Comment les grèves du NHS peuvent-elles gagner?

Des infirmières et des chauffeurs de bus en grève se sont unis sur la ligne de piquetage dans le sud de Londres dans une puissante manifestation de solidarité

Quelle est la prochaine étape et comment gagner les batailles salariales du NHS ? Cela s’est posé brusquement après les magnifiques grèves des infirmières mercredi et jeudi, les grèves des ambulances au Pays de Galles jeudi et d’autres actions d’ambulance prévues pour l’Angleterre la semaine prochaine.

L’humeur du personnel du NHS est fiévreuse. Un aperçu de la colère a pu être vu jeudi au King’s College Hospital, dans le sud de Londres.

Il y avait une fantastique atmosphère de solidarité alors que les infirmières en grève défilaient sur la route pour rendre visite aux piquets de bus d’Abellio à Camberwell. Les chauffeurs là-bas sont dans un différend de longue date sur le salaire.

Les grévistes ont organisé ensemble un rassemblement impromptu en scandant : « Les travailleurs unis ne seront jamais vaincus », alors que les véhicules qui passaient sonnaient leur soutien. Certains piquets de bus ont ensuite marché avec des grévistes du NHS pour rejoindre l’énorme ligne de piquetage à King’s.

Ils étaient accompagnés d’un flot constant de hululements de voitures, d’autobus, d’ambulances et de camions, signe du soutien massif du public. À leur retour à King’s, les piquets scandaient : « Que voulons-nous ? Salaire équitable. Comment l’obtenons-nous ? Frapper! »

Les sentiments étaient également vifs sur la côte sud de l’Angleterre où les lecteurs de Socialist Worker rapportent un « piquet de grève vraiment inspirant ».

« Il y a un piquet de masse très animé et bruyant d’environ 200 personnes devant l’hôpital du comté de Royal Sussex à Brighton, avec beaucoup de solidarité de la part des patients et de la circulation », a déclaré l’un d’eux.

«Les infirmières scandent:« Applaudir ne paie pas les factures », et il y a une humeur de colère contre les conservateurs – et une réelle confiance qu’ils peuvent obtenir une augmentation de salaire décente.

Les dirigeants du RCR ont répondu à la colère des infirmières en nommant nouvelles dates de grève. Le syndicat prévoit des grèves de 12 heures les 6 et 7 février. Le syndicat GMB des ambulanciers faisant également grève le 6 février, il est possible qu’une grève majeure du NHS se produise ce jour-là.

« Ce jour-là va être énorme », a déclaré Matt, un infirmier en santé mentale et membre de la MRC, à Socialist Worker depuis sa ligne de piquetage dans les Midlands.

« Et ça doit être. Personnellement, je pense que le syndicat doit tout jeter dessus, et toutes les fiducies qui ont remporté des votes de grève devraient être éliminées. Tout le monde devrait être dehors. De cette façon, le gouvernement ne pourra pas nous ignorer.

Matt tient à répéter que les infirmières ne veulent pas être en grève, mais qu’elles « doivent l’être » pour défendre le NHS. « Le sentiment ici est de tristesse, de déception – mélangé à une colère palpable. Mais nous sommes massivement encouragés par le soutien public que nous avons reçu et la solidarité syndicale aussi. Le FBU des pompiers ici a été particulièrement favorable.

Ce sentiment de solidarité fait que la grande grève du mercredi 1er février – impliquant enseignants, fonctionnaires, conducteurs de train et autres – prend une importance vitale.

« Nous devons nous soutenir les uns les autres », déclare Matt sur un arrière-plan constant de klaxons de soutien. « Après tout, nous sommes tous en conflit avec le même gouvernement. Et, le même gouvernement est maintenant déterminé à attaquer notre droit de grève.

« Cela devrait nous rendre encore plus en colère contre les conservateurs, et donc encore plus forts. »

En pensant aux dizaines de rassemblements et de marches locaux attendus le 1er février, Matt dit que les travailleurs du NHS « doivent simplement en faire partie ».

Les dirigeants du MRC n’accepteront probablement pas ce genre de solidarité. Certains responsables syndicaux se sont fait un devoir de surveiller les piquets de grève. Ils ont insisté pour que seules les bannières et pancartes officielles de la MRC soient brandies, que les chants ne mentionnent pas les conservateurs et que l’action de solidarité soit aussi discrète que possible.

Les responsables du syndicat Unison ont souvent tenté la même opération lors des grèves des ambulanciers au début du mois. Les dirigeants des deux syndicats cherchent désespérément à ne pas «contaminer» les grèves du NHS en s’associant à d’autres travailleurs en lutte.

C’est pourquoi ils se sont opposés à une grève unie sur les salaires lorsque l’idée a été présentée à une réunion spéciale du TUC au début du mois.

Les dirigeants d’Unison et de RCN supposent que l’opinion publique est le véritable moyen de gagner le conflit et que les gens seront rebutés si les travailleurs de la santé sont associés à des grèves des cheminots et des postiers, etc.

Mais l’idée d’une « opinion publique » singulière est un mythe. Des millions de personnes de la classe ouvrière dans une gamme d’emplois soutiennent les grévistes parce qu’ils en voient un écho dans leurs propres vies et conditions.

Bien sûr, les médias et les classes moyennes ont tendance à considérer les grèves comme du « désordre » et une menace pour le « business as usual ». Limiter la lutte des travailleurs du NHS à ce que le segment le plus à droite de l’opinion publique tolérera est une erreur.

C’est parce que ce gouvernement a pour politique de limiter les salaires de tous les travailleurs. Pour enfin les briser et mettre fin à 12 années dévastatrices de règne conservateur, il faut que nous soyons tous solidaires.

Cela signifie que nous devons suivre l’exemple des infirmières du King’s College et mettre la vraie solidarité à l’ordre du jour.

Merci à Sadie Robinson pour le signalement