Le combat d’un radical absurde contre la violence d’État
Critiques de One Battle After Another et de Kerry James Marshall—The Histories
One Battle After Another s'ouvre avec des migrants détenus par une police militarisée de type Ice dans un centre de détention près de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Un groupe radical américain, le groupe français 75, utilise la force pour libérer les détenus.
Cela donne le ton du film du réalisateur Paul Anderson : un cri de rage contre la montée de la violence d'État autoritaire saturée d'un racisme virulent. À cela s’ajoute de la sympathie, voire de la célébration, pour ceux qui ripostent.
Anderson mélange humour noir, rythme effréné et représentations parfois caricaturales de personnages avec des épisodes de violence d'État incroyablement crédibles.
Le résultat est un film loin d’être parfait, mais extrêmement agréable et qui suscitera certainement des débats.
Pour un film grand public, bénéficiant d’une large distribution, d’une promotion et de quelques acteurs de renom – tels que Leonardo DiCaprio et Sean Penn – aborder ces thèmes constitue une évolution significative.
Le raid au début du film se déroule il y a 16 ans – il rappelle que le traitement brutal des migrants n'a pas commencé avec Donald Trump.
Mais le French 75 évoque une autre époque que la fin des années 2000. Le film fait davantage référence aux révolutionnaires occidentaux qui se sont tournés vers diverses formes de lutte armée dans les années 1970.
Groupe multiracial avec un certain nombre de dirigeantes noires, c'est comme un croisement entre les Black Panthers et le Weather Underground.
Le récit est centré sur un ancien membre français de 75 ans, Bob Ferguson – DiCaprio – et son enfant, Willa, aujourd'hui âgée de 16 ans, jouée par Chase Infiniti.
La mère de Willa, Perfidia Beverly Hills, interprétée par Teyana Taylor, est également une ancienne membre française des 75 ans. Perfidia, cependant, a été à la hauteur de son nom – qui signifie « trahison » en espagnol – et a trahi ses camarades pour échapper à la prison.
Bob, échevelé, toxicomane et paranoïaque, s'est retiré de la lutte pour se concentrer sur l'éducation et la protection de Willa. Mais il s’identifie toujours à l’ancienne cause.
Le commandant du centre de détention, le colonel Steven J Lockjaw — Penn — aussi vicieux que ridicule, est à la recherche de Willa.
Lockjaw réalise ses fantasmes sexuels sur les femmes noires sur Perfidia qu'il a piégées et soupçonne que Willa est sa fille.
La représentation par Anderson de Perfidia comme une femme hautement sexualisée, qui abandonne également son propre bébé, est l'un des aspects les plus faibles du film et renforce les stéréotypes raciaux à l'égard des femmes noires.
Lockjaw est déterminé à rejoindre un groupe d’élite suprémaciste blanc composé de riches hommes blancs se faisant appeler le « Christmas Adventurers Club ». La possibilité qu'il soit père d'un enfant de mère noire est l'obstacle au recrutement de Lockjaw dans le groupe.
Lockjaw traque Ferguson et Willa jusqu'à Baktan Cross, une petite ville « sanctuaire » qui protège les migrants sans papiers.
Comme le commente l'un des amis et alliés de Bob, il est confronté à une situation de « Latina Harriet Tubman ». Tubman, une ancienne esclave noire, était un personnage clé aidant les esclaves à retrouver leur liberté pendant l'Amérique d'avant la guerre civile à travers des routes secrètes et des refuges.
Cette référence passagère à des événements réels est associée au plan le plus bref de Bob regardant la bataille d'Alger, le film épique de Gilberto Pontecorvo sur la résistance anticoloniale à l'impérialisme français en Algérie.
Cela semble exiger que nous prenions One Battle After Another au sérieux, à un certain niveau, malgré ses absurdités.
Les images de la résistance, y compris les soulèvements urbains après des raids de type glace, sont celles d’une rébellion de masse et non les actions héroïques d’une poignée d’hommes armés.
Willa, personnage tout à fait sérieux et peut-être le centre moral du film, apparaît comme une figure révolutionnaire pour une nouvelle génération.
L'entrelacement de la violence d'État brutale et du racisme avec l'absurde et le ridicule n'est peut-être pas du goût de tout le monde, mais qui peut dire que cela ne fait pas partie de notre réalité contemporaine ?
- One Battle After Another est désormais au cinéma
Kerry James Marshall—Les histoires
Kerry James Marshall est peut-être le plus grand peintre vivant des États-Unis, et ses Histoires à la Royal Academy constituent à ce jour sa plus grande exposition en dehors des États-Unis.
