« C'était comme une punition '': la sinistre réalité des hôtels migrants britanniques
Jude McKechnie et Arthur Townend ont parlé à des migrants logés dans des hôtels sur ce que la vie est vraiment de vivre dans un logement temporaire
L'extrême droite prétend que les réfugiés vivent dans le luxe tandis que les Britanniques de la classe ouvrière doivent souffrir. Les politiciens traditionnels parlent des réfugiés comme un fardeau, un problème à résoudre par les déportations de masse et les détentions.
Les politiciens et les journalistes traditionnels parlent sans fin de réfugiés, mais ils ne leur parlent jamais ou ne leur parlent pas ou ne donnent pas une plate-forme à leurs histoires.
Le travailleur socialiste a parlé à des réfugiés de la cruauté du processus d'asile et des conditions pourries qu'ils sont obligées de supporter.
«L'hôtel était comme une punition»
Nafeesa est du Soudan. Elle n'est qu'une des milliers de personnes qui ont risqué leur vie à fuir la guerre pour atteindre la Grande-Bretagne. Et elle a dû partir sans ses enfants.
Nafeesa a dit que venir ici «était l'un des voyages les plus difficiles que vous puissiez imaginer».
« Lorsque vous arrivez, ils vous font expliquer pourquoi vous êtes venu. C'est très difficile. Chaque fois que vous devez en parler, c'est comme une blessure sur laquelle vous êtes obligé d'appuyer. »
Nafeesa a expliqué: «J'ai deux enfants que j'ai dû laisser derrière. Ils avaient 11 et 16 ans à l'époque.»
Elle a dit que «être un demandeur d'asile dans les hôtels était un tout nouveau fardeau. Vous ne pouvez aller nulle part parce que vous n'avez pas d'argent. Si vous vivez dans des hôtels, vous devez vivre avec moins de 10 £ par semaine. Vous attendez là-bas, en attendant de voir si vous serez autorisé à rester dans le pays.
«L'hôtel a été un désastre pour moi. Il y a tellement de règles sur ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire. Je me suis plaint tous les jours de ne pas pouvoir ouvrir la fenêtre dans ma chambre. Ils ont dit que c'était un problème de santé et de sécurité. Mais je voulais juste l'air frais.
«L'endroit ressemblait à une prison. Vivant à l'hôtel, je sentais parfois que j'avais reçu une punition.
«J'ai aussi un problème de sommeil à cause de ce que j'ai vécu. J'étais inquiet pour mes enfants, ils n'étaient pas dans un pays sûr. Ils n'étaient pas avec moi. Ma santé mentale était si mauvaise.»
Une fois à l'intérieur des hôtels, les gens sont souvent obligés de partager des chambres avec des étrangers complets. «Je partageais avec une fille de 21 ans qui avait ses propres problèmes, ce qui n'a pas aidé mon sommeil parce qu'il n'y avait pas d'intimité», a-t-elle expliqué.
Nafeesa a récemment obtenu un statut établi. Et ses deux enfants sont avec elle maintenant. «Je me réveille pendant la nuit et je vais juste les regarder. Je les serre et les embrasse.» Mais Nafeesa attend toujours de retrouver son mari. En effet, le gouvernement britannique a suspendu de nouvelles demandes pour la route des retrouvailles de la famille des réfugiés en septembre.
Cela signifie que la famille de Nafeesa et des milliers d'autres sont interdites de rejoindre leurs proches.
«C'est très difficile. Mes fils veulent savoir si leur père sera bientôt là. Et je ne sais pas.»
« Nous sommes des enfants dans un nouveau pays, nous avons peur ''
La plupart des demandeurs d'asile ont déjà subi une souffrance terrible avant leur arrivée. Khaled est venu en Grande-Bretagne sur un petit bateau de l'autre côté de la Manche alors qu'il n'avait que 21 ans.
Il a voyagé de Syrie, un voyage qui a pris près d'un an.
«Quand je suis arrivé à Douvres, j'ai été interviewé par le bureau à domicile. Ils vérifient les documents que vous avez et prennent des photos et des empreintes digitales.
«J'ai été mis dans un bus et j'ai déménagé dans un hôtel. Ils vous emmènent dans un endroit que le bureau à domicile choisit. On ne m'a pas dit où j'allais. Je me suis réveillé et j'étais à Dumfries, en Écosse.
« L'hôtel était très basique, ce n'est pas luxueux comme ils le disent. Il n'y a rien dans les chambres, juste un lit. Je dormais par terre parce que le lit était si dur que je préférais cela. »
Khalid pense que la désinformation alimente les manifestations et les préjugés haineux contre les demandeurs d'asile.
« Lorsque je recherche en ligne, il y a tellement de mensonges sur nous », a-t-il déclaré. «Ces gens qui disent ces choses, ils ignoreront la vérité parce qu'ils ont leurs propres agendas. Réforme, les médias, que GB News, ils ne disent pas aux gens de tout ce que nous traversons.
«Les gens de la région ont commencé à dire que nous étions des criminels. Parce que nous nous promenons ensemble, ils ont dit que nous étions dans un gang. Mais nous ne sommes que des enfants dans un nouveau pays, nous avons peur. Nous ne savons pas quoi faire ni où aller, nous nous tenons simplement ensemble. Nous ne faisons rien de mal.
«Maintenant, quand je me promène, j'essaie de ne pas aller près des écoles. Je regarde les rues sur Google Maps pour m'assurer que je n'en passe pas. J'ai peur que quelqu'un me filme et me dise que je fais quelque chose de mal.
« Les gens disent » Pourquoi n'êtes-vous pas venu par les voies juridiques, êtes-vous un criminel? » Je dis qu'il n'y a pas de voies juridiques.
