Le rôle impérialiste du parti travailliste dans la lutte pour la liberté en Indonésie

Le gouvernement travailliste de 1945-1951 s'est battu pour rétablir la domination coloniale néerlandaise en Indonésie

Le gouvernement travailliste de 1945-1951 a la réputation, totalement imméritée, d’être progressiste en ce qui concerne l’impérialisme britannique.

Mais rien ne démontre mieux son rôle impérialiste que l’intervention britannique en Indonésie pour restaurer la domination coloniale néerlandaise en 1945-46.

Après la capitulation du Japon en août 1945 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le mouvement nationaliste indonésien a proclamé son indépendance.

L'Indonésie était déterminée à ne pas être réoccupée par les colons hollandais chassés par les Japonais. Le 19 septembre, plus de 200 000 personnes manifestèrent à Jakarta, la capitale de l'Indonésie, pour réclamer l'indépendance.

Dans une grande partie du pays, les milices nationalistes prirent le contrôle. Restauration Le gouvernement travailliste était absolument déterminé à restaurer le régime impérial, mais pas seulement dans les colonies britanniques tombées aux mains des Japonais.

Elle s'est également engagée à soutenir la domination française sur le Cambodge, le Vietnam et le Laos, ainsi que la domination néerlandaise sur l'Indonésie.

Les premières troupes britanniques arrivent le 29 septembre et sont accueillies par des manifestations nationalistes et des banderoles, écrites en anglais, réclamant l'indépendance.

En très peu de temps, des affrontements armés éclatèrent, qui dégénérèrent bientôt en guerre à grande échelle, les Britanniques tentant de briser le mouvement nationaliste.

Finalement, plus de 60 000 soldats britanniques et indiens furent envoyés pour écraser les nationalistes. Dès le début, cette intervention ne fut pas appréciée par de nombreux soldats britanniques.

Le gouvernement craignait que le grand nombre de décès enregistrés par la Grande-Bretagne lors de la restauration du régime colonial néerlandais ne provoque des problèmes sur son propre territoire.

Le gouvernement décide alors de s'appuyer autant que possible sur les troupes indiennes, dont la vie ne compte apparemment pas tant que ça, et de réarmer la garnison japonaise qui s'est rendue.

Bientôt, de violents combats éclatèrent dans une grande partie de l'Indonésie, l'engagement décisif étant la bataille pour la ville portuaire de Surabaya.

De fin octobre à novembre, plus de 20 000 soldats britanniques ont combattu la milice nationaliste mal armée. Les navires de guerre britanniques ont bombardé la ville et l'aviation britannique l'a bombardée sans relâche.

Une Écossaise, Muriel Walker, qui vivait dans la ville, travaillait avec les nationalistes, diffusant sur une station de radio rebelle des messages destinés aux troupes britanniques et les exhortant à cesser les combats.

Elle était connue sous le nom de « Surabaya Sue ». Elle a décrit comment « des centaines et des centaines de personnes ont été tuées ». « Les rues étaient inondées de sang, des femmes et des enfants gisaient morts dans les caniveaux… Mais les Indonésiens ne se sont pas rendus. »

Les Britanniques ont chassé la plupart de la population de la ville, qui est restée en ruines. Au cours de la guerre, au moins une unité britannique a refusé de combattre et a dû être redéployée.

Les troupes australiennes ont participé à plusieurs reprises à des manifestations nationalistes et ont même donné leurs armes aux rebelles.

De retour en Australie, les syndicats ont refusé de gérer l'expédition de troupes et de munitions vers l'Indonésie, et plus de 500 navires ont finalement été arrêtés.

Pour briser le boycott, le gouvernement britannique fit venir des travailleurs maritimes indiens, accompagnés du frère du roi, le prince Henry, qui s'adressa personnellement à eux et les félicita pour leur loyauté envers l'Empire britannique.

Boycott Le traducteur a cependant transformé son discours en un appel passionné à soutenir le boycott et les travailleurs de la mer sont tous sortis pour rejoindre les piquets de grève.

Les troupes britanniques ont elles aussi organisé des collectes à bord de leurs navires de guerre pour les grévistes. Quelque 600 soldats indiens se sont même joints aux rebelles, emportant leurs armes avec eux.

Personne ne peut douter de l'engagement du gouvernement de Clement Attlee envers l'impérialisme. C'était écrit dans le sang.