Un agent de santé victime, harcelé et licencié pour avoir défendu la Palestine

Leila, agent de santé, a parlé à Socialist Worker de sa lutte contre la victimisation

Une professionnelle de la santé essentielle licenciée par les patrons pour s’être prononcée sur la Palestine a déclaré à Socialist Worker que cette expérience l’avait privée de son amour pour son travail et l’avait presque conduite au suicide.

Leila, qui a été réintégrée après des mois de congé forcé, travaille dans un grand hôpital de Londres.

En octobre 2023, la Britanno-Algérienne a utilisé son compte Twitter personnel pour montrer son soutien à un soulèvement en Jordanie contre la guerre israélienne contre Gaza.

« J'étais en vacances en Algérie à ce moment-là et j'ai commencé à entendre des nouvelles de frappes aériennes. Puis j'ai vu les attaques israéliennes contre les hôpitaux. En tant que professionnelle de la santé, pour moi, c'était absolument intolérable », a-t-elle déclaré.

« J'avais un compte de réseau social relativement populaire avec quelques milliers de followers. Il n'avait aucun lien avec mon employeur, donc je tweetais et retweetais les nouvelles. »

Issue d'une famille de résistants au colonialisme français en Algérie, Leila dit qu'elle s'est instinctivement rangée du côté des peuples opprimés qui ripostent.

C'est pourquoi elle a tweeté en soutien aux manifestants qui avaient attaqué l'ambassade israélienne en Jordanie.

À son retour en Grande-Bretagne à la mi-octobre, ses patrons l’ont emmenée à une réunion qu’ils ont qualifiée d’« informelle », mais qui était tout sauf le cas.

« C'était comme : 'Oh, pouvons-nous vous parler de votre utilisation des réseaux sociaux ?' », a-t-elle déclaré. «J'étais naïf, alors j'ai dit d'accord et je les ai rencontrés sans représentant syndical.

« La direction a déclaré avoir été contactée par le journal Daily Mail au sujet de mes tweets et m'a imposé une mesure disciplinaire. »

Leila a ensuite été poussée à rentrer chez elle « malade » et affirme que le processus disciplinaire l’a tellement secouée qu’elle a envisagé le suicide.

« Je cherchais des choses qui allaient me tuer. Je cherchais activement quelque chose qui allait me tuer parce que de toute façon, je pensais que ma vie était finie.

« Mon travail et le fait de m’occuper de mes patients étaient à la fois mon métier et mon identité, c’était donc une période vraiment sombre. »

Il y avait pire à venir. Les patrons ont ensuite imposé à Leila une « suspension de la direction » pour la retirer officiellement du lieu de travail et l'isoler de ses collègues.

Et entre-temps, il semblait que quelqu’un orchestrait une campagne contre elle.

« Il y a eu des appels téléphoniques dans tous les services de l’hôpital pour me demander mon nom », se souvient-elle. « Mes collègues ne voulaient pas me dire ce que disaient les appelants, mais je sais que c'était horrible et raciste. »

D’autres membres du personnel se sont ensuite plaints de Leila, l’une d’elles alléguant qu’elle les mettait en danger.

« Mais c'étaient des gens que je ne connaissais pas et avec qui je n'avais jamais travaillé. C'étaient des gens qui ne faisaient pas partie de mon service, dans des spécialisations différentes, qui faisaient un travail différent du mien et travaillaient selon des horaires que je n'avais jamais travaillés », dit-elle.

« Cela a été suivi par de nombreuses plaintes par courrier électronique adressées au Trust de l'hôpital, qui se lisaient toutes de manière très similaire, comme si elles suivaient un modèle. Chacune d'entre elles a fini par demander mon licenciement. »

La direction a mis Leila en congé de direction jusqu'en août 2024, date à laquelle elle l'a licenciée. Ils ont ensuite déféré son cas au programme « anti-extrémisme » Prevent, mettant ainsi en péril toute sa carrière.

Les patrons ont déclaré que Leila avait discrédité son NHS Trust et qu'elle avait fait du mal à ses patients ou au public.

Dans le cadre du recours contre son licenciement, ces mêmes patrons ont tenté d'utiliser les appels et les courriels racistes adressés à Leila pour justifier son licenciement.

Mais Leila avait désormais à la fois un militant syndical et un avocat pour la représenter. Ils ont déchiré le dossier de la direction et l'ont averti qu'ils s'adresseraient probablement à un tribunal du travail.

Avec ses preuves révélées comme étant faibles et racistes, le Trust craignait de perdre une affaire très médiatisée. L'audience en appel a ensuite annulé le licenciement.

Pourtant, les dégâts causés ont été graves, affirme Leila.

« Mon travail était ma passion. Il me convenait vraiment en tant que personne et me procurait une telle joie, même lorsque je travaillais tard », dit-elle. « Je serais mort pour ce travail, et à 18 heures, on me trouvait régulièrement encore dans le service en train de faire des choses pour mes patients.

« Mais ce n'est plus le cas maintenant. Ce que le Trust a fait m'a volé ma passion. Désormais, cela ne peut être que 'juste un travail'. »

Leila n’a cependant pas fini son combat contre le colonialisme.

« Il y a des gens qui vivent sous des bombardements constants, affamés au point que l'intervention médicale ne peut pas les sauver. Des hommes, des femmes et des enfants », dit-elle.

 » Pendant ce temps, les NHS Trusts disciplinent les gens qui s'expriment. C'est parce qu'ils ont peur de notre voix. « 

« Et parce qu’ils le craignent, nous devons redoubler d’efforts et continuer à défendre la Palestine. »

Leila est un pseudonyme