Alors que l’inflation augmente, « les travailleurs se sentent déjà plus pauvres »
Les prix augmentent tellement plus vite que les salaires que les « augmentations de salaires » de cette année vont en fait empirer la situation des travailleurs.
C'est l'impact choquant des nouveaux chiffres de l'Office national des statistiques (ONS), publiés mercredi. Ils montrent que l'indice des prix de détail (RPI), mesure de l'inflation, a atteint 4,1 pour cent, contre 3,6 pour cent le mois dernier.
Le RPI est le plus important pour les travailleurs car il reflète mieux le coût réel de la vie. Les associations de logement et les conseils l'utilisent pour fixer les loyers, et la Student Loans Company et d'autres prêteurs l'utilisent pour fixer les taux d'intérêt.
Cela signifie que des millions de personnes en ressentiront l’impact. L'indice des prix à la consommation (IPC), favorisé par les patrons et les médias car il est généralement plus bas, a grimpé à 3,3 pour cent. Mais même ici, les coûts du logement ont augmenté de 5,3 pour cent et les transports de 4,7 pour cent.
Charlie, employé administratif du NHS et délégué syndical d’Unison, dit que lui et ses collègues « se sentent déjà plus pauvres ».
« On approche de la fin du mois et il me reste tout ce qu'il me reste pour passer la semaine prochaine », a-t-il déclaré à Socialist Worker.
« Tout augmente – et cela avant l'impact réel de ce qui se passe en Iran.
« Ma taxe d'habitation a explosé, mes factures sont plus élevées et, à Bristol, mon loyer est astronomique. Notre salaire ne suit tout simplement pas. »
De nombreux agents de santé espéraient mieux sous le régime travailliste. Aujourd’hui, la colère monte.
Charlie souhaite que tous les syndicats de la santé s'unissent pour lutter contre l'insultante augmentation de salaire de 3,3 pour cent que les travaillistes ont imposée à la plupart des travailleurs du NHS ce mois-ci.
« Nous avons vu des médecins et des infirmières faire grève. Maintenant, nous devons tous agir », a-t-il déclaré.
Nick, un employé du gouvernement local et activiste d'Unison dans le West Yorkshire, est du même avis.
« Il ne se passe pas un jour sans que les gens se plaignent des prix. En ce moment, c'est le carburant », a-t-il déclaré à Socialist Worker. «Avant, c'était de la nourriture.»
Les fonctionnaires locaux ont déjà perdu 25 à 30 pour cent de la valeur de leur salaire depuis 2010. L'offre salariale de cette année ? Seulement 3,3 pour cent.
Nick qualifie l'incapacité du parti travailliste à lever les restrictions électorales – une décision qui permettrait à davantage de syndicats de faire grève – de « honte ».
« Ils ont eu deux ans pour agir », a-t-il déclaré. « Ces lois injustes restreignent le droit de nos membres de lutter pour une vie décente et de faire face à la crise du coût de la vie. »
Nick et Charlie ont raison. Avec la hausse des loyers, des factures et des prix, les travailleurs ont besoin d’une augmentation de salaire importante – et les syndicats doivent forcer les travaillistes à agir.
« Les grèves sont là où réside notre pouvoir », déclare Charlie. « Nous pouvons participer à des négociations pour toujours, mais nous avons besoin d'un levier pour forcer la main du gouvernement. »