«Ils disent« Comment pouvez-vous quitter votre famille, votre mère et votre sœur? Je dis que je ne mettrais pas ma mère dans un bateau.
«Ils disent que nous avons les sans-abri dans ce pays, mais le gouvernement pourrait nous loger tous s'ils le voulaient. Ce ne sont ni nous ni eux.»
'Les cicatrices resteront avec moi'
Caleb, un demandeur d'asile qui vit maintenant à Londres, a déclaré que son expérience avait «été tout simplement traumatisante».
«Cela m'a apporté une profonde douleur, et je sais que ces cicatrices resteront avec moi pour la vie.»
Caleb a expliqué: «Je ne peux pas dire que je suis surpris. Compte tenu de ce que je savais déjà sur le système d'immigration, et surtout après avoir appris le scandale Windrush, je m'attendais à un système marqué par l'hostilité et l'injustice. Le processus d'asile n'est pas conçu pour être juste ou humain, en particulier pour ceux d'entre nous qui ne sont pas blancs.
«Les questions, les procédures et l'incompétence pure du personnel du bureau à domicile semblent souvent délibérément structurés pour nous rétablir et nous discréditer. En tant que demandeur d'asile, chaque mot que vous parlez est supposé être un mensonge aux yeux des autorités.»
À son arrivée en Grande-Bretagne, il est resté dans un hôtel pendant près de deux mois. Il a déclaré que «les entrepreneurs embauchés par le ministère de l'Intérieur pour gérer les hôtels étaient parmi les personnes les plus irrespectueuses que j'aie jamais rencontrées. Ils détiennent un pouvoir significatif parce qu'ils font rapport directement au ministère de l'Intérieur, et cela crée un climat de peur et d'intimidation.
«J'ai vu des femmes harcelées sexuellement par des entrepreneurs. Certains voulaient le signaler, mais la plupart avaient trop peur que cela affecte négativement leurs allégations d'asile.»
Caleb a déclaré que «les migrants sont ciblés en Grande-Bretagne parce que nous sommes faciles à cibler».
«Nous manquons d'une voix dans la sphère publique, et lorsque nous parlons, nos paroles sont traitées avec suspicion. Tout le monde sait que le système est empilé contre nous, ce qui signifie que ceux qui abusent ou exploitent les migrants sont rarement confrontés à de graves conséquences.
'Les enfants souffraient'
Fatima passe toujours par le processus d'asile. Elle vit dans un lit de groupe et des bénévoles de l'hôtel New Arrivals. Elle a passé plusieurs mois à vivre à l'hôtel lorsqu'elle a revendiqué l'asile pour la première fois en Grande-Bretagne.
« Étant à l'hôtel, ce n'est pas une chose facile », a expliqué Fatima.
«Les nettoyeurs ne sont arrivés qu'une fois par semaine. J'ai demandé à Mears de nettoyer des choses pour que je puisse le faire. Ils ont dit qu'il y avait des règles et que je devais attendre les nettoyeurs. Mais l'endroit était si sale. Le sol dans ma chambre n'avait pas été aspiré pendant plus d'un mois.
«Je voulais cuisiner mais ils ont dit non. La nourriture qui nous a été donnée était si horrible, vous ne pouviez pas le manger. Et quand nous nous sommes plaints de cela, ils ont dit que ce n'était pas à nous, prenez les gestionnaires. Lorsque nous avons parlé de nourriture, nous sommes devenus l'ennemi.
«Les gens qui ont eu des enfants, ils souffraient, voyaient leurs enfants vivre de cette façon.»
Fatima a déclaré que pendant l'hiver, le chauffage central ne serait pas conservé la nuit. «Je me réveillais dans la nuit de congélation parce qu'ils avaient éteint le chauffage central pendant que nous dormions.
«Je suis asthmatique donc j'ai dû aller à l'infirmière. Le froid avait commencé à affecter ma respiration. Ce n'est que lorsque l'infirmière est allée et a parlé au directeur que le chauffage est resté le jour de la nuit, pas quand je demandais depuis des semaines. Pas avant de devenir malade, ils ont réellement écouté.»
D'autres personnes sont tombées malades à l'hôtel de Fatima. Elle se souvenait quand deux filles qui vivaient là-bas étaient forcées de quarantaine ensemble. «L'une des filles était malade de quelque chose de contagieux. L'autre fille voulait être déplacée donc elle ne l'a pas attrapée. Ils ne l'ont pas laissée.
«Même les nettoyeurs ne sont pas entrés parce qu'ils ne voulaient pas tomber malades. Plus d'un mois, ces filles étaient là avec maladie.
«Quand j'entends des gens dire maintenant des choses sur les hôtels, en disant que c'est cinq étoiles, que nous avons des piscines et que nous obtenons tout gratuitement. Je ne peux pas croire à quel point ils sont faux.
« Je me disais que si je reste ici, je vais devenir fou », a déclaré Fatima.
Nafeesa, Khalid, Caleb et Fatima ne sont que quatre des milliers de personnes chassées de leur maison par la guerre et la catastrophe. Les réfugiés sont des personnes ayant des vies, des familles et des espoirs. Ils ont le droit d'être traités avec dignité et respect, pour vivre sans peur et persécution.
Ils méritent notre compassion, mais plus important encore notre solidarité.
Les réfugiés ont une histoire, ils ont une agence et, en donnant une chance, ils peuvent façonner leur propre avenir. Nous avons plus en commun avec Nafeesa, Khalid, Caleb et Fatima qu'avec Nigel Farage, les Royal Parasites ou l'une des classes dirigeantes britanniques.
Les réfugiés sont membres d'une classe ouvrière mondiale. Et cette classe n'a le pouvoir de résister au système que si nous surmontions des divisions racistes et nous nous unvons unis.
- Tous les noms ont été modifiés
