Les travaillistes envisagent de maintenir la « taxe furtive » des conservateurs sur les revenus des travailleurs
Plus : Cinq façons de récolter des milliards de livres en taxant les riches
Le gouvernement travailliste se débat avant le budget de la semaine prochaine, alors qu'il tente de garder les grandes entreprises de son côté sans perdre davantage de voix.
La chancelière Rachel Reeves a renoncé à son projet d'augmenter l'impôt sur le revenu dans le budget du 26 novembre.
Cela aurait signifié rompre un autre engagement du programme travailliste de ne pas augmenter « les taux de base, plus élevés ou supplémentaires de l'impôt sur le revenu ».
Ce revirement politique fait suite aux prévisions « améliorées » de l’Office for Budget Responsibility (OBR), un organisme créé par les conservateurs en 2010 pour contrôler l’austérité.
Les travaillistes ont affirmé qu’ils faisaient face à un « trou noir » de 30 à 40 milliards de livres sterling, mais l’OBR a déclaré qu’il était plus proche de 20 milliards de livres sterling.
Pourtant, les travaillistes restent attachés à leurs « règles budgétaires » qui exigent que le gouvernement réduise la dette publique nette en proportion du revenu national d’ici 2029-30. Elles sont entièrement auto-imposées et conçues pour montrer aux banquiers et aux patrons que les travaillistes sont « responsables » et ne rompront pas avec l'économie de marché libre.
Des sources travaillistes continuent donc d’informer les grands médias que le chancelier doit faire des « choix difficiles » en matière de budget.
Reeves pourrait encore geler ou abaisser les seuils d’imposition sur le revenu, ce qui toucherait des millions de personnes de la classe ouvrière.
La plupart des gens disposent d’une « allocation personnelle » de 12 570 £ par an, non imposable. Vos revenus compris entre 12 571 £ et 50 270 £ sont imposés à 20 % – c'est la tranche dans laquelle plus de la moitié des Britanniques paient ce « taux de base ».
Si vous gagnez plus de 50 270 £ par an, tout revenu dépassant ce montant est imposé au « taux le plus élevé » de 40 %.
Tout ce qui dépasse 125 140 £ est imposé au « taux supplémentaire » de 45 pour cent, ce qui représente les 10 pour cent des salariés les plus riches de Grande-Bretagne.
Habituellement, les seuils augmentent chaque année en fonction de l’inflation. Mais le gouvernement conservateur précédent les a gelés – en fait, une taxe furtive sur la classe ouvrière.
Le gel signifie que les travailleurs seront contraints plus tôt à des taux d’imposition plus élevés, même si leurs revenus sont frappés par l’inflation.
Les travaillistes souhaitent désormais maintenir le gel au-delà de 2028 pour lever environ 8 milliards de livres sterling. L’Institut d’études fiscales (IFS) affirme que maintenir le gel est « à peu près similaire » à une augmentation des impôts de 3,5 points de pourcentage.
Matthew Oulton, économiste de recherche à l'IFS, a déclaré que le résultat serait une augmentation des impôts « sur tous les salariés travaillant à temps plein, la plupart travaillant à temps partiel, la plupart des travailleurs au salaire minimum et de nombreux retraités à faible revenu ».
La souffrance des retraités ne s’arrêtera pas. Après avoir supprimé l'allocation de carburant en hiver, les travaillistes pourraient bien envisager d'augmenter également les impôts sur les retraites.
Les travaillistes ont tenté de présenter leur volte-face comme quelque chose de positif. En réalité, la crise de Keir Starmer s'est intensifiée cette semaine.
Dans un retour de flamme spectaculaire, des documents d'information divulgués à Downing Street ont déclaré que Starmer défierait tout candidat potentiel à la direction. C'était censé montrer la sécurité de Starmer. Au lieu de cela, les spéculations sur les candidats à la direction du parti travailliste ont pris de l’ampleur.
L’odieux Wes Streeting était lié, tout comme le secrétaire à la Guerre John Healey et le ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood. Même Angela Rayner, récemment déchue, a été mise à contribution.
