Gorton et Denton : Où ira la colère contre le parti travailliste ?
Il y a seulement quelques années, les travaillistes auraient participé à une élection partielle à Gorton et Denton, dans le Grand Manchester.
Aujourd’hui, les élections dans ce pays résument la désintégration de la politique dominante, la mort du système bipartite et la bataille pour la suite.
Les sondages placent le parti d'extrême droite Reform UK en première place avec 30,6 pour cent, le Parti travailliste en deuxième position avec 28 pour cent et les Verts non loin derrière avec 21,7 pour cent.
Dans les rues de Gorton et Denton, la colère est palpable contre le Labour de Keir Starmer. Susan, une retraitée, a qualifié le gouvernement Starmer de « merde ». « Il semble ne s’en soucier absolument pas – tout ce à quoi il pense, c’est lui-même », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.
« Les retraités qui ont travaillé toute notre vie sont frappés maintenant. Cela vous met très en colère. Vous n'avez qu'un certain montant d'argent pour vivre. Nous devons quand même payer le loyer, la taxe d'habitation, la redevance TV. »
Elle a ajouté : « Je pensais que les travaillistes allaient faire plus, c’était avant pour la classe ouvrière. »
Le Parti travailliste a remporté Gorton et Denton avec 51 % des voix et une majorité de plus de 13 400 voix lors de son raz-de-marée aux élections générales de 2024. Moins de deux ans plus tard, le parti travailliste est en chute libre et les couteaux sont sortis pour Starmer.
Dans une tentative désespérée de sauver sa peau pendant encore quelques mois, il a empêché Andy Burnham de se présenter comme candidat travailliste dans Gorton et Denton. En tant que maire du Grand Manchester, Burnham s’est positionné comme un homme politique de « gauche douce » promettant aux électeurs de la classe ouvrière des réformes sociales-démocrates.
Pour certains, la désillusion s’est transformée en apathie. Comme l'a déclaré un homme marchant dans une rue de Gorton à Socialist Worker : « Je ne vote pour aucun d'entre eux. Ce sont des connards riches. Cela ne change jamais rien, peu importe qui c'est. »
Il a souligné le bref mandat de Liz Truss en tant que Premier ministre et l'allocation de 115 000 £ par an qu'elle reçoit en raison de son bref passage à ce poste.
« Elle a été là pendant quelques semaines et vit désormais d'un salaire énorme. Qui paie pour ça ? Nous le sommes. »
Le parti Reform UK de Nigel Farage s'attaque à ce puits profond de colère et de désillusion et se présente comme une force « anti-establishment ».
Carol a déclaré qu'elle et son mari prévoyaient de voter pour Reform UK parce qu'il « a de meilleures politiques » et que « Starmer est une perte de temps ». Elle a qualifié le Premier ministre d’« horrible ».
« Les travaillistes n'améliorent rien », a-t-elle déclaré à Socialist Worker. «J'ai voté travailliste toute ma vie jusqu'à Starmer.»
« Reform UK semble dire la vérité tandis que d’autres disent simplement ce que vous voulez entendre. »
Reform UK exploite le sentiment que la Grande-Bretagne est brisée. Mais le racisme est le ciment qui lie l’histoire politique qu’il vend, avec l’immigration et le multiculturalisme derrière le « déclin national ».
« Je vis ici depuis 30 ans et c'est devenu une catastrophe », a déclaré Carol. « Ce sont tous les immigrés. Avant, c'était sympa et maintenant ils jettent n'importe qui ici. Il y a plus d'Asiatiques et de Noirs que de Blancs. Ils se moquent tous de nous. »
Dans ses tracts électoraux, Reform UK qualifie le vote travailliste de vote pour « des frontières brisées, plus de logements pour les immigrés illégaux, des impôts élevés, une hausse des factures d'énergie et le reste ».
Il qualifie le vote des Verts de vote « pour le chaos des frontières ouvertes, la légalisation des drogues et d'autres absurdités éveillées comme les hommes dans les vestiaires des femmes ».
Margaret, qui vit à Gorton depuis des décennies, a déclaré à Socialist Worker qu'elle était « bouleversée par la direction que prend le pays ». « Avant, il faisait beau ici et maintenant nous laissons entrer tout le monde », a-t-elle déclaré.
