Les discours sur les retraites « insoutenables » cachent le vol des conservateurs

La droite utilise les retraites de l’État pour tenter de monter les jeunes travailleurs contre les personnes plus âgées. Charlie Kimber explique pourquoi nous devons nous unir

Le gouvernement veut réduire le montant des retraites de l’État et opposer les jeunes aux plus âgés. Et il menace d’abandonner le « triple verrouillage » qui accorde une certaine protection aux retraités.

Le système actuel garantit que la pension de l’État augmente chaque année en fonction du salaire moyen, de l’inflation ou de 2,5 pour cent, selon le chiffre le plus élevé. S’il est mis en œuvre cette année, la pension de l’État passerait d’un maximum de 204 £ par semaine à 221 £. Ce n’est guère une fortune.

En pourcentage du salaire moyen, c’est bien inférieur à celui de nombreux autres pays. Et de nombreuses personnes, en particulier les femmes, ne reçoivent pas une pension complète de l’État. Les fonds de pension privés des femmes sont 35 pour cent inférieurs à ceux des hommes, selon les estimations officielles du gouvernement.

Les retraites privées consistent en des régimes professionnels ou des retraites personnelles mis en place par des particuliers faisant appel à des entreprises indépendantes. S’absenter pour s’occuper de tâches familiales ou travailler à temps partiel pour s’occuper de leurs enfants ou de parents plus âgés signifie que les pensions des femmes sont moins versées.

Il est également vrai que la pension de base de l’État est aujourd’hui inférieure en termes réels à ce qu’elle était lorsque la conservatrice Margaret Thatcher a rompu le lien entre les revenus et les revenus en 1980.

C’est environ 50 £ de moins par semaine pour ceux qui ont pris leur retraite avant 2016.

Rishi Sunak a refusé la semaine dernière de s’engager à maintenir le triple verrouillage des retraites, introduit en 2011, dans le prochain manifeste conservateur. Il cherche des moyens de réduire les impôts des riches et des grandes entreprises.

L’argent volé aux retraités ou aux prestations sociales pourrait fournir cet argent. Mel Stride, secrétaire conservateur au travail et aux retraites, a déclaré qu’à long terme, le triple verrouillage n’est « pas durable ».

Les retraites ne sont pas un cadeau bienveillant des employeurs et de l’État. Il s’agit en réalité de salaires différés – de déductions sur votre revenu pendant que vous travaillez pour vous permettre de survivre lorsque vous prendrez votre retraite.

Il y a une profonde question de classe au cœur de toutes les discussions sur les retraites. Devriez-vous travailler presque jusqu’à épuisement, puis vivre en marge de la vie, à moins d’avoir une grosse retraite privée ?

Ou devrions-nous, à 55 ou 60 ans, être libres du travail alors que nous sommes plus susceptibles d’être en forme et en bonne santé pour faire ce que nous voulons dans un confort financier ?

Nous pourrions choisir de passer du temps en famille, de partir en voyage, d’apprendre une nouvelle langue, de jouer au volley-ball, de nous impliquer davantage dans des activités révolutionnaires ou simplement de nous détendre.

Depuis des années, les gouvernements insistent sur le fait que les retraites sont inabordables parce que les gens vivent plus longtemps. Mais l’économie a connu une croissance bien plus importante que n’importe quelle augmentation de l’espérance de vie.

Et maintenant, l’espérance de vie diminue, en particulier pour les travailleurs manuels et ceux des zones les plus défavorisées.

Près de huit ans séparent l’espérance de vie des retraités vivant dans des quartiers huppés de Londres comme Kensington et Chelsea de celle vivant à Glasgow.

Un homme de 60 ans vivant dans cette ville écossaise pourrait vivre encore 19 ans. Pour son contemporain londonien qui s’élève à 27 ans.

Pourtant, les travaillistes, de manière lâche et typique, refusent également de garantir l’avenir du triple verrouillage et attendent de voir ce que feront les conservateurs.

Sunak espère qu’en plus de créer des fonds pour les réductions d’impôts, les retraites pourront être un autre moyen de diviser les gens.

Il souhaite que les jeunes blâment le « mode de vie luxueux » des personnes âgées pour leurs bas salaires, leurs perspectives réduites et leur incapacité à se permettre un logement.

Heureusement, il n’y a pas beaucoup de signes de cela. Il n’est pas surprenant qu’un sondage de la semaine dernière ait montré que 90 % des personnes de plus de 65 ans soutenaient le triple verrouillage.

Mais c’est également le cas de 44 pour cent des 18-24 ans, contre seulement 15 pour cent qui souhaitent que cela disparaisse. Nous devons lutter pour le maintien du triple verrouillage et pour une pension d’État plus élevée.

Les retraites devraient être disponibles au plus tard à 60 ans, quel que soit le parcours professionnel des personnes. Et à un âge plus précoce pour les personnes exerçant les métiers les plus pénibles et les plus dangereux.