La police a raté des occasions d’arrêter le meurtrier de Sarah Everard, selon l’enquête

Le policier Wayne Couzens a violé et assassiné Sarah Everard en mars 2021

Le policier qui a enlevé, violé et assassiné Sarah Everard n’aurait jamais dû être recruté – et trois forces de l’ordre ont raté l’occasion de mettre fin à ses agressions sexuelles répétées.

C’est la conclusion de la première partie de l’enquête Angiolini sur les crimes odieux commis par Wayne Couzens contre Sarah en mars 2021. Couzens a enlevé, assassiné et violé Everard après s’être fait passer pour un policier infiltré qui l’avait arrêtée dans le sud de Londres.

La première partie de l’enquête, publiée jeudi, établit une chronologie de la carrière de Couzens, examinant les circonstances de sa sélection, son transfert entre forces de police et son comportement envers les femmes.

Lady Elish Angiolini a déclaré que les échecs des enquêtes policières, des processus de recrutement et des politiques et pratiques de contrôle « sont un refrain tristement familier au sein de la police ». Elle a ajouté que « sans une refonte significative, rien n’empêchera un autre Couzens de fonctionner à la vue de tous ».

La famille de Sarah – Sue, Jeremy, Katie et James – a déclaré dans un communiqué : « Il est évident que Wayne Couzens n’aurait jamais dû être policier. Tout en occupant un poste de confiance, il était en réalité un délinquant sexuel en série.

« Les signes avant-coureurs ont été négligés tout au long de sa carrière et les occasions de le confronter ont été manquées. Nous pensons que Sarah est morte parce qu’il était policier : elle ne serait jamais montée dans la voiture d’un étranger.

Le rapport examine comment la police de Kent, la police nucléaire civile et la police métropolitaine ont facilité la carrière de Couzens.

Il identifie « comment le recrutement, les contrôles et les enquêtes de la police n’ont pas réussi à détecter les signaux d’alarme concernant son inaptitude à exercer ses fonctions ». Et il appelle à « une refonte radicale du contrôle et du recrutement de la police » et à « des changements fondamentaux dans la réponse de la police à l’exposition à la pudeur ».

Les preuves des infractions sexuelles de Couzens et de sa préférence pour la pornographie extrême et violente étaient antérieures de 20 ans au meurtre d’Everard. Quatre allégations d’attentat à la pudeur avaient été signalées à la police, la dernière quelques jours avant l’enlèvement de Sarah lors d’un drive-in.

Ici, l’enquête du Met « n’est pas à la hauteur des normes auxquelles toute victime d’un crime devrait s’attendre ». L’enquête a révélé cinq autres incidents présumés d’infractions sexuelles qui n’ont pas été signalés à la police.

La police de Thames Valley, qui a procédé à l’une des vérifications de Couzens en 2011, a déconseillé le CNC en raison de sa situation financière. La police de Kent n’a pas non plus enquêté sur deux rapports d’attentat à la pudeur, dont un incident survenu en 2015.

Le Met a raté l’occasion de l’arrêter à deux reprises en 2018 et 2019 malgré les entrées dans la base de données nationale de la police relatives à l’incident d’exposition de 2015.

Le Met n’a pas pu confirmer si cette information n’a pas été identifiée parce que les contrôles corrects n’ont pas été effectués ou parce qu’elle a été ignorée. Et même après ses crimes, le Met a déclaré à l’enquête en 2022 qu’il l’aurait quand même recruté s’il avait reçu les mêmes informations.

Le rapport formule 16 recommandations à l’intention des dirigeants du gouvernement et des forces de l’ordre « afin d’empêcher toute personne chargée des pouvoirs d’un officier en service d’abuser à nouveau de cette confiance de manière aussi odieuse ».

Le rapport conclut que la « fragilité » de la confiance du public « nous affecte tous, y compris les bons policiers qui font ce qu’il faut chaque jour ».

« Ce qui est déjà clair, c’est combien de dégâts Couzens a causés au contrat social sur lequel repose le maintien de l’ordre », a déclaré Angiolini jeudi matin.

Couzens « a manipulé les informations des formulaires de candidature et ses finances en difficulté ». « Cela incluait également la façon dont il partageait ses opinions insensibles envers les femmes avec seulement un très petit groupe de personnes partageant les mêmes idées sur un groupe de médias sociaux. »

Les enquêtes policières sur les attentats à la pudeur ont été « médiocres », ajoute le rapport. « Ces infractions ont été qualifiées de mineures par les enquêteurs.

« Les attitudes à l’égard de l’expérience des personnes victimes d’incidents d’exposition présumés n’étaient pas proportionnées au préjudice causé. »

Le rapport explique qu’« il existe des poches de cultures différentes au sein des forces de police ». « Les bons policiers travaillent aux côtés de ceux qui abusent de leurs pouvoirs, se comportent de manière inappropriée avec leurs collègues et ne rendent pas service à la profession de policier. »

Cette analyse – selon laquelle certaines pommes pourries ruinent le travail d’une force de police par ailleurs bonne – est une conclusion décevante de l’enquête.

La deuxième partie de l’enquête examine la culture policière, le contrôle de la police nationale et la protection des femmes dans les espaces publics.

Le rapport indique que Couzens « n’était pas entièrement le produit de son environnement de travail ». Mais que « ces environnements n’ont rien fait pour décourager sa vision misogyne des femmes ».

Les recommandations sur la culture policière incluent que chaque force s’engage à être « une organisation antisexiste, antimisogyne et antiraciste ». D’autres réclament moins d’obstacles au signalement des infractions sexuelles commises par d’autres policiers, ainsi qu’un meilleur recrutement et une meilleure rétention des femmes policières.

Mais plus de policières, plus de formation et plus de recommandations n’empêcheront pas des policiers comme Couzens d’offenser. L’incapacité de la police à enquêter correctement sur les signalements d’abus sexuels et à recruter des délinquants sexuels est ancrée dans sa culture de sexisme institutionnel.

Des crises après crises ont été découvertes au sein même du Met. C’est parce qu’il s’agit d’une force institutionnellement sexiste, corrompue, raciste et homophobe qui n’a aucun intérêt à protéger les gens ordinaires.

Et Couzens, avec des antécédents de crimes d’abus sexuels, a été autorisé à brandir le pouvoir qu’un flic lui avait conféré sur des femmes comme Sarah. La meilleure façon d’assurer la sécurité des femmes est d’abolir la police, en commençant par le Met.