Démasquer l’oppression : la politique identitaire suffit-elle ?

Dans la deuxième d’une série d’articles sur l’oppression, Isabel Ringrose se penche sur les limites de la politique identitaire

Dans un monde débordant d’oppression, notre identité – qu’elle soit noire, trans ou gay – peut devenir encore plus importante pour nous. Les gens peuvent partager un sentiment de camaraderie et d’unité basé sur l’identité en raison des dures injustices auxquelles ils sont confrontés. Et il peut parfois sembler que les seules personnes qui comprennent les difficultés de l’oppression ont intérêt à lutter contre elle.

Les mouvements qui s’organisent autour d’une identité commune ont obtenu des résultats significatifs. Black Lives Matter a conduit à de puissantes protestations et à un changement dans le récit autour du racisme institutionnel et de l’histoire sanglante de la Grande-Bretagne. La London Trans+ Pride a rehaussé le profil des attaques vicieuses contre les personnes trans. Lutter ensemble donne aux opprimés la confiance nécessaire pour affronter leurs oppresseurs.

Mais il y a des limites importantes à la politique identitaire. L’une des faiblesses de la politique identitaire est le danger de fragmentation. Qui est dans et qui est hors d’une identité particulière ? Et qui décide ? Souvent, lorsque les mouvements s’essoufflent, les groupes identitaires se divisent en groupes de plus en plus petits.

Une autre est que s’organiser autour d’une identité partagée n’est pas suffisant pour s’attaquer à une oppression systématique. L’oppression traverse les divisions de classe dans la société. Les femmes et les personnes noires et LGBT+ au sommet de la société sont confrontées au racisme, au sexisme, à l’homophobie et à la transphobie.

Mais toutes les personnes qui souffrent d’une oppression particulière n’ont pas les mêmes intérêts. La ministre de l’Intérieur Suella Braverman a-t-elle connu le racisme et le sexisme ? Bien sûr. L’abhorre-t-elle à un niveau personnel ? Oui. Pourtant, Braverman est le fer de lance de l’assaut du gouvernement conservateur contre les migrants, a voté contre l’accès à l’avortement en Irlande du Nord et attaque régulièrement les personnes trans.

Fondamentalement, ce n’est pas dans son intérêt de classe de contester le système qui perpétue l’oppression parce qu’elle en profite.

Si l’unité de toutes les femmes, ou des personnes noires, ou des personnes LGBT+ n’est pas suffisante pour gagner la libération, qu’est-ce qui l’est ? Comme nous en avons discuté dans la chronique de la semaine dernière, l’oppression n’a pas toujours existé et est enracinée dans le développement de la société de classe et du capitalisme. Donc, nous devons nous demander quelle est la force sociale qui a le pouvoir de briser ce système

Ici, les socialistes désignent la classe ouvrière parce que, en tant que source de profit des capitalistes, elle a un pouvoir unique pour s’attaquer au système. Cela ne signifie pas que les gens de la classe ouvrière sont naturellement progressistes. Les expériences des noirs et des blancs, des femmes et des hommes et des personnes trans et cis de la classe ouvrière sont différentes.

Les femmes sont confrontées à l’écart de rémunération entre les sexes, au double fardeau du travail domestique et au harcèlement. Et les travailleurs noirs sont plus susceptibles d’être victimes d’intimidation, de discrimination, de mesures disciplinaires ou d’une promotion refusée. Mais la plupart des Blancs, des hommes et des cis ne bénéficient pas de l’oppression qui joue une fonction importante pour la classe dirigeante : diviser pour régner.

L’économiste américain Michael Reich s’est penché sur l’inégalité des revenus entre noirs et blancs dans les années 1970. Il a constaté que plus l’écart entre les revenus des Noirs et des Blancs est grand, plus l’écart entre les revenus des Blancs riches et pauvres est grand. « Les conséquences économiques du racisme ne sont pas seulement des revenus plus faibles pour les Noirs, mais aussi des revenus plus élevés pour la classe capitaliste et des revenus plus faibles pour les travailleurs blancs », a-t-il écrit.

La vie est souvent beaucoup plus difficile pour les travailleurs qui souffrent d’oppression, mais diviser pour régner nuit aux intérêts de tous les travailleurs. C’est la classe dirigeante qui profite matériellement de l’oppression. Ainsi, même si vous êtes un homme blanc, cis, hétéro, de la classe ouvrière, vous avez toujours un intérêt objectif et matériel à lutter pour la libération.

L’exploitation à laquelle tous les membres de la classe ouvrière sont confrontés donne une base matérielle à l’unité – et nous avons besoin d’unité pour affronter l’État et le système. Mais cela n’a rien d’automatique. Les socialistes doivent toujours se tenir aux côtés des opprimés et combattre activement les idées racistes, sexistes et transphobes dans la classe ouvrière.