« Je ne sais pas comment Reform UK va se débrouiller tout seul étant donné qu'il s'agit d'une zone travailliste, mais je voterai pour Reform UK.
«On nous avait promis que le Brexit signifierait le renvoi de toutes ces personnes, mais cela ne se produit toujours pas.
« Dites n'importe quoi et on vous traitera de raciste. Je veux juste récupérer mon pays », a-t-elle ajouté.
Ces remarques montrent que s’attaquer aux mensonges sur l’immigration est essentiel pour arrêter la montée de Reform UK. Il ne suffit pas, comme beaucoup le soutiennent à gauche, de se concentrer sur le programme corporatif du Parti réformiste.
La victoire de Reform UK n’est pas inévitable – et de nombreuses personnes dans la circonscription sont déterminées à y mettre un terme.
Stand Up To Racism (SUTR) a lancé une campagne de masse pour arrêter Reform UK au début du mois. Il prévoit de distribuer des dizaines de milliers de tracts, de poser des affiches et de parler aux citoyens de toute la circonscription.
Parmi les intervenants lors du rassemblement de lancement figuraient la candidate du Parti Vert Hannah Spencer, le conseiller travailliste Zahid Hussain et Tony Wilson, secrétaire de branche du syndicat Greater Manchester Transport Unison.
Après les discours, les antiracistes sont descendus dans les rues locales pour distribuer des tracts. Claire, une soignante à temps partiel, fait partie de celles qui se sont portées volontaires pour devenir coordinatrice de quartier pour la campagne de SUTR.
« En grandissant, je pensais que le racisme était en train de disparaître et je me suis réveillée en me disant : « Non, ce n'est pas le cas » », a-t-elle déclaré à Socialist Worker.
« Il suffit que quelques bonnes personnes détournent le regard. Cela me revenait sans cesse en tête et j'ai donc pensé que je devais faire quelque chose. »
Claire a déclaré que le fait que Reform UK fasse des boucs émissaires racistes les migrants et les réfugiés « est la même vieille histoire » avec des gens riches « utilisant des gens qui ne sont pas riches pour se rejeter la faute les uns sur les autres et se battre ».
Elle a déchiré les mensonges sur les « petits bateaux » et les réfugiés venant en Grande-Bretagne pour réclamer des prestations.
« Il est impossible que les gens qui fuient les guerres essaient de faire autre chose que de rester en vie et en sécurité, ce qui est exactement ce que nous ferions si nos vies étaient menacées », a-t-elle déclaré.
Mike est également impliqué dans la campagne SUTR. Il a expliqué que « Gorton et l'est de Manchester étaient une grande zone industrielle dans les années 1970, 80 et 90, mais cela a disparu ».
« Gorton n'est pas une région aisée », a-t-il déclaré à Socialist Worker. « Beaucoup de gens ont du mal à s'en sortir. Denton est majoritairement blanc et c'est là que Reform UK est le plus fort. »
Il a déclaré que « le sud-ouest de la circonscription » autour de Levenshulme « compte un important corps étudiant ».
« Il y aura des gens qui s'opposeront à Reform UK – c'est là que se trouve la plus grande partie de la population de la circonscription. »
De nombreuses personnes se tournent vers la gauche pour trouver des réponses aux échecs du Labour. « Cette zone a été négligée et n'a pas été étudiée depuis un certain temps », a déclaré à Socialist Worker un habitant de Levenshulme, dans la circonscription.
« Les écoles d'ici ont besoin d'investissements, l'endroit tout entier a besoin d'argent injecté. Le NHS a besoin d'être réglé, nous avons besoin de plus de médecins et d'infirmières à l'hôpital. »
Elle a estimé que « Starmer est une perte de temps » et que « cela aurait dû être quelqu'un d'autre du Parti travailliste pour devenir Premier ministre ».
« J'ai toujours voté travailliste, mais ce n'est plus le parti qu'il était », a-t-elle déclaré.
« Je ne voterai pas pour Reform UK, les Libéraux se déchaînent et les Verts ne feront pas grand-chose, mais je voterais peut-être Vert. »
Les Verts ne sont pas l’alternative socialiste et ouvrière que votre parti avait promis de devenir lors de son lancement.
