La révolte portugaise contre le logement fait face à la répression policière

La révolte contre la crise du logement s'est étendue au Portugal.

La police brutalise les manifestants lors de descentes à l'aube dans leurs campements. Rien que mardi matin, ils ont hospitalisé 30 personnes.

Mais les manifestants restent déterminés. Inspirés par les manifestations et les campements dans l'État espagnol, des militants avaient installé un camp sur la place Praça D João I à Porto pour lutter pour un logement abordable.

Le gouvernement conservateur du Portugal a introduit des politiques qui favorisent les propriétaires et facilitent les expulsions, tandis que les jeunes et les étudiants peinent à trouver un endroit où ils peuvent se permettre de vivre.

Tout au long de la semaine, la police a tenté à plusieurs reprises de forcer les manifestants à retirer leurs tentes. Mercredi dernier, le maire de Porto, Pedro Duarte, du parti conservateur PSD, a promis d'être « absolument implacable » envers ceux qui occupent le centre-ville.

Le lendemain, vers 2 heures du matin, la police anti-émeute a attaqué des manifestants pacifiques, blessant 37 personnes, dont deux dans un état grave.

Les manifestants ont accédé aux demandes mais ont refusé de quitter la place. Et tandis que les manifestants chantaient « Grândola, Vila Morena », la chanson devenue symbole de la révolution portugaise de 1974, la police a chargé la foule à coups de matraque.

Des vidéos montrent des militants liant les bras et criant désespérément « pacifique, pacifique » alors que les policiers les attaquaient.

Ces violences ont suscité une colère généralisée dans tout le Portugal.

La plupart des personnes impliquées dans le campement étaient des jeunes et des étudiants universitaires. Ils font partie d’une génération de plus en plus exclue du marché du logement, confrontée à des loyers inabordables et à une insécurité croissante.

Vasco, manifestant et étudiant en sociologie à l'Université de Porto, a déclaré à Socialist Worker : « J'ai rejoint les manifestants dimanche dernier et mardi soir. C'est une manifestation pacifique, avec des gens qui nettoient l'espace tout le temps. C'est une manifestation pacifique. « 

« La police s'est trompée de personnes – elle pensait que ce serait une nouvelle démonstration de force et de brutalité. Mais elle a trouvé un mouvement qui résistera jusqu'au dernier souffle, si nécessaire.

« Porto a été la ville qui a résisté à l'absolutisme, qui a déclenché les plus grands affrontements contre le fascisme il y a des décennies et qui résiste encore aujourd'hui à l'avidité de Lisbonne. Ce ne sera pas une police qui nous effraiera ou nous découragera dans notre engagement en faveur de la liberté. »

Le Premier ministre conservateur Luís Monténégro a appelé les groupes à ne pas importer « des climats d’instabilité et de contestation » dans la société portugaise. Il est stupéfiant qu’un Premier ministre, propriétaire de plus de 50 propriétés, accuse les manifestants d’agir pour des « raisons purement égoïstes ».

Le salaire minimum national au Portugal s'élèverait à environ 820 € par mois après impôts, tandis que la location d'un appartement d'une chambre à Porto peut coûter entre 1 110 € et 1 215 € par mois. Les loyers ont augmenté de plus de 100 pour cent au cours de la dernière décennie.

Pour de nombreux jeunes, « travailler dur » ne suffit plus à obtenir un logement décent. En moyenne, les Portugais ne peuvent se permettre de quitter le domicile de leurs parents qu'à 29 ans, en raison de la précarité des salaires et du manque de logements abordables.

Les nouvelles lois sur les loyers, imposées par le gouvernement de droite du Portugal et ses alliés, ne feront qu'aggraver la crise du logement. Les propriétaires peuvent désormais entamer une procédure d’expulsion après deux paiements de loyer manqués au lieu de trois.

Ils peuvent exiger jusqu'à trois mois de loyer à l'avance au lieu de deux. Et ils peuvent refuser les renouvellements automatiques de location plutôt que de devoir attendre trois ans comme auparavant.

Ces changements rendent les locataires plus vulnérables aux expulsions et à la précarité du logement.

Mais les gens ont refusé de s’incliner. Depuis jeudi, les manifestations se sont étendues à plusieurs villes du Portugal. Samedi dernier, les syndicats et les partis de gauche ont organisé une manifestation nationale. Des dizaines de milliers de personnes ont rejoint les manifestations, avec d'importantes mobilisations à Porto, Coimbra et Lisbonne.

Eduardo Couto est le leader du parti Bloc de Gauche à Aveiro, éducateur social et militant LGBT+. Il a déclaré à Socialist Worker : « Ce que nous voyons dans de nombreuses villes du Portugal, ce sont des générations diverses unies par un seul cri : nous ne pouvons plus vivre ainsi.

« La réalité est qu'au-delà du fort désir de descendre dans la rue pour exiger une vie meilleure pour la classe ouvrière, la brutalité policière n'a fait qu'approfondir la solidarité du public avec cette cause.

« Ce sont des jours remarquables dans notre pays, des jours de grande résistance contre le coût de la vie qui étouffe tout le monde. Et ce n'est que le début. »

Les organisateurs se sont engagés à maintenir les campements à Porto, qui se sont désormais étendus à la capitale, jusqu'à ce que leurs revendications soient satisfaites.

Le mouvement exige une révision des lois sur les loyers, la fin des expulsions là où les personnes n'ont pas d'alternative de logement et un plafonnement des loyers.

Les gens veulent des restrictions sur les acquisitions de logements par les fonds d'investissement immobilier, davantage de logements sociaux et un programme public visant à réutiliser les propriétés vacantes comme logements.

Les manifestants réclament quelque chose de fondamental : le droit de vivre dans un logement décent sans sombrer dans la pauvreté. La violence policière ne résoudra pas la crise ni ne fera taire un mouvement qui se développe au Portugal et en Europe.

Il s’agit désormais de canaliser cette frustration. Les syndicats doivent organiser de nouvelles manifestations de masse – et des grèves – pour unir les travailleurs, les étudiants et les locataires dans une lutte commune contre les expulsions, la hausse des loyers et la répression policière.