À quoi ressemblerait une éducation antiraciste ? Élèves, parents et enseignants s'expriment

Le racisme est en plein essor dans les écoles, mais les exclusions ne résoudront pas le problème

L’année dernière, des milliers d’enfants ont été exclus pour comportement raciste. Les écoles ont suspendu 11 619 enfants pour racisme en 2023, soit une augmentation de 25 % par rapport à 2022, et 1 413 d’entre eux étaient encore en primaire.

Le racisme a des conséquences dévastatrices sur les enfants. Un élève noir d’une école de Bristol a déclaré à Socialist Worker : « Nous étions dans la salle de classe et quelqu’un a éteint les lumières. Ils ont alors demandé où était mon ami, comme s’il était trop noir pour être vu ».

L'un de ses parents a déclaré à Socialist Worker : « J'ai eu des problèmes avec le personnel qui n'était pas en mesure de gérer correctement le traumatisme ou les émotions de mon fils.

« Il peut y avoir un manque de sensibilisation culturelle et de confiance parmi le personnel quant à la manière de traiter avec des personnes d’horizons différents. »

Les exclusions ne suffiront pas à endiguer cette vague de sectarisme dans les salles de classe.

Jess Edwards, enseignante dans le sud de Londres, a déclaré : « L’exclusion nuit aux enfants. Les écoles devraient plutôt leur fournir une aide et une intervention précoces, des services de santé mentale et un programme scolaire adapté à leurs besoins. »

Une école qui exclut un enfant pour racisme « ne remet pas en question ce que cet enfant pense et ne l'incite pas à examiner et à modifier ses opinions ou son comportement ». « Mais c'est le rôle des éducateurs », a-t-elle déclaré.

« Il ne s’agit pas seulement de punir le racisme. Nous voulons que ces enfants apprennent, se développent et finissent par changer. »

Michael Dance, un enseignant retraité de l’est de Londres, est du même avis. Si quelqu’un tient des propos racistes dans une salle de classe, il estime que « les enseignants devraient être formés pour les contester sans dépendre du système disciplinaire ». « Sinon, les enfants ne feront que se mettre en colère et éprouver encore plus de ressentiment. »

La montée du racisme dans les écoles est le résultat de la société dans son ensemble et de la façon dont les politiciens et les médias multiplient les boucs émissaires. Les enfants reprennent et expriment les idées qu’ils entendent à la maison et en ligne.

Pour lutter contre le racisme, nous avons besoin d’une éducation antiraciste, et non d’exclusions. L’élève a déclaré : « La manière dont le système éducatif traite le racisme est un problème majeur, car il affecte la manière dont les nouvelles générations sont éduquées.

« Les écoles doivent diversifier leur programme scolaire, qui est actuellement trop unilatéral. Cela limitera la compréhension du monde par les autres élèves et leur connaissance de ce qui s'est passé et de ce qui se passe autour de nous.

« La plupart de ce que j’apprends concerne l’histoire de l’Angleterre ou les langues européennes. Nous n’avons que l’option d’apprendre l’espagnol, l’allemand ou le français. Nous devrions plutôt apprendre des langues du monde entier.

Michael a déclaré : « L’antiracisme ne doit pas être un élément accessoire de l’éducation. Il doit être intégré à l’éthique de l’école, au programme scolaire et au système de soins pastoraux, et être une constante tout au long de l’année.

« Toutes les écoles devraient organiser des assemblées sur la lutte contre le racisme, des événements dédiés, des ateliers et des cours, pour examiner la société d’aujourd’hui et discuter des problèmes à venir. »

« Trop souvent, les idées haineuses – qui circulent dans les pubs, lors des matchs de football, dans la famille et dans la société – ne sont pas combattues. Lorsque les écoles ne parviennent pas à combattre le racisme, celui-ci peut se développer et se propager. »

Il a ajouté : « Une grande partie du programme scolaire n'inclut pas les élèves noirs. Ils considèrent l'école comme blanche et les enseignants comme blancs. Cela peut souvent être assez aliénant car ils n'ont pas le sentiment d'appartenir à l'école. »

« L’antiracisme doit être ancré dans le programme scolaire lui-même. Par exemple, nous voulons que les enfants apprennent l’histoire de la lutte antiraciste. »

Pour lutter contre le racisme dans les salles de classe, nous devons mener une lutte plus large dans la rue. Nous devons lutter contre le racisme des politiciens, des médias et des personnalités d'extrême droite qui alimente le sectarisme dans les écoles. Les étudiants et les personnels scolaires devraient être au cœur d'un tel mouvement.

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Comment nous avons affronté le NF fasciste à l'école

« Nous avons introduit la première politique antiraciste dans une école britannique à Holloway Road, au nord de Londres, en 1978 », a déclaré Shaun Doherty, un enseignant à la retraite. « La situation est très différente aujourd’hui. »

« C’était une réponse à la découverte de tracts du Front national dans les écoles – les fascistes avaient mené une grande campagne pour essayer de distribuer des tracts dans les écoles. »

« Nous avons obtenu des autorités scolaires du centre de Londres qu'elles adoptent la même politique antiraciste que le syndicat des enseignants NUT. »

La politique portait à la fois sur « l'intervention et l'éducation ». « L'intervention signifiait que nous ne tolérerions aucune forme d'abus raciste et que l'école dans son ensemble s'opposerait au racisme s'il se produisait », a expliqué Shaun.

« Cela aurait été contesté et vivement contesté par l’ensemble du personnel. L’éducation impliquait un programme que chaque département devait élaborer. En anglais, nous étudiions des textes sur l’antiracisme, l’histoire de l’immigration, l’impérialisme et le colonialisme. »

Il a qualifié cette politique de « succès ». « Les enfants l’ont adoptée, certains membres du personnel de soutien étaient hésitants mais se sont néanmoins impliqués », a-t-il déclaré.

« Parallèlement à l’éducation antiraciste, nous avons développé une campagne antiraciste plus large avec la Ligue antinazie. »

Shaun a parlé de l'état actuel de l'éducation antiraciste. « On se sent parfois complaisant et on se dit : 'Nous l'avons fait'. Au lieu de renouveler l'éducation antiraciste, on l'a laissée à la dérive. »

« C'est devenu bureaucratique et n'est pas à la pointe du progrès, ni en phase avec les problèmes ou les luttes antiracistes dans le monde. Il faut revitaliser l'éducation antiraciste. »