Grave problème de racisme et de sexisme au London Fire Brigade

Une structure de style militaire dans les pompiers de Londres et dans l’ensemble des services d’incendie encourage les attitudes machistes et racistes pourries

La brigade des pompiers de Londres est criblée de racisme, d’homophobie et de « sexisme extrême », selon une nouvelle revue indépendante. L’enquête a été ouverte après le décès par suicide du stagiaire pompier Jaden François-Esprit en août 2020.

Jaden a été victime de racisme et d’intimidation à la caserne de pompiers de Wembley, dans l’ouest de Londres, où il était basé. Il avait fait 16 demandes infructueuses de transfert dans une autre station avant sa mort.

Et le nouvel examen, mené par Nazir Afzal, l’ancien procureur général du nord-ouest de l’Angleterre, montre que l’expérience de Jaden était loin d’être unique. Afzal a conclu que les pompiers de Londres sont « institutionnellement misogynes et racistes » dans un regard dévastateur sur la « culture toxique » du service.

Les soi-disant «bavardages» comprenaient «se moquer continuellement de la religion des gens, prendre des paris sur qui serait la première personne de l’équipe à coucher avec une femme et remplir les casques des gens avec de l’urine. Dans un cas d’abus raciaux horribles, nous avons parlé à un pompier noir qui avait un nœud coulant au-dessus de son casier », note le rapport.

« Nous avons également parlé à un musulman qui était constamment victime d’intimidation à propos de sa religion et qui avait du bacon et des saucisses dans les poches de son manteau et un panneau d’assistance téléphonique terroriste affiché sur son casier. » Les pompiers musulmans ont fait l’objet de «moqueries, d’appâts et d’intimidations constants», des insultes raciales étant utilisées à «d’innombrables occasions».

Des femmes ont été agressées sexuellement lors d’exercices d’entraînement, frappées et agressées et ont été confrontées à un « gant quotidien d’abus sexistes ». Les pompiers gays ont été victimes d’intimidation et d’exclusion. L’un d’eux a rapporté : « On m’a dit : ‘Je n’irai pas dans un feu avec toi au cas où tu l’essaierais’. »

Le syndicat FBU a déclaré que le rapport « rend la lecture difficile. Il n’y a pas de place pour de tels comportements ou attitudes au sein des services d’incendie et de secours ou au sein de notre syndicat. Il a déclaré qu’il prenait des mesures sur les problèmes, mais a reconnu que des travaux supplémentaires étaient nécessaires.

Le service d’incendie, calqué sur une structure de type militaire, encourage le genre d’attitudes machistes et racistes pourries confirmées dans le rapport. Il est conduit par le haut mais est ensuite reflété par certaines personnes à la base. Et bien trop souvent, il est dissimulé ou ignoré.

Le racisme et la misogynie détruisent la vie des gens et sont toxiques pour toute notion d’unité de classe. Il doit y avoir une attention et une action sérieuses de la part de la direction mais aussi de la FBU.