De nouvelles forces sont prêtes à rejoindre la vague de grèves

Plus de 150 000 employés de Royal Mail, BT, Openreach et Post Office sont prêts à se battre, déclare Nick Clark

Les employés de Royal Mail et de la poste devaient interrompre pratiquement l’ensemble du service postal vendredi de cette semaine. Elle marque le début de quatre grandes journées d’action conjointe et coordonnée de plus de 150 000 travailleurs des postes et télécoms du syndicat CWU.

Les postiers de Royal Mail sont en grève après que les patrons leur aient imposé une augmentation de salaire inférieure à l’inflation de seulement 2% plus tôt cette année. L’action qui doit avoir lieu vendredi sera la première fois que les travailleurs de Royal Mail feront grève à l’échelle nationale en 12 ans. Et le syndicat a déclaré qu’il voulait « chaque membre en grève du CWU sur les lignes de piquetage ».

Mark Dolan, un représentant du CWU chez Royal Mail dans le nord de Londres, a déclaré à Socialist Worker : « Nous voulons un grand piquet de grève dans chaque bureau de livraison, centre de courrier et lieu de travail. Nous le voulons grand, lumineux et dynamique. À l’échelle nationale, nous voulons autant de personnes que possible sur les lignes de piquetage.

Mark a ajouté que les patrons de Royal Mail avaient déjà annoncé qu’ils prévoyaient de fermer les bureaux de livraison – les petits bureaux de tri locaux – pendant la grève. « Ce n’est pas quelque chose qu’ils ont jamais fait au cours de mes 40 années dans l’industrie », a déclaré Mark. Au lieu de cela, Royal Mail veut tenter une opération de brisage de squelette par les gestionnaires de 379 « centres de colis » – un essai possible pour des changements majeurs facilités par des attaques contre les emplois et les conditions.

Les patrons veulent imposer des changements radicaux tels que faire du dimanche un jour de travail normal et introduire des «heures saisonnières» – des journées plus longues en hiver et plus courtes en été. Ils veulent également des termes et conditions différents pour les nouveaux arrivants, créant ainsi une main-d’œuvre à deux niveaux.

Signe de la colère extrêmement répandue à ce sujet, les travailleurs de Royal Mail ont voté en faveur de la grève contre ces changements lors d’un autre scrutin la semaine dernière. Ils ont voté à 98 % pour la grève avec un taux de participation de 72 %, après un vote de grève similaire en juillet sur les salaires. Les dirigeants syndicaux du CWU séparent formellement les questions de rémunération et de conditions de travail, craignant une contestation judiciaire de leurs bulletins de grève.

Les grèves des vendredi, mercredi de la semaine prochaine, et jeudi 8 et vendredi 9 septembre ne portent officiellement que sur les salaires. Mais salaire et conditions sont liés. Le directeur général de Royal Mail, Simon Thompson, souhaite que les dirigeants syndicaux souscrivent aux changements en échange d’une offre salariale améliorée.

Les travailleurs ont déjà riposté à Thompson chaque fois qu’il publie sur l’application Workplace interne de Royal Mail pour critiquer la grève. « Il est absolument martelé tous les jours, chaque fois qu’il y met un message », a déclaré Mark.

Il a ajouté que, avec Thompson provoquant une confrontation – et dans le contexte d’attaques salariales plus larges contre tous les travailleurs, « cela a le potentiel d’être un conflit très désagréable et amer. Il ne s’agira pas de quelques coups et puis tout sera fini », a déclaré Mark. « Vous n’avez qu’à regarder comment la grève de Network Rail va voir cela. Cela va faire partie d’une image beaucoup plus grande.

« Nous partageons le même combat », déclare un gréviste des télécoms

Les travailleurs des télécommunications de BT et d’Openreach, également membres du CWU, sont également prévus pour deux jours de grève les mardi et mercredi de la semaine prochaine. Cela signifie que mercredi la semaine prochaine, les deux grands bataillons du CWU – BT Group et Royal Mail – feront la grève ensemble. Jonathan Young, un représentant du CWU pour les travailleurs d’Openreach à Londres et dans le sud-est, a déclaré à Socialist Worker que la grève serait « un signe de solidarité à travers le syndicat ».

« Nous partageons tous le même combat et le même objectif », a-t-il déclaré. Il a ajouté que le syndicat espère obtenir des lignes de piquetage particulièrement importantes dans les centraux téléphoniques les plus visibles ou proches des lieux de travail de Royal Mail. Tout comme les travailleurs de Royal Mail, les travailleurs de BT et d’Openreach sont également en grève après que leurs patrons ont imposé une augmentation de salaire de seulement 1 500 £ à tous les niveaux. Il s’agissait d’une réduction de salaire en termes réels, même pour les moins bien payés.

Cela survient après deux solides journées d’action fin juillet – leur première grève nationale depuis 1987. Jonathan a déclaré que le nombre de personnes qui se sont mises au travail à l’époque « était peu nombreuses et espacées dans la région du sud de Londres ». « Il y avait de bonnes lignes de piquetage, avec même un barbecue et de la musique à Crayford. »

Jas, un ingénieur d’Openreach, a déclaré à Socialist Worker : « J’ai entendu dire que la participation était très forte à l’échelle nationale dans tous les domaines. J’espère que nous aurons une aussi bonne participation que la dernière fois. Les commentaires que j’obtiens sont que les gens sont tout à fait disposés à frapper à nouveau. En parlant avec des collègues, je ne m’attends à aucun relâchement.