Les Histoires récupèrent le genre de la peinture d'histoire, plus connu dans des peintures comme « La Liberté guidant le peuple » de Théodore Gericault ou « La Ronde de nuit » de Rembrandt van Rijn. Le genre a été utilisé pendant des siècles pour proclamer la suprématie de la civilisation européenne et occidentale et les richesses qu’elles avaient volées à leurs colonies à une échelle monumentale.
Marshall revigore totalement le genre. Il a déclaré avoir agi ainsi afin « d’établir une présence phénoménale qui est sans équivoque noire ». « J’ai commencé par utiliser la peinture d’histoire comme modèle parce que je voulais revendiquer le droit d’opérer à ce niveau-là. »
L'exposition vous fait découvrir la carrière de Marshall et sa relation évolutive avec l'histoire et la culture des Noirs dans onze salles.
Partant de l'idée de l'académie, Marshall interroge la dynamique entre le modèle, le peintre et le spectateur à travers l'histoire. C’est un regard sans faille sur la façon dont le corps noir a été objectivé et vendu à travers l’histoire.
Le thème récurrent est la présence des Noirs à travers l’histoire. Les peintures de la deuxième salle, intitulées « The Invisible Man », reprennent le livre du même titre de Ralph Ellison. Partageant les thèmes de ce livre, les peintures explorent les contradictions de présence et d'absence qui accompagnent le fait d'être noir aux États-Unis et dans l'histoire de l'art.
Les peintures les plus marquantes de l’exposition sont peut-être celles qui affirment le plus fermement le fait que les Noirs ont toujours fait partie de l’histoire. Certains d'entre eux sont des portraits de personnes enregistrés uniquement par leur nom, comme « Scorpio Moorhead, Portrait of Himself, 1776 ».
D’autres prennent des histoires bien connues et les réorientent pour montrer les complexités de l’histoire. Le plus impressionnant d'entre eux est « Portrait de Nat Turner avec la tête de son maître ». Ce tableau montre Turner, qui a mené une rébellion de Noirs asservis et libérés dans le comté de Southampton, en Virginie.
Le tableau montre Turner debout devant et au centre, une hache ensanglantée à la main couverte de sang. Derrière lui, la tête décapitée d'un homme blanc repose sur un lit blanc, légèrement taché de sang mais en grande partie soigneusement confectionné avec des taies d'oreiller en dentelle intactes. Derrière eux deux, une porte est suspendue de travers avec des marques de piratage – qui rappellent beaucoup la tristement célèbre scène « Here's Johnny » de The Shining.
Il s’agit d’une démonstration sans vergogne d’action et de pouvoir contre le système brutal d’esclavage.
Il faut dire que l’étiquette de ce tableau proclame la rébellion d’esclaves menée par Turner comme « la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis », tuant plus de 50 hommes blancs. Mais il ne fait aucune mention des 120 Noirs tués dans la foulée, dont beaucoup n’étaient pas impliqués.
Une autre montre Olaudah Equiano, le désormais célèbre écrivain et abolitionniste, lorsqu'il a été kidnappé pour la première fois dans son village Igbo et réduit en esclavage.
Une peinture incroyable – « Black Painting » – est entièrement en niveaux de gris, montrant l’obscurité d’une chambre. Il faut à vos yeux une minute pour s'adapter avant de pouvoir distinguer le lit, le rideau flottant et les livres sur la table de chevet. Il est suggéré qu'il pourrait s'agir de la chambre de Fred Hampton, quelques minutes avant qu'il ne soit abattu par la police.
Mais Marshall déclare : « Mon point de vue sur le fonctionnement de l'histoire est qu'elle est toujours en partie faite de faits, en partie de fiction et en partie de fantaisie ». Et ceci est démontré par une contradiction : le livre d'Angela Davis sur la table a été publié deux ans après le meurtre de Hampton.
Les salles ultérieures explorent la culture noire et l'histoire des États-Unis du vivant de Marshall. Certains d’entre eux explorent la religion et le deuil dans la conscience populaire. Ceci est réalisé de manière très intéressante en explorant et en contrastant le deuil public de John F. Kennedy et de son frère Robert, de Martin Luther King et d'autres dirigeants des mouvements des droits civiques et des Black Panthers.
La dernière salle, contenant seulement trois tableaux, explore le mouvement Black Power et le panafricanisme. Utilisant le vert, le rouge et le noir emblématiques du nationalisme noir et du nu, Marshall oppose la sursexualisation et l'objectivation du corps noir au pouvoir et à la présence politiques.
L'exposition vous emmène dans un voyage à travers l'impérialisme, le Middle Passage, la culture pop et le mouvement Black Power. Et comprend quelques beaux instantanés de la vie quotidienne, comme sa série sur les projets de logements sociaux et les salons de coiffure.
Marshall est un peintre unique dans une génération et l'exposition qui montre plus de quarante ans de sa carrière, y compris des œuvres réalisées cette année, est exceptionnelle.
Frankie Murden
