« Nous devrions avoir 15 £ de l'heure » : les travailleurs au salaire minimum exigent davantage du parti travailliste

Le budget du parti travailliste prévoyait une augmentation de 70 pence du salaire minimum. Les travailleurs disent que cela ne va pas assez loin

La chancelière Rachel Reeves a déclaré mercredi que son budget mettait « des euros dans les poches des gens » avec une augmentation « significative » du salaire minimum. Mais les travailleurs bénéficiant du salaire minimum national affirment qu'ils auront encore du mal lorsque celui-ci augmentera de moins de 1 £ pour atteindre 12,21 £ de l'heure en avril prochain.

Dean a quitté Londres pour s'installer à Gateshead, dans le nord-est de l'Angleterre, « juste au moment où la crise du coût de la vie faisait son apparition ». Il travaille pour une entreprise privée qui propose des services sociaux aux adultes ayant des besoins de formation supplémentaires.

« Nous prenons en charge des adultes en résidence. Nous veillons à ce qu'ils se lèvent, se lavent, mangent correctement et se rendent à leur garderie. Nous veillons à ce qu’ils soient aimés, protégés et en sécurité », a-t-il déclaré à Socialist Worker.

«Je reçois 11,60 £ de l'heure, ce qui est le salaire minimum, plus 10 pence de l'heure supplémentaire. L'argent est constamment dans votre esprit : les courses, les billets de bus, le chauffage.

« Cela signifie que vous faites vos achats dans les endroits les moins chers. Je dois penser aux tarifs de bus. C'est 4,00 £ pour un aller-retour en ville. Cela n'a l'air de rien, mais je ne peux pas le faire deux ou trois fois par semaine – et les tarifs des bus augmentent également.

« Une visite chez le dentiste m'a coûté 150 £. On ne peut pas épargner pour des choses comme ça avec le salaire minimum.

« Le plus important, c'est d'allumer le chauffage 10 minutes avant ma douche et de le laisser allumé 10 minutes après. Je ne le mets jamais plus d’une heure par jour, même s’il fait très froid ici.

Dean a ajouté : « Les bas salaires peuvent éroder votre estime de soi. Ma sœur fait le même travail et nous parlons parfois de la façon dont les bas salaires peuvent vous faire sentir indigne.

« Nous accomplissons ce travail extrêmement important, en veillant à ce que d’autres êtres humains puissent avoir une vie décente, et nous ne sommes pas correctement payés pour cela. Je me sens très en colère à ce sujet.

L'augmentation de Reeves est toujours inférieure aux niveaux de la Living Wage Foundation – qui sont basés sur le « coût réel de la vie » – de 12,60 £ de l'heure et 13,85 £ à Londres. Et si vous avez entre 18 et 20 ans, votre taux horaire de salaire minimum passera de 8,60 £ à 10 £.

Cameron est un barman de 24 ans à Sheffield. « Avec le salaire minimum, il peut être difficile de se contenter de payer un loyer et de manger », a-t-il déclaré à Socialist Worker.

«J'arrive souvent à mon dernier sou et je le dépense pour de la nourriture dont je sais qu'elle durera le plus longtemps possible. J'achète des pâtes, du riz, des boîtes de tomates, des oignons et de l'ail et d'autres légumes uniquement s'ils sont réduits.

« J’ai parfois été en retard sur mon loyer, et il y a un peu de culpabilité qui s’y rattache. L'hiver dernier, nous n'avions pas de chauffage du tout.

« Ma chambre était glaciale. Ce n'était pas amusant. Ce n’est pas ce à quoi on s’attend de nos jours.

Il y a beaucoup d’argent pour payer les augmentations de salaires. Les travaillistes auraient pu s’en prendre aux très riches et aux grandes entreprises dans le budget pour financer ces augmentations. Mais il craignait toujours de bouleverser la classe capitaliste.

Cameron a déclaré : « Je pense que c’est ridicule d’augmenter le salaire minimum de 70 pence. Les travaillistes affirment qu’il s’agit d’une augmentation significative. Mais il a supprimé le plafond de 2,00 £ sur les tarifs des bus et impose l’austérité à la classe ouvrière.

« Je ne verrai pas cette augmentation car elle s'inscrirait dans la 'crise du coût du profit'. Je l’appelle ainsi parce qu’il s’agit de maintenir les bénéfices des grandes entreprises à un niveau élevé.

Dean a accepté : « Cette augmentation n'est même pas de 1,00 £ de l'heure – et c'est drôle de voir comment certaines choses sont mises en œuvre immédiatement et d'autres qu'il faut attendre.

« Au moment où cette hausse se produira, tout le reste aura encore augmenté. Nous devrions juste avoir 15,00 £ de l’heure. De nombreux syndicats exigent à juste titre 15 £ de l'heure, mais il faudra se battre pour l'obtenir.