Les enseignants votent pour plus d’action, mais doivent intensifier
Les délégués à la conférence NEU à Harrogate ont débattu d’un calendrier pour davantage de grèves d’enseignants dans les semaines à venir
Des dizaines de milliers d’enseignants ont massivement rejeté l’offre salariale des conservateurs et prévoient de faire grève les 27 avril et 2 mai, puis quelques jours plus tard. Les membres du syndicat NEU ont voté à 98% sur un taux de participation de 66% pour le rejeter, plus qu’ils n’ont voté pour la grève en premier lieu en Angleterre.
Lorsque le résultat a été annoncé lors de la conférence nationale du NEU à Harrogate lundi, les délégués ont scandé: « Allez Gill, payez la facture. » La ministre conservatrice Gillian Keegan a promis un paiement unique de 1 000 £ et 4,5 %, mais pour n’en financer que 0,5 %, ce qui signifie des coupes dans les budgets scolaires déjà sous-financés.
L’enseignante Rebecca Cann a déclaré à Socialist Worker : « Le syndicat a exprimé sans équivoque son indignation face à l’offre dégoûtante de ce gouvernement. Il y a une force croissante parmi nos membres et au sein de la classe ouvrière pour s’attaquer aux inégalités de richesse grotesques.
Mardi, les dirigeants du NEU ont proposé une motion de conférence appelant à des grèves les 27 avril et 2 mai, à un nouveau scrutin à partir du 15 mai, puis à de nouvelles grèves pendant trois jours « fin juin/début juillet ».
Emma Rose, de l’exécutif national, a déclaré : « Nous sommes plus organisés, plus galvanisés que jamais. Nos membres sont en colère et à juste titre.
« Nous avons réussi parce que nous avons emmené des membres avec nous. À partir du 15 mai, nous nous engageons auprès des parents et des communautés pour exercer une pression politique sérieuse.
Mais d’autres délégués souhaitaient plus d’action pour faire monter la pression et s’opposaient à un écart de près de deux mois entre les grèves du 2 mai et les suivantes.
Prenant la parole pour un amendement qui appelait à des grèves supplémentaires, Paul McGarr, un délégué de Tower Hamlets, a déclaré qu’il « ne prendrait aucune leçon de Keegan ou de qui que ce soit d’autre sur le fait de ne pas se soucier des étudiants ».
Et il a soutenu : « C’est le gouvernement qui s’en fout à cause de son sous-financement de l’éducation. Il a ajouté : « Il est important que nous ayons un plan sérieux. Il y a un problème avec le poste de direction. C’est une baisse de la pression sur le gouvernement.
Jess Edwards, membre de l’exécutif national, s’est prononcée en faveur de l’amendement et a ajouté : « L’amendement dit au gouvernement que nous venons vous chercher et que nous arrivons fort. Nous avons un élan et des membres de notre côté.
Mais Phil Clarke, de l’exécutif national, s’est opposé à l’amendement et l’a critiqué pour avoir « imposé neuf jours de grève ». Il a nié qu’il y aurait une perte de vitesse.
Malheureusement, l’amendement appelant à des jours de grève supplémentaires a été rejeté, environ 20 % des délégués ayant voté pour. Leigh Seedhouse, membre de l’exécutif national du NEU, a déclaré à Socialist Worker: « Nous devons continuer à faire pression sur le gouvernement en intensifiant notre action revendicative au cours des prochains mandats. »
Ne vous excusez pas pour les grèves
Les médias et les conservateurs veulent diaboliser les enseignants pour la décision de lancer plus de grèves. Tous ceux qui veulent voir une percée dans les batailles de grève doivent rejeter les attaques et soutenir l’action des enseignants.
Il n’y a rien de mal à lutter contre les réductions de salaire imposées par un gouvernement qui inonde d’argent les riches et les entreprises. Les travailleurs ne devraient pas s’excuser d’exiger que leur salaire suive au moins l’inflation – et que les accords devraient amorcer le processus de reprise après les précédentes baisses de salaire.
Les grèves sont aussi en faveur de l’éducation et des étudiants. Tout comme dans le NHS, la chute des salaires et la montée en flèche des charges de travail entraînent un exode des travailleurs.
Les grèves provoquent une crise dans les écoles pendant une courte période. Mais le manque de financement de l’éducation signifie une crise chaque jour. Les dirigeants syndicaux ne doivent pas être sur la défensive face à une action qui provoque des troubles et qui pourrait passer des examens.
La secrétaire à l’éducation des conservateurs, Gillian Keegan, a déclaré que la décision de déclencher davantage de grèves « entraînerait simplement plus de perturbations pour les enfants et moins d’argent pour les enseignants ».
Elle a menacé que l’offre originale, pourrie, serait retirée, que les pourparlers seraient terminés et que le salaire serait désormais décidé par l’organisme indépendant de révision des salaires. Cela signifie qu’il doit y avoir une escalade, et non un compromis avec un gouvernement anti-ouvrier.
Neuf mois après le début de la nouvelle ère de nouvelles grèves, les travailleurs doivent voir des victoires claires. Ce serait la meilleure façon d’encourager plus d’action.
Le NEU et tous les syndicats impliqués dans les batailles doivent s’unir et intensifier la riposte, et non colporter de mauvaises ententes qui acceptent des ententes inférieures à l’inflation.
Construire à partir de la base
Les membres du syndicat NEU ont élu le militant antiraciste et socialiste Daniel Kebede au poste de secrétaire général du syndicat. Kebede a remporté 69% des voix sur son rival de droite Niamh Sweeney.
Le vote a sans aucun doute été stimulé par l’expérience des grèves des membres du NEU et le goût de l’action. Il est positif que Kebede, soutenu par Socialist Worker, ait gagné.
Mais la question clé est de construire les réseaux de résistance à la base du syndicat. Celles-ci peuvent générer plus de lutte et mener à bien la lutte pour le salaire, la charge de travail, les tests et d’autres problèmes.
Les comités de grève que les travailleurs ont mis en place dans certaines régions doivent être développés de toute urgence. Ils peuvent impliquer davantage de personnes, y compris de nouveaux militants et des personnes extérieures aux structures syndicales formelles.
Et ils peuvent être le lieu de discussions sur la manière de faire face à tout recul de ceux qui sont au sommet du syndicat.
