Des milliers de personnes descendent dans les rues pour la Palestine à travers la Grande-Bretagne

Dans le centre de Londres, les manifestants ont défié les flics, à Cardiff ils ont fermé un Starbucks

Des milliers de personnes, lors de nombreuses manifestations à travers la Grande-Bretagne, ont montré samedi que le mouvement palestinien était impatient de retourner dans la rue en 2024.

Plus de 50 groupes locaux ont marqué la Journée d’action pour la Palestine par une démonstration de défi. Dans le centre de Londres, la police a organisé une manifestation de plus de 1 000 personnes devant le Parlement.

Les manifestants, organisés par la Free Palestine Coalition, se sont rassemblés à St James Park et envisageaient de bloquer le pont de Westminster, situé à proximité. Mais des centaines de policiers sont intervenus pour les harceler devant la station de métro Westminster.

Il y a eu plusieurs arrestations, notamment celle d’un membre du groupe Medics for Palestine. Et les policiers ont saisi l’un des systèmes audio du groupe. En réponse, les manifestants ont scandé : « Qui servez-vous ? Qui protégez-vous ? et repoussé la police.

Finalement, les flics eurent besoin de tellement d’agents pour encercler les manifestants que le pont de Westminster fut de toute façon fermé pendant plusieurs heures.

Tout en étant bousculés, les manifestants ont tenu une réunion à micro ouvert et ont continué à scander avant de se disperser. Quelques kilomètres plus au nord, environ un millier de personnes ont manifesté à Camden, devant les bureaux de Keir Starmer. Ils ont demandé au leader travailliste de soutenir un cessez-le-feu dans la guerre israélienne contre Gaza.

À Dundee, en Écosse, Jim Barlow, partisan du Socialist Worker, rapporte que pas moins de 1 500 personnes ont défilé. Environ 1 500 personnes ont également manifesté à Glasgow. Quelque 300 personnes ont bloqué un café Starbucks à Cardiff, au Pays de Galles, avec des manifestants à l’intérieur et à l’extérieur du magasin.

Les militants ciblent Starbucks parce qu’aux États-Unis, l’entreprise a poursuivi le syndicat des travailleurs du café pour avoir publié des messages en faveur de la Palestine sur ses réseaux sociaux.

Les manifestants à Cardiff prévoyaient de continuer en marchant vers le bâtiment de la BBC. A Derby, environ 150 personnes, essentiellement des jeunes, ont manifesté devant le principal centre commercial de la ville. Le personnel de sécurité a verrouillé toutes les portes pour éviter une répétition de l’occupation du magasin de l’année dernière.

Quelque 300 personnes ont défilé dans Oxford. Environ 150 personnes ont organisé une veillée à Lancaster, où les manifestants ont souligné que le nombre d’enfants tués à Gaza est presque égal au nombre total d’enfants dans toutes les écoles primaires du comté.

Dans la rue, de nombreuses personnes ont déclaré à Socialist Worker qu’elles étaient écoeurées par les atrocités israéliennes pendant la période des fêtes – et qu’elles voulaient maintenant agir. Dans de nombreuses régions, les succursales de la banque Barclays sont devenues la cible.

Barclays fournit des prêts et des services financiers à au moins neuf entreprises qui fabriquent des armes pour Israël. Et la grande banque détient plus de 1,3 milliard de livres sterling d’actions de sociétés dont les armes et la technologie ont été utilisées contre la population de Gaza.

Sam a manifesté avec une cinquantaine d’autres personnes devant une succursale à Ilford, dans l’est de Londres. Elle est responsable internationale de la branche locale du syndicat des travailleurs de l’éducation NEU et une militante palestinienne de premier plan dans la région.

« Il y a beaucoup de soutien en faveur de la Palestine dans ce domaine », dit-elle. «Et il y a eu une réaction violente contre les autorités locales travaillistes qui ont refusé d’appeler à un cessez-le-feu.

« Mon syndicat a écrit aux autorités pour exiger que les élèves soient autorisés à discuter de la guerre à l’école – mais il refuse. Cela me fait penser que tous ces discours sur la démocratie britannique sont tout simplement absurdes », a-t-elle déclaré.

Les manifestants à Ilford allaient de militants de longue date dans des années avancées à des adolescents, et certains même plus jeunes. Pendant plus d’une demi-heure, un jeune garçon d’environ 12 ans a conduit les autres à chanter au mégaphone.

« Pendant que vous effectuez vos opérations bancaires, des bombes tombent », a-t-il crié. La banque n’a pas vu beaucoup d’habitudes. À Bethnal Green, à la frontière des quartiers de Hackney et Tower Hamlets, à l’est de Londres, deux marches d’environ 250 personnes chacune se sont réunies.

Ensemble, ils ont scandé devant la succursale locale de Barclays pendant environ 20 minutes avant de se diriger vers la mairie de Tower Hamlets, rassemblant d’autres partisans au fur et à mesure.

Kausar, une manifestante de Hackney, a déclaré qu’elle pensait que les marches locales étaient vitales. « Évidemment, cela contribue à faire connaître la manifestation nationale de la semaine prochaine », a-t-elle déclaré. « Mais cela nous aide également à rehausser le profil de la Palestine dans la communauté.

« Et cela peut nous aider à créer de nouveaux groupes palestiniens au niveau local. Tout le monde ne peut pas assister à une manifestation nationale, il est donc très important d’agir dans la région pour les aider à se sentir impliqués.

Le succès de la journée d’action d’aujourd’hui montre que la colère suscitée par la guerre d’Israël contre la Palestine – et la complicité de la Grande-Bretagne dans cette guerre – n’a pas diminué.

Et lorsqu’on leur en donne l’occasion, de nombreux manifestants aimeraient pouvoir faire plus que marcher. Des milliers de militants sont tellement en colère qu’ils veulent perturber le plus possible le système.

Ils ont raison d’être furieux et d’agir. La manifestation nationale de ce samedi dans le centre de Londres peut être massive – et elle peut être un tremplin vers de nouvelles actions radicales.

Tout le monde devrait passer cette semaine à faire pression pour que les manifestations en Palestine soient un succès.

• Les détails définitifs de la marche du samedi 13 janvier à Londres n’ont pas encore été annoncés. Voir stopwar.org.uk pour plus de détails