A picture of a petrol station sign showing high prices to illustrate a story about Sunak

La taxe sur les bénéfices exceptionnels de Sunak touche à peine les bénéfices d’un milliard de livres des patrons de l’énergie

Mais le parti travailliste de Keir Starmer proposait un paquet de soutien encore plus petit le mois dernier

La peur de perdre des voix, l’effondrement des entreprises énergétiques et la colère de la société ont forcé Rishi Sunak à promettre des mesures face à la flambée des prix du gaz et de l’électricité. Mais les paiements uniques sont bien inférieurs à ce qui est nécessaire. Ils n’arrêteront pas une augmentation de la pauvreté, du froid, de la malnutrition et des décès plus tard cette année.

Le chancelier Sunak a déclaré jeudi à la Chambre des communes que plus de huit millions de foyers recevront un paiement unique de 650 £. Cela inclut ceux sur le crédit universel et les crédits d’impôt. La première partie aura lieu en juillet et la seconde à l’automne.

Séparément, pour les retraités qui reçoivent des paiements de carburant d’hiver, le gouvernement versera un paiement unique de 300 £. Les six millions de personnes qui reçoivent des prestations d’invalidité recevront un paiement unique de 150 £ à partir de septembre.

Cette décision est un changement par rapport au fait de rester à l’écart et de dire que rien ne peut être fait, comme Sunak l’a affirmé lorsque l’inflation a atteint 11 % une semaine plus tôt. Ce n’est sûrement pas une coïncidence si l’annonce est intervenue 24 heures après les excuses vides de Boris Johnson sur partygate.

Mais le paquet ne fait que compenser en partie – pour certains – une nouvelle augmentation des factures à venir. Jonathan Brearley, directeur général du régulateur Ofgem, a déclaré aux députés cette semaine qu’il était sur le point d’augmenter le plafond des factures d’énergie des ménages de plus de 800 £ en octobre.

Cela signifie que les prix de l’énergie augmenteront cette année 23 fois plus vite que les salaires et 38 fois plus vite que les avantages sociaux. Ofgem a déjà augmenté le plafond des factures moyennes de 693 £ en avril à 1 971 £. Une telle augmentation fera plus qu’effacer l’annonce de Sunak aujourd’hui pour des millions de personnes. Si vos factures augmentent de 800 £ et que vous disposez de 650 £ pour vous aider à les payer, votre situation est encore pire.

Il n’y a pas que le carburant qui augmente. Il en va de même pour la nourriture, les loyers, les transports et bien plus encore. Il n’y a aucun paiement pour les couvrir. Et puis il y a les gens qui gagnent trop pour toucher des allocations. Cela ne veut pas dire qu’ils sont bien lotis.

Il ne leur restera plus qu’un paiement de 400 £ promis à tous les ménages. Il s’agit en fait de 200 £ supplémentaires car il s’agit d’un doublement de la remise sur la facture d’énergie annoncée précédemment, bien qu’elle n’ait pas à être remboursée.

Seulement 400 £ sont loin d’être suffisants pour arrêter la douleur des hausses de prix. Derrière tous les chiffres se cache une simple vérité. Ces paiements sont toujours signalés comme soutenant des « personnes vulnérables ». En réalité, ils sont conçus pour maintenir les bénéfices des entreprises énergétiques privatisées qui, autrement, seraient confrontées à une épidémie de non-paiement forcé. Cela signifierait que certaines entreprises s’effondreraient.

Le package de Sunak est en fait un package de soutien aux bénéfices. Il a déclaré qu’une partie du coût serait couverte par une taxe temporaire sur les bénéfices énergétiques ciblés. Le nom alambiqué est un effort désespéré pour éviter de dire les mots impôt exceptionnel qu’il avait rejetés à plusieurs reprises.

Sunak a déclaré que la taxe sur les bénéfices exceptionnels « sera prélevée sur les bénéfices des sociétés pétrolières et gazières à un taux de 25% et devrait rapporter environ 5 milliards de livres sterling au cours de ses 12 premiers mois ». Cela peut sembler beaucoup, mais c’est un changement lâche pour les géants des combustibles fossiles.

Shell a réalisé 7,3 milliards de livres sterling rien qu’au cours des trois premiers mois de l’année. Il a immédiatement remis 4,3 milliards de livres sterling aux actionnaires. BP a enregistré un bénéfice de près de 5 milliards de livres sterling au cours de la même période. Ensemble, Shell et BP sont sur la bonne voie pour réaliser près de 50 milliards de livres sterling de bénéfices cette année. L’impôt exceptionnel est un dixième de cela.

Des dizaines de campiangers avec des bannières syndicales et syndicales construisant la démonstration du TUC du 18 juin à Islington

18 juin – remplissez les rues de rage contre les conservateurs sur la démo du TUC

Pour s’assurer que le chiffre est bas, Sunak a déclaré que les sociétés pétrolières et gazières qui investissent bénéficieront d’un allégement fiscal sur 80% de ces dépenses. Ce sera une aubaine pour les comptables pour trouver des moyens de protéger le butin des entreprises. Et pourquoi n’y a-t-il pas de taxe sur toutes les autres entreprises qui font des profits énormes comme les supermarchés ?

Dans tous les cas, une taxe unique laisse en place la machine génératrice de profits du marché de l’énergie privatisé. Toute véritable initiative visant à fournir un carburant abordable et un avenir durable doit être fondée sur la propriété publique démocratique, sans laisser les gros chats aux commandes.

Le Parti travailliste se délecte de l’embarras des conservateurs d’adopter de grands éléments d’une politique que Keir Starmer a proposée il y a des semaines. Le Parti national écossais a également abandonné son opposition à la taxe sur les bénéfices exceptionnels de la mer du Nord.

Mais le parti travailliste a une vision tellement limitée du changement. En fait, les propositions de Sunak vont bien au-delà de ce que les travaillistes ont avancé en janvier. À l’époque, la chancelière fantôme Rachel Reeves a révélé un plan qui aurait fourni 600 £ aux ménages à faible revenu et 200 £ à tous les autres. Cela aurait été en partie financé par une taxe exceptionnelle de 2 milliards de livres sterling. En revanche, le programme Sunak fournira 1 200 livres sterling aux ménages les plus pauvres et 400 livres sterling à tous les autres, financés en partie par une taxe exceptionnelle de 5 milliards de livres sterling. Nous avons besoin de plus de grèves et de manifestations de masse pour défendre et améliorer la vie de la classe ouvrière.

  • Manifestation nationale de la fédération syndicale TUC : We Demand Better : marche et rassemblement, samedi 18 juin, Portland Place, Londres. Rassemblement à partir de 10h30. Détails et transport sur bit.ly/TUC1806

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