Un documentaire bâclé dénature le TDAH

Le grand mythe du TDAH ? récemment projeté par Channel 4 était un exercice volontairement sensationnaliste de déni du handicap.

Son présentateur, l'auteur et psychiatre du NHS Max Pemberton, a déclaré aux téléspectateurs que le TDAH n'est « pas un trouble neurodéveloppemental » mais « une construction sociale ».

À différents moments, il est à la fois explicitement déclaré et implicite que le TDAH a été inventé pour éliminer les comportements difficiles ou gênants.

Le programme a soulevé des inquiétudes concernant le nombre croissant de personnes diagnostiquées avec un TDAH, ainsi que les médicaments sur lesquels beaucoup comptent pour gérer leur TDAH. Comme nous l’a dit la psychologue Sarah Warley : « Nous allons regarder en arrière et nous demander si nous avons réellement mis un coup chimique sur toute une génération de cerveaux en développement ? »

Ces opinions sont centrées sur une expérience menée avec Mason, un garçon de dix ans à qui on avait prescrit des doses successivement plus fortes de médicaments pour son TDAH. Il a été filmé alors qu'il tentait d'arrêter ses médicaments pendant six semaines.

Mason a dû abandonner les jeux vidéo et s'en tenir à un régime alimentaire et à un programme d'exercice. Après trois semaines, il se sentait « plus comme moi ». À la fin, la famille a expliqué que même si Mason avait des difficultés à l'école, il ne prendrait pas de médicaments.

L’association caritative ADHD UK s’est plainte auprès du régulateur Ofcom. Il a souligné que ce n'est qu'au générique de fin que les téléspectateurs ont appris que Mason avait repris ses médicaments et que ses travaux scolaires s'étaient améliorés. Ainsi, même si l’expérience a réfuté la thèse de Pemberton, Channel 4 a quand même continué.

Le grand mythe du TDAH ? était un article minable et unilatéral de journalisme sensationnaliste.

Pemberton nous a dit qu'il y a dix ans, « le TDAH était à peine connu chez les adultes » – sans nous dire pourquoi.

Je m'attendrais à ce que n'importe quel psychiatre connaisse au moins deux raisons. Premièrement, le TDAH n’a été accepté comme diagnostic valide pour les adultes en Grande-Bretagne qu’en 2008. Et les critères de diagnostic ont été considérablement élargis en 2013.

La neuroscientifique cognitive Katya Rubia a fait une apparition, affirmant que le critère diagnostique du TDAH est « un consensus d'opinions ».

Cependant, après la diffusion, Rubia a attaqué le programme. Elle a déclaré au journal The Guardian qu'elle avait participé uniquement pour offrir un point de vue différent aux cinéastes.

Mais elle a déclaré que ses commentaires avaient été « triés sur le volet, largement déformés, tronqués et présentés hors de leur contexte pour les adapter à leur récit ».

Comme l'a ajouté Rubia, promouvoir l'idée que le TDAH n'existe pas est dangereux à une époque « où les problèmes de santé mentale s'aggravent et où il existe un besoin urgent d'un diagnostic et d'un traitement précoces ».

Elle a également mis en garde contre les dangers d’encourager les parents à arrêter de prendre des médicaments pour leurs enfants atteints de TDAH, car le TDAH non traité est associé à des risques tels qu’une détresse mentale accrue, une toxicomanie et un suicide.

Sami Timimi, psychiatre et marxiste, est également apparu dans le documentaire. Il a souligné que les étiquettes diagnostiques, en attribuant les racines des difficultés des gens à l'individu, servent les intérêts de nos dirigeants.

Il y a beaucoup à dire sur ce point de vue. Cependant, un diagnostic constitue une passerelle vers une assistance.

On peut convenir que les critères diagnostiques du TDAH sont « socialement construits » sans pour autant conclure qu'ils n'existent pas.

Une plus grande conscience sociale signifie que davantage de personnes sont évaluées pour le TDAH, parce qu’elles ont besoin d’aide.

Channel 4 savait ce qu'elle faisait lorsqu'elle a commandé ce programme. Pemberton n'est pas seulement un psychiatre du NHS : il rédige également une chronique hebdomadaire pour le Daily Mail au cours des onze dernières années.

Le grand mythe du TDAH ? Cela va accroître la méfiance populaire à l’égard de la science et de la médecine traditionnelles à un moment où les services mêmes qu’elles fournissent sont menacés.

Andy Burnham a indiqué qu'il réduirait davantage les prestations d'invalidité pour financer davantage de dépenses en armement.

Alors que Reform UK promet de supprimer la loi sur l'égalité s'ils forment le prochain gouvernement, c'est une période particulièrement dangereuse pour promouvoir le déni du handicap.