Earth Mama : un portrait de l'empathie et de la lutte d'une mère

Gia (Tia Nomore), jeune mère célibataire, a déjà deux enfants en famille d’accueil et est maintenant enceinte d’un troisième. Elle est coincée dans un emploi sans issue dans un studio de photographe et incapable de travailler plus d’heures en raison des restrictions sur ses avantages sociaux.

Earth Mama, le premier film de Savannah Leaf, raconte l’histoire de Gia comme l’une des grandes contradictions du capitalisme. Le système impose une idéologie selon laquelle les femmes sont des soignantes et des mères tout en déchirant les familles.

Le malheur de Gia est mis en évidence en regardant d’autres futurs parents venir prendre des photos et tenter de monter un berceau à eux seuls. Des scènes intérieures très éclairées de travail et de temps passé avec ses enfants sont juxtaposées à des scènes de nature. Elle s’imagine assise tranquillement dans des forêts verdoyantes, tenant son ventre qui grossit.

Une scène la voit tirer sur son cordon ombilical comme pour ressembler davantage à une branche d’arbre. Gia est ramenée à la réalité. Et même si elle se considère comme faisant partie de la nature et de la Terre, sa position actuelle est incontournable.

Elle doit suivre une thérapie de groupe dans le cadre des exigences visant à sortir ses enfants du système de placement familial.

Au début, une femme a dit : « Vous ne ressentirez toujours pas ce que je ressens », après avoir décrit sa souffrance aux mains de cycles générationnels de pauvreté et de maltraitance.

C’est le point central du film. Lorsque diverses femmes décrivent leurs relations avec leur propre mère comme désordonnées et complexes, un traumatisme générationnel refait surface.

Une perspective sympathique et sans jugement est donnée à ces expériences. Cela est particulièrement vrai pour les mères qui ont été victimes de toxicomanie, influencées par les combats de leur propre mère contre la drogue et l’alcool.

Il est important que la majorité des femmes dans ce film soient des femmes noires et qu’elles soient traitées comme des sujets sensibles. Le racisme et le sexisme s’associent à l’exploitation de classe pour créer la souffrance de Gia.

Le film n’a pas de fin heureuse. Et aussi pénible que cela soit à regarder, cela semble nécessaire. Si les éléments fantastiques du film contribuent à lui donner une légèreté, la façon dont cette histoire se termine est une avancée pour les films sur les femmes noires de la classe ouvrière.

Gia est son propre personnage plutôt qu’une caricature de la souffrance noire, dans une représentation rarement donnée de la maternité noire. C’est une personne complète. Elle est capable de faire à la fois le bien et le mal, alors qu’elle est aux prises avec la décision de faire adopter ou non son enfant à sa naissance.