé sur des principes antiracistes, s’opposant à toutes les formes de racisme.

Gove a également attaqué des étudiants de l’université de Leeds pour avoir répandu une « diffamation antisémite ». Benji, étudiant au camp universitaire de Leeds, a déclaré à Socialist Worker : « C'est une déclaration farfelue – et complètement fausse.

« Le campement est un espace qui inclut des étudiants juifs. Nous organisons des repas de Shabbat tous les vendredis et des espaces de prière.

Benji a ajouté : « Le campement est un espace d'éducation avec des personnes de tous horizons impliquées. Les étudiants internationaux, les étudiants musulmans, juifs et de toutes les communautés se réunissent.

Dans son discours, Gove a affirmé que l’Occident et Israël prospèrent parce qu’ils ont « le libre marché, les valeurs des Lumières, le parlementarisme libéral, les droits de propriété et le capitalisme ». Il décrit l’argument selon lequel la prospérité de l’Occident repose sur « l’exploitation et l’empire » comme étant « intrinsèquement imparfait ».

Jack, étudiant au camp universitaire de Swansea, a déclaré à Socialist Worker : « Même Gove ne peut sûrement pas nier que l'Empire britannique a pris les richesses de ses colonies. La Grande-Bretagne a exploité la main-d’œuvre et les ressources de ces nations.

Il a ajouté que la prospérité d'Israël est « due à ses liens étroits avec les États-Unis et la Grande-Bretagne ». Ces liens « ne sont pas fondés sur des « valeurs libérales », mais sur le soutien militaire et diplomatique que l'Occident apporte à Israël pour promouvoir ses propres intérêts ».

« Ce sont les 240 milliards de livres sterling d'aide que les États-Unis ont accordés depuis 1948 et leur rôle de chien de garde de l'impérialisme occidental qui explique cela », a-t-il déclaré.

Gove décrit également Israël comme une « terre de réfugiés et de demandeurs d’asile ». L'étudiant de Soas a déclaré : « Il est absurde de qualifier Israël de pays pour les réfugiés alors que des millions de réfugiés palestiniens vivent en exil sans droit au retour. Les Palestiniens se voient refuser leurs droits démocratiques fondamentaux.

Eva a attaqué l'image d'Israël présentée par Gove comme un bastion de la liberté. « Les préoccupations concernant les réfugiés n’ont jamais été au centre de cette affaire. Regardez le racisme auquel les Juifs éthiopiens ont été confrontés », a-t-elle déclaré. « Et l’État d’Israël perpétue une violence constante envers ses voisins et cherche à anéantir les communautés qui y vivent. »

Jack a rejeté l'affirmation de Gove selon laquelle plaider en faveur d'un État démocratique unique en Palestine signifiait l'effacement des Juifs. Il a déclaré : « Les peuples juifs et arabes vivent ensemble dans la Palestine historique depuis des milliers d’années. Seul l’État d’Israël sépare les gens et fait de ce conflit ce qu’il est. »

Benji est d’accord : « Appeler à un État du Jourdain à la mer Méditerranée signifie un État où chacun peut vivre dans la dignité. Les juifs, les chrétiens, les musulmans et les personnes de toutes communautés peuvent vivre sans crainte de violence et libres de mener leur vie. »

Gove a ensuite attaqué la décolonisation comme portant atteinte aux valeurs démocratiques. « Les objectifs de la décolonisation et de la Palestine sont aussi des objectifs de démocratie », a déclaré l’étudiant de Soas. « Nous voulons que les étudiants aient leur mot à dire sur la façon dont nos frais de scolarité sont dépensés. Et nous luttons pour les droits démocratiques des Palestiniens.

Jack a ajouté : « Gove n’attaque la théorie décoloniale que parce qu’elle désigne son gouvernement comme étant la cause profonde de ce génocide. Si Gove parle d’être antidémocratique, alors nous devrions parler de Westminster ignorant les millions de personnes qui ont défilé dans les rues.

Gove a affirmé que l’extrême droite et l’extrême gauche étaient identiques, les qualifiant toutes deux d’antisémites. L’étudiant de Soas a déclaré que l’extrême droite prône la haine, l’intolérance et le racisme, tandis que « le mouvement palestinien se bat pour la protection des vies humaines et la libération ». « Il y a une différence : nous luttons pour que les gens vivent sans menace de violence », ont-ils déclaré.

Jack a ajouté que faire en sorte que l’extrême droite et l’extrême gauche soient identiques « est quelque chose que les gens font lorsqu’ils tentent de dissuader les gens de la politique radicale ». « Et c'est tout simplement faux », a-t-il déclaré. Des organisations telles que le SWP « considèrent l’impérialisme occidental comme la cause profonde de l’État israélien ».

Eva a souligné que la principale préoccupation de Gove « n'est pas de s'attaquer aux préjugés, quels qu'ils soient ». Ce qui l’intéresse vraiment, c’est de « perpétuer les intérêts occidentaux au Moyen-Orient ».

Shea, étudiante au camp universitaire d'Edimbourg, a déclaré : « La résistance palestinienne n'est pas une menace pour les Juifs. La plus grande menace pour le monde vient de lui et des impérialistes de type Gove.»

• Samedi 8 juin, manifestation nationale palestinienne. 12h00, centre de Londres
• Dimanche 9 juin, conférence syndicale Stop The War, 10h30-16h30 @ ITF House, 49-60 Borough Road, Londres, SE1 1DR