La direction du syndicat de l’éducation du NEU met fin aux grèves salariales alors que les prix augmentent

La direction syndicale du NEU a coupé l'herbe sous le pied de la lutte pour les salaires des enseignants et des possibilités de grève.

L'exécutif national du syndicat a voté la semaine dernière « la suspension du scrutin qui devait être lancé le 3 octobre ».

Les partisans des Socialist Workers au sein de l’exécutif national du NEU se sont opposés aux tentatives visant à mettre fin au scrutin.

Ce retour en arrière s’est produit précisément après que la menace de grève ait mis le gouvernement travailliste en fuite.

La secrétaire à l'Éducation, Lucy Powell, a annoncé au début du mois que les primes salariales seraient « soutenues par un investissement supplémentaire important de 700 millions de livres sterling en 2026-2027 et de 1,1 milliard de livres sterling en 2027-2028 ».

L'organisme de révision des salaires des enseignants des écoles, nommé par le secrétaire à l'Éducation, a recommandé une augmentation de 3,5 pour cent par rapport à cette année et de 3 pour cent à partir de septembre de l'année prochaine.

Mais le prix n’était pas « entièrement financé », ce qui signifie que les écoles auraient dû puiser dans leurs budgets déjà serrés.

Le nouveau gouvernement travailliste a craché l’argent provenant d’un excédent du régime de retraite du gouvernement local.

Mais cet accord présente plusieurs problèmes, notamment en ce qui concerne la crise plus large du financement des écoles.

L'augmentation des salaires de cette année a été presque engloutie par l'inflation, le taux RPI le plus précis étant de 3,2 pour cent.

Alors que la guerre de Donald Trump contre l’Iran embrase la région, les prix de l’énergie augmentent à nouveau. La Banque d'Angleterre affirme que le régulateur Ofgem pourrait augmenter le plafond des prix de l'énergie de 24 pour cent en janvier.

À quoi serviront 3 % l’année prochaine si nous sommes au milieu d’une crise économique bien plus grave ?

L’accord ne traite pas du rétablissement des salaires ni de la crise du financement des écoles, dont les enfants paient le prix.

Jess Edwards est originaire de Lambeth NEU, dans le sud de Londres, et membre de l'exécutif national. Elle a déclaré à Socialist Worker : « Le gouvernement dit ouvertement qu’il a trouvé les fonds nécessaires pour détourner les grèves – cela montre que la grève peut fonctionner.

« Mais cet accord pose des problèmes. Certaines écoles n'auront pas l'argent disponible actuellement, et les retraites des gouvernements locaux sont investies, de sorte que l'argent est très inégalement réparti entre les écoles. »

Elle a ajouté : « Le vrai problème est qu’il n’y a plus d’argent pour financer les écoles.

« Nous sommes toujours aux prises avec la crise des besoins éducatifs spéciaux et des services destinés aux handicapés (Send) et nous avons toujours la menace de licenciements. Nous avons vraiment besoin de grèves sérieuses. »

L’exécutif national du NEU aurait dû décider de faire avancer le scrutin et de conserver l’avantage.

Socialist Worker a soutenu la semaine dernière que « le nouveau financement du Labour pour la rémunération des enseignants devrait stimuler le vote en faveur des grèves ». Nous avons déclaré : « Le comité exécutif national du NEU se réunit jeudi de la semaine prochaine pour décider des prochaines étapes.

« Si la menace de grève parvient à cette amélioration, imaginez quelles grèves pourraient gagner. »

Les options proposées à l’exécutif national étaient la suspension du scrutin ou un « sondage instantané » – un vote en ligne.

Les partisans de Socialist Worker au sein de l’exécutif national ont plaidé en faveur d’un « scrutin instantané » de quatre jours avec une recommandation que le scrutin ait lieu. On parle de recommandation lorsqu'un syndicat encourage ses membres à voter dans un sens lors d'un scrutin.

Cette option a été légèrement amendée dans un document de l'exécutif national, qui a ensuite été adopté.

Suzanne, enseignante dans l'est de Londres, a déclaré à Socialist Worker : « Je suis déçue de la décision de l'exécutif national.

« Nous avons raté une opportunité et nous aurions pu et dû faire pression pour en obtenir davantage.

« Nous avons été démobilisés à cause d'un accord médiocre. Les gens sont déçus par cet accord car il ne nous donne pas d'argent frais, il ne commence pas à s'attaquer au rétablissement des salaires ou à des problèmes tels que notre charge de travail. »

Elle a ajouté que Kebede « a déclaré qu’il s’agissait d’une victoire sans consulter l’exécutif national ou l’ensemble des membres » dans une vidéo en ligne.

C'est la troisième année sans grève dans un syndicat dirigé par la gauche. Ce fait devrait être un signal d’alarme. Cela exige une réorientation vers le renforcement de la confiance dans la base afin d’exercer une réelle pression sur la bureaucratie.

Imaginez si la gauche avait mobilisé ses branches pour dire : « Maintenez le vote, luttons pour plus », afin de faire pression sur l'exécutif national ?

Construire ce genre de confiance ne sera pas facile, mais il faut commencer quelque part. Un début important serait de présenter un argument sur les raisons pour lesquelles la poursuite du scrutin et des grèves aurait pu gagner davantage – et de recruter les membres qui seraient d’accord.

Quel est le problème avec les retraites ?

Les travaillistes ont craché l’argent d’un excédent du régime de retraite du gouvernement local (LGPS).

Les travailleurs de soutien, tels que les assistants d'enseignement (TA), font partie du LGPS tandis que les enseignants en ont un autre.

Les travailleurs et les patrons versent des cotisations de retraite dans l’un des 86 fonds distincts en Angleterre et au Pays de Galles. Ces fonds, par exemple le London Borough of Hackney Pension Fund, investissent ensuite l'argent pour réaliser un profit.

Lorsque le LGPS est évalué comme étant excédentaire, le montant d’argent que les patrons y consacrent diminue.

Habituellement, le gouvernement central récupère l’argent économisé par les écoles grâce à une baisse des « cotisations patronales » pour le dépenser dans d’autres domaines.

Mais cette fois, le parti travailliste affirme que les écoles peuvent conserver cet argent pour financer les augmentations de salaire.

L'annonce montre que les ministres ont peur, mais ne garantit pas que chaque école disposera des fonds nécessaires pour couvrir entièrement cette augmentation.

Les écoles devront encore trouver le premier 1 pour cent de cette augmentation grâce à ce que Powell appelle des « économies d’efficacité ».

Et l’épargne retraite ne sera pas la même selon les écoles.

Le gouvernement travailliste déclare : « Les évaluations récentes du LGPS entraîneront une réduction de 4,9 points de pourcentage des taux de cotisation des employeurs et permettront des économies significatives sur la facture salariale du personnel de soutien des écoles. »

Mais le chiffre de 4,9 points de pourcentage constitue une moyenne des fonds de pension LGPS et non une réduction dont bénéficieront toutes les écoles.

Le conseil consultatif du LGPS a analysé les régimes de retraite en 2025 et a constaté une « variation significative » entre les fonds.

Il s'attend à « encore plus de variations au niveau de chaque employeur », allant de 0 à une diminution de 10,2 points de pourcentage.