Mais sous Zack Polanski, les Verts sont devenus la principale force à gauche du parti travailliste dans la politique britannique – et ont attiré bon nombre de ceux qui étaient initialement attirés par Your Party.
La candidate verte dans Gorton et Denton, Hannah Spencer, est une antiraciste de principe.
Aux abords de Levenshulme, une sympathisante du Parti Vert était occupée à installer une pancarte « Votez vert » dans son jardin. Elle a déclaré à Socialist Worker que les Verts ont « des politiques qui fonctionnent et les habitants de Gorton et Denton le constatent ».
« Ils se rendent compte que ce que Reform UK dit dans les médias n'est qu'une chimère de millionnaires soutenus par des pédophiles. Les gens veulent un vrai changement. »
La colère contre les partis dominants a conduit certains à se déchirer entre les Verts et les Réformistes britanniques. «C'est entre ces deux-là», a déclaré Bill de Gorton à Socialist Worker.
« J'ai des petits-enfants qui grandissent et je déteste penser au monde dans lequel ils grandissent. Mon opinion est qu'on ne peut pas faire confiance aux politiciens. Ils disent ceci et cela, mais quand ils y entrent, cela change.
« Les politiciens ne viennent pas voir comment les choses fonctionnent. Ils sont déconnectés à bien des égards. Tout ce qui les préoccupe, c'est leur propre jour de paie. »
Pendant des décennies, ces mêmes politiciens ont propagé le mensonge selon lequel l’immigration est une « ponction » sur les ressources ou un « problème » à gérer.
En réalité, rien ne prouve que l’immigration entraîne des bas salaires, du chômage ou des services publics défaillants.
Par exemple, les migrants paient en moyenne plus d’impôts qu’ils n’en dépensent en services ou prestations publics. Et c’est l’austérité conservatrice – poursuivie par le parti travailliste – qui a dévasté les écoles, le NHS et les centres-villes.
Mais c’est précisément la raison pour laquelle les politiciens s’en prennent aux migrants – comme boucs émissaires des problèmes causés par leurs riches amis et d’un système qui fait passer le profit avant les gens.
Leur récit se résume au « bon sens ». Mais le bon sens peut se heurter aux propres expériences des gens en matière de travail et de vie aux côtés des migrants.
Alors Bill dit : « Nous avons beaucoup d'étrangers par ici, mais nous serions perdus sans la moitié d'entre eux. Beaucoup d'entre eux sont des médecins et des infirmières. »
Les campagnes antiracistes peuvent donner confiance à notre camp et tirer l’ambiance vers la gauche.
Mike a déclaré : « Nous devons faire passer les dépliants par autant de portes que possible. Il existe désormais un calendrier d'activités pour les prochaines semaines. »
Faire campagne peut dénoncer le racisme de Reform UK et encourager les nombreux électeurs de gauche et progressistes à se manifester. Et s’attaquer aux mythes de l’immigration peut gagner les gens qui sont en colère contre le système.
Le message « Blâmez les riches et les patrons, pas les migrants » peut être efficace.
Matthew Goodwin, Reform UK
Goodwin tient compagnie à des fascistes tels que Steve Bannon.
Il a qualifié l'islamophobie de « saveur du mois au sein de la classe élite » et avait précédemment suggéré une taxe pour ceux qui n'ont pas d'enfants.
Ses prétendus « liens forts » avec Gorton et Denton incluent la livraison de pizzas dans la circonscription alors qu’il était étudiant à l’Université de Salford.
Angeliki Stogia, Parti travailliste
Après que le maire Andy Burnham ait été interdit de se présenter, le conseiller travailliste Stogia a remporté la sélection.
Lorsqu'elle était candidate parlementaire aux élections générales, le magazine New Statesman l'a révélée comme une lobbyiste d'entreprise. Elle dirige le service « engagement des parties prenantes » de la multinationale Arup.
Hannah Spencer, Parti Vert
Chef du groupe du Parti Vert au conseil de Trafford, Spencer est un plombier local.
Elle a décrit l'élection comme un « espoir contre la haine ». « Reform UK a choisi un candidat qui divisera notre communauté : je rassemblerai les habitants de Gorton et Denton », a-t-elle déclaré.
