Comment les patrons de la technologie façonnent la politique américaine

Elon Musk et d’autres milliardaires de la Silicon Valley s’impliquent de plus en plus en politique, car ils utilisent leur pouvoir économique pour gagner de l’influence.

Le milliardaire d’extrême droite Elon Musk contribue à orienter la politique américaine vers la droite. Mais il y a une histoire plus importante autour de l’implication croissante des patrons de la Silicon Valley et de l’extrême droite.

Musk incarne la manière dont le pouvoir économique sous le capitalisme se traduit en pouvoir politique. Ce à quoi nous avons assisté lors de la campagne de Trump en 2024, c’est que la personne la plus riche du monde a acheté son entrée au gouvernement.

Au cours de la campagne, Musk est devenu le plus grand donateur et le promoteur le plus influent de Trump. Musk a fait don de 202 millions de livres sterling à Trump, ce qui, même s'il est époustouflant, représente toujours moins de 0,05 % de sa fortune globale de 351,1 milliards de livres sterling.

Il s'agit d'un homme dont le père sud-africain, Errol Musk, possédait une mine d'émeraude en Zambie, se souvient un jour : « Nous avions tellement d'argent parfois que nous ne pouvions même pas fermer notre coffre-fort. »

Et les grands-parents de Musk étaient membres du parti nazi canadien, qui soutenaient Hitler et qui ont décidé de s'installer en Afrique du Sud parce qu'ils approuvaient l'apartheid.

Le virage de Musk vers l'extrême droite est devenu évident autour de la pandémie de Covid, lorsqu'il a qualifié les restrictions en vigueur en Californie de « fascistes » et a déplacé ses usines hors de l'État.

En 2021, Musk a été intentionnellement exclu d’un sommet sur les véhicules électriques organisé par Joe Biden, ce qui a laissé Musk jouer son rôle préféré : la véritable victime.

Lorsqu'elle est sortie et a fait la transition, il a juré de « détruire » l'éveil. Mais Elon Musk n’est pas un cas isolé : il y a souvent eu des patrons de la technologie qui se sont tournés vers la politique pour assurer leur situation économique.

Peter Thiel, co-fondateur de PayPal avec Musk, était l'un des plus grands donateurs de la campagne Trump de 2016.

Steve Bannon, l'ancien stratège de la Maison Blanche, a affirmé que Thiel voulait « changer la direction du pays ». En 1995, Thiel, avec David Sacks, ancien chef de produit PayPal, a publié un livre intitulé The Diversity Myth.

Il explore « l'impact débilitant que le politiquement correct a sur la liberté aux États-Unis ».

Ce livre affirmait que l'accent mis par la société sur le racisme n'avait fait que provoquer davantage de tensions et affirmait que le viol était « une séduction qui est ensuite regrettée ».

En 2009, Thiel affirmait que « la liberté et la démocratie ne sont plus compatibles ». Au cours des 15 dernières années, il a financé des candidats et des personnalités républicaines bien plus extrémistes que les conservateurs traditionnels. Cela inclut le vice-président américain JD Vance.

Les deux hommes se sont rencontrés lorsque Thiel a donné une conférence alors que Vance étudiait à la faculté de droit de Yale en 2011. Vance a appelé plus tard cela « le moment le plus significatif » de ses premières années.

Depuis lors, Thiel a conseillé et financé Vance, l’aidant à gravir les échelons pour devenir l’héritier présumé du Parti républicain détourné par Trump.

Mais le rôle de Vance est ici contradictoire.

Tout en mettant publiquement en avant son enfance dans la classe ouvrière de la Rust Belt et en déplorant les traditions perdues de la vie américaine, Vance a toujours été dans la poche de ces géants de la technologie.

L’ambition des patrons de la technologie est de créer les règles selon lesquelles ils jouent. Ils veulent la déréglementation de l’IA et des cryptomonnaies et la privatisation des secteurs gouvernementaux.

L’influence des patrons de la technologie sur l’administration Trump a déjà des implications considérables sur la liberté d’expression et la politique d’immigration, et pourrait restructurer la bureaucratie américaine.

Musk et Vance incarnent deux tendances clés mais contradictoires de la politique de Trump.

Musk est un milliardaire très riche qui veut augmenter les profits et réduire les services gouvernementaux dans son nouveau rôle d'administrateur du ministère de l'Efficacité gouvernementale.

Tandis que Vance triomphe en ramenant le traditionalisme américain, prétendant se battre pour l’opprimé qui a été laissé pour compte.

Ces deux volets vont créer des tensions au sein de l’administration Trump. Les responsables républicains sont déjà mécontents de l’influence non élue de Musk. Et la révocation par Trump des objectifs en matière de véhicules électriques et sa rivalité avec la Chine vont contrarier Musk.

De nombreuses promesses de Trump incarnent ces contradictions. Mais si les politiques de Trump perturbent trop la production et les profits, les patrons de la technologie se détourneront certainement.