Les travailleurs du NHS se préparent à se battre contre l’offre salariale insultante des conservateurs

Les travailleurs de la santé ont subi plus d’une décennie de réductions de salaire en termes réels sous les conservateurs. Les syndicats montrent des signes de riposte, mais ils doivent accélérer le rythme

Des centaines de milliers de travailleurs du NHS pourraient voter pour des grèves si les conservateurs annonçaient cette semaine une offre salariale dérisoire de 5%

Selon le journal Financial Times, les ministres annonceront prochainement des plans pour plafonner les hausses à moins de la moitié du taux d’inflation et aggraver la crise du coût de la vie. Cela incitera de nombreux syndicats de la santé à lancer un scrutin consultatif de leurs membres pour leur demander s’ils sont prêts à faire la grève.

Le salaire des travailleurs du NHS est censé augmenter chaque année en avril, mais le gouvernement a délibérément retardé le processus dans l’espoir de calmer la colère. Et les ministres ont délibérément sous-financé l’offre salariale.

Les employeurs du NHS disent avoir budgétisé une augmentation de salaire de seulement 3% pour l’exercice 2022-23. Le gouvernement n’est même pas prêt à ajouter les 2 % supplémentaires à leurs fonds.

Cela signifie que même une augmentation de salaire terriblement faible conduira en fait les patrons de la santé à balancer leur hache pour réduire les services ailleurs. Mais alors que la crise s’empare du service de santé, les salaires pourraient devenir un paratonnerre pour le ressentiment face au moral bas, aux faibles effectifs et aux énormes compressions.

« Avec les heures ajoutées à la fin de mon quart de travail, je travaille 48 heures par semaine », a déclaré Angela, une ambulancière dans l’Essex, à Socialist Worker.

« C’est à cause de tout le temps que nous passons à faire la queue avec nos patients à l’extérieur des hôpitaux – et c’est ce qui se passe maintenant sur tous mes quarts de travail.

« Il est clair que mes collègues s’épuisent parce qu’ils sont tellement surmenés. Mon service recrute actuellement des aides-soignants d’urgence avec seulement cinq semaines de formation et des salaires à peine supérieurs au salaire minimum.

Angela dit que les factures d’énergie de sa famille ont doublé pour atteindre plus de 500 £ par mois et que le coût de l’essence pour se rendre au travail la frappe durement.

« Tous ces applaudissements pendant la pandémie n’ont pas suffi », dit-elle. « Il doit y avoir une grève pour obtenir un salaire équitable pour tout le personnel du NHS. » Angela a raison et les syndicats du NHS doivent agir rapidement pour capturer l’ambiance de colère à propos des salaires.

Mais il y a un réel danger qu’ils fassent le contraire. Les militants disent qu’Unison lancera un scrutin consultatif sur les grèves, suivi potentiellement d’un scrutin formel sur l’action revendicative. Cela signifierait que les premières grèves sur les salaires auraient lieu à la fin de l’automne.

C’est beaucoup trop tard. Les militants de tous les syndicats de la santé doivent maintenant faire pression sur leurs syndicats pour qu’ils mènent une bataille sérieuse avec une nouvelle urgence.

Le salaire du NHS est un problème pour tout le monde. Cela n’a pas seulement un impact sur les travailleurs. Un salaire médiocre signifie qu’il est impossible de retenir les travailleurs et façonne la qualité des soins que l’ensemble du service de santé peut fournir. Avec les services en crise, il est encore plus important que les syndicats remportent les votes de grève. Ils doivent agir maintenant.

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Danger de la file d’ambulance

Les patrons du NHS England ont écrit à tous les hôpitaux en insistant pour qu’ils ouvrent plus d’espace pour les patients A&E. Leur demande de « autres moyens d’ajouter des lits supplémentaires » pour réduire les files d’attente des ambulances a été accueillie avec incrédulité.

Le personnel de santé nécessaire pour faire fonctionner ces « zones d’observation » A&E supplémentaires n’existe tout simplement pas.

Le Royal College of Emergency Medicine a mis en garde la semaine dernière contre la fourniture de soins dans les couloirs. L’une des menaces des longs transferts est que les ambulances avec une accumulation d’oxygène à l’intérieur peuvent prendre feu dans la chaleur extrême de cette semaine.

Et maintenant, même les patients suspectés de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral dans certaines régions de Grande-Bretagne se font dire que cela peut prendre plusieurs heures avant de pouvoir obtenir une ambulance. La crise des hôpitaux et des ambulances est le prix que nous payons maintenant pour des décennies de coupes et d’« économies d’efficacité ».