Les promesses de Burnham ne suffiront pas à mettre fin au sans-abrisme
Andy Burnham a promis cette semaine 102 millions de livres sterling pour mettre fin au sommeil dans la rue. Cela porte l’investissement total dans les programmes visant à mettre fin au sans-abrisme à 442 millions de livres sterling pour le mois écoulé depuis qu’il est devenu Premier ministre. Cet argent est le bienvenu, mais sans un investissement massif dans le logement social, il ne résoudra pas la crise des sans-abri en Grande-Bretagne.
Jad Adams est le président de Croydon Nightwatch, dans le sud de Londres. L’organisation vient en aide aux sans-abri et aux personnes autrement vulnérables depuis 50 ans.
« C'est très bien d'avoir le soutien d'en haut », a-t-il déclaré à Socialist Worker. « Lorsque le Covid-19 a frappé, le gouvernement a créé des dispositions pour les personnes qui dorment dans la rue grâce au programme 'Everybody In'. »
Cela a fourni un hébergement temporaire dans des résidences étudiantes, des chambres d’hôtes et des hôtels qui étaient inutilisés au plus fort de la pandémie.
« Nous ne pouvons pas simplement recréer cela maintenant », a déclaré Jad, « mais cela a montré que c'était possible. »
Jad a expliqué que le sans-abrisme est un problème croissant « depuis le krach financier de 2008 et l'austérité mise en œuvre depuis. « Cela a massivement contribué aux difficultés des personnes les plus pauvres de la société, et ces plus pauvres se retrouvent sans abri. Il n’est pas difficile de constater que plus de pauvres équivaut à plus de sans-abri.»
Des années d’austérité ont entraîné une montée en flèche du sans-abrisme et du quasi-sans-abrisme. En 2003-2004, les statistiques gouvernementales indiquaient qu'il y avait plus de 135 000 ménages sans abri en Angleterre. Les estimations de l’association caritative pour le logement Crisis en 2025 ont montré qu’« environ 189 000 familles et individus » dormaient dans la rue ou dans un logement instable. « Le nombre de personnes confrontées aux pires formes de sans-abrisme a augmenté d'un cinquième depuis 2002 », indique le rapport.
Ce ne sont pas seulement les personnes qui dorment dans la rue qui souffrent. « Beaucoup de gens que nous voyons ne sont pas réellement 'sans toit' », a déclaré Jad. « Certains sont dans des auberges ou des hébergements temporaires. Certains dorment dans leur voiture. Certains restent chez des amis ou en famille mais sans stabilité. »
La crise du logement est un problème particulier dans ce pays. « Il existe des pays plus pauvres que la Grande-Bretagne avec des taux de sans-abri bien inférieurs », a expliqué Jad. « La Grèce et la Bulgarie sont toutes deux beaucoup plus pauvres que la Grande-Bretagne et ne connaissent pas vraiment de crise du logement. Il devrait être naturel de constater cette crise et d'y répondre en fournissant un logement aux gens. »
Jad a déclaré que les précédents modèles de logement social et d’accession à la propriété en Grande-Bretagne offraient cela, mais qu’ils avaient été « détruits ».
« Il faut un effort concerté pour mettre fin à la crise du logement. Le gouvernement travailliste doit tenir ses promesses en matière de nouveaux logements », a-t-il déclaré. Mais ils doivent également investir des ressources dans les énormes quantités de logements délabrés que compte ce pays. Ils doivent diviser d’immenses propriétés en appartements pour de nombreuses personnes.
« La crise du logement a de nombreuses raisons – davantage de personnes vivant seules ou de familles divorcées répartissant la cellule familiale sur deux propriétés – mais en fin de compte, il s'agit d'un problème systémique. Il ne peut pas être imputé aux individus. »
La crise croissante de la santé mentale en Grande-Bretagne contribue également au problème. Cela signifie qu’il ne suffira pas simplement de sortir les gens de la rue.
Jad a déclaré que lorsqu'il a commencé à faire du bénévolat dans les années 1980, Nightwatch voyait moins de 10 personnes par nuit. « Jeudi dernier, nous avons vu 119 personnes », a-t-il déclaré. « Nous atteignons un nombre record. Il ne s'agit pas uniquement de personnes qui dorment dans la rue ou sans abri. Certaines de ces personnes ont un logement et un emploi, paient leurs factures, mais n'ont pas les moyens de se nourrir.
« L'une des personnes qui utilise nos services est un chauffeur-livreur de nourriture. Il passe toute la soirée à livrer les courses des gens, ce qui coûte Dieu sait combien, mais il n'a pas les moyens de se nourrir lui-même. »
Jad espère que les promesses de Burnham marqueront un « tournant ». Mais ils ne s’attaqueront pas aux causes profondes du sommeil dans la rue ou du sans-abrisme.
