Les travailleurs de l’université de Northumbria luttent contre les coupes « immorales »
La rue Northumberland à Newcastle était une mer de rose mercredi alors que des centaines de membres du syndicat en grève de l'UCU et leurs partisans défilaient à travers la ville.
Les travailleurs de l'Université de Northumbria en étaient à leur 13e jour de grève depuis février. Les patrons tentent de les contraindre à quitter le régime de retraite TPS et à passer au régime USS pour réduire le coût des cotisations patronales. Si les travailleurs refusent de déménager, ils risquent de voir leur salaire gelé.
La direction a maintenant déclaré qu'elle souhaitait procéder à des réductions de 25 millions de livres sterling d'ici la fin décembre. Mais pendant ce temps, ils ont multiplié par huit en quatre ans leurs dépenses en capital, y compris dans les bâtiments.
Les grévistes Helen et Jo ont déclaré à Socialist Worker que cela ressemblait à du chantage de la part des patrons. On dit aux travailleurs : « Faites-le ou faites geler votre salaire ». Ils ont déclaré qu'ils ne savaient pas si les grèves gagneraient, mais « nous devons continuer à nous battre ».
Sam, étudiant en soins infirmiers, a déclaré : « Nous devons faire passer le message que les étudiants soutiennent la grève. Les attaques contre les retraites et les menaces de paiement sont inacceptables. Cela fait partie d'une attaque plus large contre les salaires, les avantages sociaux et les conditions de vie dans toutes les couches de la société. Chaque secteur est frappé. »
Elle a ajouté que même si le gouvernement travailliste dit que nous devons nous serrer la ceinture, « il y a toujours de l'argent pour la guerre. Avec la guerre en Iran et la hausse des prix du carburant, ce sont les pauvres qui vont en subir les conséquences ».
Matt Perry, de la branche voisine de l'UCU à l'Université de Newcastle, a déclaré : « Il y a une attaque fondamentale contre l'enseignement supérieur dans ce pays. »
Il a expliqué que les universités plus récentes comme Sunderland n'offrent plus d'histoire, de géographie ou de politique. Les étudiants locaux doivent se rendre à Newcastle pour étudier l'histoire, les laissant épuisés et avec une « montagne de dettes ».
Matt a parlé lors du rassemblement de la grève réussie de 44 jours à Newcastle l'année dernière. Il a déclaré : « À chaque étape, nous avons intensifié les choses.
« Nos directions sont incroyablement vulnérables et isolées si nous faisons également pression sur les personnes au-dessus d’elles qui les couvrent : vos gouverneurs et la secrétaire à l’Éducation Bridget Phillipson. »
Adam Hansen, président de la branche UCU de Northumbria, a déclaré lors du rassemblement : « Nous ne demandons pas plus, juste ce pour quoi nous avons signé. »
Il a déclaré que les changements étaient « potentiellement illégaux et définitivement immoraux ». Choisir entre salaire et pension n’est « pas un choix que quiconque devrait avoir à faire ».
« Être ici, ce n'est pas seulement dire non. Il s'agit de dire quelque chose de positif. Nous nous battons pour quelque chose. Nous nous battons pour un avenir avec des emplois décents, des salaires et des conditions équitables.
« Si notre direction fait ce qu’elle veut de nous, toutes les directions du pays le feront. »
Adam a déclaré à Socialist Worker que les grévistes « ont déjà gagné la bataille ». Il a expliqué que les patrons ont augmenté le montant qu'ils proposent aux gens pour changer de retraite car « ils savent que c'est une affaire terrible ».
Il a déclaré que « la direction peut être têtue, mais elle est également vulnérable. Les dommages à la réputation qui en résulteront seront immenses.
« Qui a envie de venir étudier dans une université où une personne reçoit un certain salaire et une autre fait exactement le même travail pour un salaire différent ?
Adam a raison de dire que les patrons essaieront ces tactiques ailleurs s’ils s’en sortent en toute impunité à Northumbria. Les travailleurs de Southampton Solent ont également fait grève récemment. Les patrons usent de tactiques de licenciement et de réembauche pour tenter de les évincer du régime de retraite du TPS. Les plans pourraient leur laisser jusqu’à 10 000 £ de moins à la retraite.
À Roehampton, dans l'ouest de Londres, les nouvelles recrues sont employées par l'intermédiaire d'une société appelée Roehampton Academic Education Limited. Cela crée une main-d’œuvre à deux vitesses où ils ne sont pas affiliés au régime de retraite TPS.
Les membres de l'UCU de Northumbria prévoient de faire grève à nouveau jeudi et vendredi cette semaine ainsi que du 20 au 24 avril.