Ces fanfaronnades ne sont pas seulement le signe de l'incompétence de Downing Street, mais reflètent une véritable crise pour un gouvernement travailliste qui n'a pas réussi à tenir ses promesses.
La moitié des personnes ayant voté pour le parti travailliste aux élections générales ont abandonné le parti, selon un sondage de la semaine dernière.
Le député travailliste de gauche Richard Burgon a déclaré : « Augmenter l'impôt sur le revenu des travailleurs aurait été totalement erroné, donc c'est bien si cela a été abandonné.
« Voici trois alternatives plus équitables. Un impôt sur la fortune de 2 pour cent sur les actifs supérieurs à 10 millions de livres sterling. → 24 milliards de livres sterling par an. Égalisation des plus-values et de l'impôt sur le revenu → 12 milliards de livres sterling par an. Taxe exceptionnelle sur les banques → 14 milliards de livres sterling par an.
Mais le gouvernement travailliste est déterminé à ne pas contrarier les super-riches et les patrons – et cela implique de s’en tenir à ses règles budgétaires.
Cela souligne la nécessité pour votre parti d’être une force socialiste radicale qui s’en prend aux patrons, aux banquiers et aux propriétaires fonciers et qui construit la résistance.
Renforcez la solidarité pour chaque grève en cours, attisez les grèves autant que possible et faites pression pour que les syndicats mènent la résistance au niveau d'austérité 2 du Labour.
Rejoignez la veille de la manifestation budgétaire, le 25 novembre, à 18 heures, à Downing Street et ailleurs dans le pays.
Cinq façons de lever des milliards
Le groupe Tax Justice a mis en avant une série de mesures qui pourraient permettre de récolter des milliards de livres :
1) Un impôt sur la fortune de seulement 2 % rapporterait 24 milliards de livres sterling par an
Selon Tax Justice, l'imposition d'un impôt sur les actifs d'une valeur supérieure à 10 millions de livres sterling toucherait 20 000 des personnes les plus riches de Grande-Bretagne.
2) L’égalisation de « l’impôt sur les plus-values » avec l’impôt sur le revenu permettrait de récolter 16,7 milliards de livres sterling par an.
Cela toucherait les très riches qui profitent de la vente d’actions et de propriétés – les gains tirés de la détention de capital.
Les revenus gagnés, comme les salaires de la classe ouvrière, sont imposés à des taux de 20 à 45 pour cent. Mais les revenus non gagnés sous forme de plus-values sont imposés à des taux compris entre 10 et 28 pour cent.
3) L'application des cotisations d'assurance nationale aux revenus non gagnés permettrait de récolter 10,2 milliards de livres sterling par an.
Actuellement, les cotisations à l’assurance nationale ne sont prélevées que sur les revenus gagnés.
Mais pourquoi les riches ne la paieraient-ils pas sur les revenus provenant des dividendes des actions, des loyers immobiliers et des intérêts de l’épargne ?
4) Combler les lacunes des droits de succession pourrait rapporter 1,4 milliard de livres sterling par an
Les règles relatives aux droits de succession permettent aux riches de payer le moins d'impôts possible.
Par exemple, une succession d’une valeur supérieure à 10 millions de livres sterling devrait payer 40 pour cent, mais ne paie en moyenne qu’un taux de 17 pour cent.
5) Une taxe sur les rachats d’actions pourrait rapporter environ 2 milliards de livres sterling par an
Certaines des plus grandes entreprises britanniques utilisent une méthode connue sous le nom de « rachat d'actions » pour augmenter leurs bénéfices. Les entreprises achètent alors leurs propres actions, ce qui réduit le nombre total d'actions sur le marché et gonfle la valeur des actifs des actionnaires.
Il enrichit les actionnaires, les administrateurs et les dirigeants. Une taxe de seulement 4 pour cent – une mesure très limitée – pourrait rapporter 2 milliards de livres sterling.
