Pourquoi les films d’horreur aiment représenter la maison familiale

Pourquoi la famille inspire-t-elle tant de films horribles ?

Au cours de la dernière décennie, le genre de l'horreur a connu un renouveau, avec une diversité de réalisateurs nettement plus importante. Beaucoup de ces films critiquent délibérément des éléments de la famille et mettent en lumière des sujets tabous. Qu'est-ce qui, dans cette institution, inspire tant de films macabres ?

La famille peut être un refuge ou un enfer, généralement un peu des deux. Hollywood aime nous montrer un refuge, mais le genre de l’horreur y trouve aussi une riche source de matière. En apparence, les films d’horreur ont une morale rigide. Vous avez des antécédents sexuels ? Préparez-vous à mourir de manière violente.

Vous invitez quelqu'un avec qui vous n'avez aucun lien biologique dans votre foyer familial ? Dites vos prières. Quoi que vous fassiez, n'engagez pas de nounou. Tout cela suggère que la menace vient de l'extérieur. Mais souvent, il y a des indices qui laissent penser que la source du mal est la famille elle-même.

Dans Shining de Stanley Kubrick, la famille Torrance est un enfer de maltraitance bien avant son arrivée à l'hôtel hanté Overlook. Dans L'Exorciste, Reagan, 12 ans, est possédée par un démon, mais les premières scènes révèlent un mécontentement entre elle et sa mère. La possession de Reagan est une puissante métaphore de la puberté et des attentes grandissantes de la féminité.

Changements corporels, problèmes de peau, accès de colère, sécrétions étranges… cela vous dit quelque chose ? Une fois exorcisée, Reagan est le parangon de la féminité : douce, polie et obéissante. Il est à noter qu’à la suite des attaques contre le droit à l’avortement aux États-Unis, trois films d’horreur sur les grossesses forcées sortiront cette année.

Les films The First Omen et Immaculate mettent en scène des femmes droguées, enceintes et forcées à mener leur grossesse à terme. Et Apartment 7A est une préquelle de Rosemary's Baby, dans laquelle une secte démoniaque imprègne une femme de la progéniture de Satan. The Babadook est remarquable pour permettre une certaine ambivalence à propos de la maternité.

L'institution de la famille repose sur la notion d'intimité : ce qui se passe derrière les portes closes ne regarde personne d'autre. Cela peut masquer de véritables horreurs et entraîner beaucoup de honte, en particulier chez les jeunes qui apprennent à connaître leur corps et leurs désirs.

Le genre du film d'horreur a la capacité particulière d'exprimer des émotions difficiles et inconfortables. Mais il peut aussi aller plus loin. Dans le film Get Out de Jordan Peele (2017), la famille blanche de la classe supérieure est la source du mal. Elle représente également le système, la classe dirigeante des États-Unis, où règne la suprématie blanche.

Alors, qui est le monstre ? La mère névrosée ou le père violent ? Ou peut-on plutôt s’intéresser à la société dans laquelle ces dynamiques se jouent ?

Il existe différentes manières de désigner la monstruosité : source du mal ou perturbateur des systèmes. Karl Marx a comparé le capital au vampire mort-vivant et au loup-garou insatiable, mais il a également évoqué dans le Manifeste communiste un spectre qui hante l’Europe : le spectre du communisme, que la classe dirigeante s’organise pour exorciser.

La résurgence des films d’horreur peut fournir un formidable débouché aux critiques du système – et peut-être identifier certains des spectres qui hantent le capitalisme au 21e siècle.