Une nouvelle poussée d’inflation montre qu’il faut intensifier les grèves Déclaration d’automne : pourquoi devrions-nous payer alors que nous pouvons retirer de l’argent aux riches ?

Les syndicats ne devraient pas se contenter de moins de 15 % d’augmentations salariales

L’inflation a rongé les salaires, les avantages sociaux et les pensions des travailleurs pendant des mois. Les chiffres publiés mercredi ont souligné que la hausse des prix dévore désormais des pans entiers du niveau de vie des gens.

L’inflation, en utilisant l’indice RPI le plus précis, augmente de 14,2% par an. Si vous obtenez une « augmentation » de salaire de 5 %, il s’agit en fait d’une réduction de plus de 9 %. Même l’indice IPC préféré du gouvernement a augmenté de 11,1 %.

« Les hausses des coûts de la nourriture, du carburant et de l’énergie et plus encore ont rendu les factures ingérables. Nous avons besoin d’une augmentation significative des salaires. Nous souffrons ici », a déclaré Chris Akaluka, agent de santé. Il remettait une pétition du syndicat Unison au 10 Downing Street.

Les prix des aliments et des boissons ont augmenté de 16,4% en un an, la plus forte hausse depuis 45 ans. Le prix du lait a augmenté de près de moitié, les spaghettis de plus d’un tiers, le fromage de plus d’un quart.

« La hausse des prix du gaz et de l’électricité a poussé l’inflation globale à son plus haut niveau depuis plus de 40 ans, malgré la garantie des prix de l’énergie », a déclaré Grant Fitzner. L’économiste en chef de l’Office for National Statistics a ajouté : « Au cours de l’année écoulée, les prix du gaz ont grimpé de près de 130 %, tandis que l’électricité a augmenté d’environ 66 %.

À quoi ressemble la vie de larges couches de personnes bénéficiant d’allocations et de bas salaires ? C’est sauter des repas et s’asseoir dans des pièces non chauffées enveloppées de couvertures.

La flambée des prix du carburant aurait été beaucoup plus élevée si le gouvernement n’avait pas été contraint de prévoir au moins quelques mesures pour freiner la hausse des factures. Mais le chancelier Jeremy Hunt est sur le point de retirer ce soutien à de nombreuses personnes de la classe ouvrière en avril prochain.

La hausse du coût des articles essentiels signifie que ceux qui ont les revenus les plus bas sont les plus durement touchés. L’écart d’inflation entre les dépenses typiques des ménages les plus riches et les plus pauvres est désormais le plus important depuis mars 2009.

Mais pour les entreprises, l’inflation des produits qu’elles achètent ralentit. Les augmentations des coûts des matières premières telles que les métaux, le pétrole brut et les produits chimiques diminuent.

Les chiffres soulignent l’importance des luttes salariales actuelles. Les travailleurs ont besoin de victoires dans le Royal Mail, le rail, BT, NHS, l’université, l’école, la fonction publique et d’autres combats salariaux. Il ne doit pas y avoir d’accords qui acceptent des réductions.

La secrétaire générale du syndicat Unite, Sharon Graham, a déclaré : « Les chiffres de l’inflation d’aujourd’hui confirment que la crise du coût de la vie se poursuit. Les familles ordinaires ne peuvent pas payer leurs factures de carburant, mais Shell et BP peuvent annoncer des bénéfices sur 12 semaines de plus de 15 milliards de livres sterling.

« Avec des salaires toujours à la traîne des hausses de prix, les travailleurs britanniques continuent de faire face à une réduction de salaire nationale et maintenant l’austérité 2.0 fait signe. » Ces paroles doivent être transformées en action.

Jeudi, la déclaration d’automne de Hunt devait entraîner des réductions et des hausses d’impôts qui comprimeront les services vitaux. Et ils maintiendront le salaire de personnes telles que les infirmières, les travailleurs des poubelles et les nettoyeurs d’hôpitaux, et conduiront l’économie vers la récession.

Chaque bataille syndicale, chaque manifestation compte encore plus maintenant. Alors que les chiffres de l’inflation étaient annoncés, des hauts responsables des syndicats CWU et RMT se préparaient pour des réunions sur les derniers développements dans les batailles de la Royal Mail et du rail. Il doit y avoir une escalade et une coordination des frappes pour repousser les attaques.